Francis Ngannou rozstał się z PFL po zaledwie jednej walce

Francis Ngannou, jeden z najbardziej rozpoznawalnych pięściarzy mieszanych sztuk walki (MMA) na świecie, definitywnie zakończył współpracę z amerykańską organizacją Professional Fighters League (PFL). Rozstanie, ogłoszone 6 marca 2026 roku, nastąpiło za obopólną zgodą stron i czyni z Kameruńczyka wolnego agenta. Decyzja ta kończy krótką i w dużej mierze niespełnioną epokę w karierze 39-letniego zawodnika pod szyldem PFL. Ngannou dołączył do PFL z wielkim rozgłosem w maju 2023 roku, po głośnym odejściu z UFC, gdzie panował jako niekwestionowany mistrz wadze ciężkiej. Jego kontrakt z nową ligą uznawano za przełomowy, ponieważ poza gwarantowaną wysoką gażą zawierał bezprecedensowe klauzule, takie jak udział w zyskach z pay-per-view, prawo do prowadzenia własnych negocjacji w sprawie walk bokserskich oraz funkcję „lidera i ambasadora” dla zawodników z Afryki. Mimo tych zapisów, współpraca nie przyniosła spodziewanych owoców. Ngannou stoczył dla PFL tylko jedną walkę w MMA, która zakończyła się jego porażką przez nokaut z Renanem Ferreira w październiku 2025 roku. W międzyczasie skupił się na boksie, odnosząc spektakularne zwycięstwo nad Tysonem Furym, co jednak nie przełożyło się na budowę jego wizerunku jako filaru ligi MMA. Professional Fighters League (PFL) powstała w 2018 roku, przejmując aktywa upadłej organizacji World Series of Fighting. Jej format, oparty na regularnym sezonie i play-offach zakończonych finałami z milionowymi nagrodami, stanowił alternatywę dla modelu UFC. Aby konkurować z dominującym gigantem, PFL inwestowała w pozyskiwanie gwiazd, takich właśnie jak Ngannou, oraz w ekspansję międzynarodową, w tym zakup brytyjskiej Bellator w 2023 roku. Ogłaszając rozstanie, prezes PFL Donn Davis wydał oświadczenie, w którym podziękował Ngannou za współpracę i życzył mu powodzenia w przyszłości. Z kolei manager pięściarza, Marquel Martin, potwierdził, że jego podopieczny jest teraz wolnym agentem i rozważa wszystkie możliwości. „"Francis is now a free agent and we are excited to explore new opportunities that best align with his athletic and professional goals."” (Francis jest teraz wolnym agentem i jesteśmy podekscytowani, odkrywając nowe możliwości, które najlepiej odpowiadają jego celom sportowym i zawodowym.) — Marquel Martin Głównymi kandydatami do pozyskania Ngannou wydają się być dwie organizacje. Pierwszą jest UFC, z którym zawodnik pozostaje w trudnych, ale być może uleczalnych relacjach po sporze kontraktowym. Powrót do oktagonu UFC, gdzie mógłby zmierzyć się z aktualnym mistrzem, np. Jonem Jonesem, byłby medialnym wydarzeniem najwyższej rangi. Drugą opcją jest Bellator, będąca obecnie częścią holdingu PFL, ale działająca jako osobny podmiot. Przejście do Bellator mogłoby być logistycznie prostsze, ale miałoby mniejszy prestiż. Rozstanie z PFL stanowi znaczący zwrot w karierze Ngannou i kolejny rozdział w dynamicznej rywalizacji pomiędzy głównymi ligami MMA na globalnym rynku.

Perspektywy mediów: Media podkreślają zawodowy i finansowy wymiar decyzji Ngannou, traktując go jako przedsiębiorcę szukającego najlepszej oferty. Komentarze skupiają się na niespełnionych obietnicach współpracy z PFL i postrzegają rozstanie jako porażkę strategii ligi.