Kontrowersje wokół Stephena Colberta: CBS blokuje wywiad z Jamesem Talarico

Konflikt między Stephenem Colbertem a stacją CBS rzuca nowe światło na relacje mediów z organami regulacyjnymi. Colbert poinformował widzów, że prawnicy stacji „w jednoznaczny sposób” zabronili mu emisji rozmowy z Jamesem Talarico. Prowadzący zasugerował, że sieć ugięła się pod presją Federalnej Komisji Łączności (FCC) oraz administracji Donalda Trumpa. Talarico, który ubiega się o nominację Demokratów w wyborach do Senatu, ostatecznie pojawił się jedynie w wersji internetowej programu na platformie YouTube. Colbert podkreślił, że to pierwszy taki przypadek w jego 11-letniej karierze w tej stacji. Zasada równego czasu (Equal Time Rule) wywodzi się z ustawy o komunikacji z 1934 roku i nakłada na nadawców obowiązek zapewnienia równych szans wszystkim kandydatom w danej kampanii wyborczej. Przedstawiciele CBS stanowczo zaprzeczają oskarżeniom o cenzurę. W oficjalnym oświadczeniu stacja stwierdziła, że program „The Late Show” otrzymał jedynie „porady prawne”, a nie zakaz. Kluczowym argumentem jest ochrona przed rygorystycznym egzekwowaniem zasady równego czasu antenowego. Przewodniczący FCC, Brendan Carr, zapowiadał bowiem zaostrzenie kontroli nad programami typu talk-show. Sytuacja ta spotkała się z ostrą krytyką ze strony demokratycznej komisarz FCC, Anny Gomez, która nazwała działanie stacji „korporacyjną kapitulacją”. Zwróciła ona uwagę, że stacje są chronione przez Pierwszą Poprawkę do Konstytucji USA i powinny samodzielnie decydować o doborze gości. „Administracja Donalda Trumpa chce uciszyć każdego, kto mówi o nim cokolwiek złego w telewizji.” — Stephen Colbert Analitycy zauważają, że incydent ten może wpłynąć na przyszłość programów rozrywkowych zaangażowanych politycznie. Podobne obawy nie dotyczą jednak wszystkich polityków; przykładowo wizyta senatora Jona Ossoffa nie budziła takich kontrowersji, gdyż nie przypadała na okres bezpośrednich prawyborów partyjnych. Sprawa Colberta jest postrzegana jako test dla niezależności mediów komercyjnych w obliczu zmieniającej się polityki regulacyjnej. W ostatnich dekadach FCC rzadko egzekwowała zasadę równego czasu wobec programów satyrycznych, uznając je za formaty informacyjno-rozrywkowe wyłączone spod części restrykcji. Stanowiska stron w sporze Colbert-CBS: Stephen Colbert: oskarżenie o cenzurę, CBS: porada prawna, FCC (większość): egzekwowanie przepisów, FCC (mniejszość): ochrona wolności słowa 11 lat — pracował Stephen Colbert w CBS przed tym incydentem

Podkreśla zagrożenie dla wolności słowa, piętnuje uległość korporacji wobec politycznych nacisków Trumpa i ograniczanie debaty publicznej. | Akcentuje konieczność przestrzegania przepisów FCC i unikania faworyzowania konkretnych kandydatów w programach rozrywkowych.