Tajemniczy telefon do C-Span: Czy „John Barron” to Donald Trump?

Podczas programu nadawanego na żywo w amerykańskiej stacji telewizyjnej C-Span, doszło do nietypowego zdarzenia. Mężczyzna dzwoniący do studia przedstawił się jako „John Barron” i w zdecydowanym tonie potępił niedawny wyrok Sądu Najwyższego. Orzeczenie to dotyczyło zablokowania kontrowersyjnych ceł nałożonych przez administrację prezydencką. Uwagę widzów i ekspertów przykuł nie tylko specyficzny dobór słów, ale przede wszystkim barwa głosu i rytm wypowiedzi dzwoniącego, które były niemal identyczne z charakterystycznym sposobem mówienia Donalda Trumpa. Wybór imienia i nazwiska nie wydaje się przypadkowy. Donald Trump w latach 80. i 90. regularnie używał pseudonimu „John Barron”, podając się za rzecznika prasowego własnego imperium biznesowego. W ten sposób przekazywał mediom informacje o swoich sukcesach finansowych i podbojach miłosnych, co po latach sam przyznał pod przysięgą podczas jednej ze spraw sądowych. Te historyczne koneksje sprawiły, że internauci oraz komentatorzy polityczni zaczęli powątpiewać w wersję o zwykłym naśladowcy, sugerując, że prezydent mógł osobiście interweniować na antenie. Korzystanie z pseudonimów przez osoby publiczne ma w USA długą tradycję, jednak przypadek Donalda Trumpa jest wyjątkowy ze względu na skalę i konsekwencję w kreowaniu alternatywnej narracji przy użyciu fikcyjnych tożsamości. W odpowiedzi na narastającą falę plotek, przedstawiciele stacji C-Span wydali oficjalne oświadczenie. Zespół redakcyjny stwierdził, że po weryfikacji danych nie ma dowodów na to, aby dzwoniącym był rzeczywiście urzędujący prezydent. Mimo tych zapewnień, media społecznościowe zalały nagrania porównujące głos „Barrona” z archiwalnymi wypowiedziami Trumpa. Eksperci od analizy dźwięku wskazują na uderzające podobieństwo, podkreślając jednak, że w dobie zaawansowanych technologii cyfrowych mogło dojść do profesjonalnego naśladownictwa lub użycia technologii deepfake. „The Supreme Court got it wrong, it is a tragic decision for American workers and our economy.” (Sąd Najwyższy popełnił błąd, to tragiczna decyzja dla amerykańskich robotników i naszej gospodarki.) — John Barron Sprawa wywołała również dyskusję nad bezpieczeństwem i procedurami weryfikacji rozmówców w programach realizowanych na żywo. Choć Biały Dom oficjalnie nie skomentował incydentu, sytuacja wpisuje się w napiętą relację między władzą wykonawczą a sądowniczą w Waszyngtonie. Krytyka Sądu Najwyższego, niezależnie od tego, czy autentyczna, czy zainscenizowana, podsyca ogólnokrajową debatę o granicach uprawnień prezydenckich w sferze ceł i handlu zagranicznego.