Rebecca Passler wraca do treningów po zawieszeniu, ale jej start w sztafecie pod znakiem zapytania

Włoska biegaczka narciarska i biatlonistka Rebecca Passler powróciła do zgrupowania olimpijskiego po burzliwym okresie związanym z oskarżeniami o naruszenie przepisów antydopingowych. 24-letnia zawodniczka zdołała dowieść swojej niewinności przed prestiżowym trybunałem sportowym, argumentując, że pozytywny wynik testu był efektem spożycia zanieczyszczonej kremu Nutella. Według wyjaśnień zawodniczki, produkt miał zostać skażony lekiem przeciwnowotworowym używanym przez osobę w jej otoczeniu. Po pomyślnym rozpatrzeniu apelacji, Passler dołączyła do koleżanek z zespołu na stadionie w Antholz, gdzie w poniedziałkowe popołudnie odbyła pierwszą jednostkę treningową, koncentrując się na strzelaniu. Historia biatlonu zna już przypadki zanieczyszczonych produktów spożywczych prowadzących do niesłusznych zawieszeń. W 2017 roku podobne argumenty wysuwali sportowcy z różnych dyscyplin, co doprowadziło do zaostrzenia procedur weryfikacyjnych przez Światową Agencję Antydopingową (WADA). Mimo zielonego światła od organów prawnych, sytuacja sportowa biatlonistki pozostaje skomplikowana. Trener Klaus Hoellrigl wyraził publicznie wątpliwości co do jej aktualnej formy, wskazując, że przymusowa przerwa uniemożliwiła Passler realizację pełnego planu treningowego. Choć pierwotnie spekulowano, że zawodniczka będzie kluczowym ogniwem sztafety żeńskiej planowanej na środę 18 lutego, najnowsze doniesienia z 17 lutego sugerują, że może ona ostatecznie nie zostać powołana do składu startowego. Decyzja ta zapadnie po weryfikacji jej kondycji fizycznej na ostatnich sesjach przed zawodami. Dla młodej Włoszki brak startu byłby potężnym ciosem, gdyż sztafeta jest jedyną pozostałą konkurencją, w której mogłaby wystąpić na tych igrzyskach. „Rebecca nie mogła trenować, dlatego jej stan musi zostać zweryfikowany przed podjęciem ostatecznej decyzji o starcie.” — Klaus Hoellrigl Sprawa Passler wywołała szeroką dyskusję we Włoszech na temat ochrony wizerunku sportowców w obliczu niesłusznych oskarżeń. Prezes włoskiej federacji sportów zimowych (FISI), Flavio Roda, od początku wspierał zawodniczkę, podkreślając jej uczciwość. Choć moralne zwycięstwo w sądzie stało się faktem, walka o powrót na szczyt olimpijskiej rywalizacji wciąż trwa. Kibice z niepokojem oczekują na finalny protokół startowy, który rozstrzygnie, czy biatlonistka otrzyma szansę na walkę o medale przed własną publicznością w Anterselvie.