Dyplomatyczny spór o obrzezanie: Belgia wezwała ambasadora Stanów Zjednoczonych

Stosunki dyplomatyczne między Brukselą a Waszyngtonem uległy gwałtownemu ochłodzeniu po serii wpisów amerykańskiego ambasadora w mediach społecznościowych. Ambasador Bill White publicznie skrytykował belgijskie organy ścigania za prowadzenie śledztwa w sprawie trzech moheli – osób dokonujących rytualnego obrzezania. Dochodzenie wszczęte w maju ubiegłego roku w Antwerpii dotyczy podejrzenia wykonywania zabiegów medycznych na niemowlętach przez osoby nieposiadające wymaganych certyfikatów lekarskich. White określił te działania jako przejaw antysemityzmu, co spotkało się ze zdecydowaną reakcją belgijskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych. Minister Maxime Prévot uznał oskarżenia za „obraźliwe i niedopuszczalne”. Belgijskie władze stoją na stanowisku, że śledztwo ma charakter czysto prawny i dotyczy przestrzegania norm bezpieczeństwa zdrowotnego, a nie wolności religijnej. Amerykański wysłannik wezwał jednak ministra zdrowia, Franka Vandenbroucke'a, do wywarcia nacisku na wymiar sprawiedliwości w celu umorzenia postępowania. Taka sugestia została odebrana w Belgii jako próba ingerencji w niezawisłość sądów oraz naruszenie standardów dyplomatycznych. Jest to już trzeci poważny incydent w ostatnich miesiącach, w którym amerykański dyplomata popada w konflikt z rządem kraju, w którym sprawuje misję. Tradycja obrzezania w judaizmie, znana jako brit mila, sięga czasów biblijnych i jest uznawana za znak przymierza między Bogiem a narodem wybranym. W wielu krajach europejskich debata nad medycznymi aspektami tego rytuału cyklicznie powraca, ścierając się z zasadą wolności wyznania. Sytuacja w Antwerpii, będącej jednym z największych skupisk ortodoksyjnych żydów w Europie, jest szczególnie delikatna. Prokuratura bada, czy zabiegi przeprowadzane przez osoby bez dyplomów lekarskich nie zagrażają życiu noworodków. Ambasador White argumentuje natomiast, że tradycja ta jest nierozerwalnym elementem tożsamości żydowskiej, a jej kryminalizacja stanowi formę prześladowania. „Wzywam Belgię do zakończenia nieakceptowalnego nękania społeczności żydowskiej.” — Bill White Wezwanie ambasadora do MSZ ma na celu wyjaśnienie granic dopuszczalnej krytyki i przypomnienie o obowiązku zachowania neutralności przez zagranicznych przedstawicieli. Media liberalne podkreślają konieczność ochrony zdrowia dzieci i niezależność belgijskiego sądownictwa przed naciskami politycznymi USA. | Media konserwatywne akcentują prawo do wolności religijnej oraz ostrzegają przed narastającym w Europie klimatem niechęci wobec tradycji żydowskich.