Nowy Jork hamuje ekspansję autonomicznych taksówek: Kathy Hochul wycofuje kontrowersyjną reformę

Gubernatorka stanu Nowy Jork, Kathy Hochul, podjęła decyzję o wycofaniu propozycji zmian w prawie o ruchu drogowym, które miały umożliwić legalną działalność robotaksówek w miastach poza samą metropolią nowojorską. Decyzja ta, ogłoszona przez rzecznika Seana Butlera, wynika bezpośrednio z braku wystarczającego poparcia w stanowej legislaturze oraz wśród pozostałych interesariuszy. Jest to znaczący regres dla firmy Waymo, należącej do holdingu Alphabet Inc., która planowała w 2026 roku szeroką ekspansję swoich usług. Propozycja gubernatorki przewidywała uproszczenie procedur uzyskiwania zezwoleń dla firm operujących pojazdami autonomicznymi, co miało przyciągnąć nowoczesny transport do mniejszych ośrodków miejskich stanu. Historia pojazdów autonomicznych w Nowym Jorku sięga dekady, gdy pierwsze projekty testowe w 2017 roku zapowiadała firma Cruise, jednak ich realizacja została wstrzymana bez jasnego uzasadnienia. Od tego czasu stan utrzymuje jedne z najbardziej rygorystycznych przepisów dotyczących transportu bez kierowcy w USA.Sytuacja polityczna wokół autonomicznego transportu skomplikowała się dodatkowo po przesłuchaniach w Senacie USA. Wiceprezes Waymo, Ryan McNamara, musiał odpierać zarzuty dotyczące wykorzystywania zdalnych asystentów do sterowania pojazdami. Firma wyjaśniła w liście do senatora Eda Markeya, że choć zatrudnia pracowników do zdalnego wsparcia, nie biorą oni bezpośredniego udziału w prowadzeniu pojazdów w ruchu ulicznym. Podkreślono, że operacje te mają charakter techniczny i logistyczny, a nie operacyjny. Niemniej jednak, kontrowersje te mogły wpłynąć na negatywne nastawienie nowojorskich ustawodawców do szybkiego otwarcia rynku dla nowych technologii. „„Na podstawie rozmów z interesariuszami, w tym z członkami legislatury, stało się jasne, że nie ma wystarczającego wsparcia, aby kontynuować prace nad tym wnioskiem”.” — Rzecznik Kathy Hochul2026 — rok planowanej ekspansji floty Waymo w staniePomimo zablokowania planów stanowych, Waymo nie rezygnuje z wejścia na rynek samej metropolii Nowy Jork, gdzie obowiązują odrębne, miejskie regulacje. Eksperci zauważają jednak, że bez ujednoliconego prawa stanowego, skalowanie biznesu przez firmy takie jak Mobileye czy Waymo będzie znacznie trudniejsze i kosztowniejsze. Opozycja wobec autonomicznych taksówek często płynie ze strony związków zawodowych taksówkarzy oraz organizacji dbających o bezpieczeństwo ruchu drogowego, które obawiają się o niezawodność systemów teleoperacji oraz utratę miejsc pracy przez zawodowych kierowców.Media liberalne podkreślają potrzebę ochrony miejsc pracy i bezpieczeństwa pieszych przed niesprawdzoną jeszcze technologią autonomicznych pojazdów. | Media konserwatywne krytykują gubernatorkę za hamowanie innowacji i uleganie naciskom związków zawodowych kosztem rozwoju technicznego stanu.