Stephen Colbert oskarża CBS o cenzurę wywiadu z kandydatem do Senatu

Popularny satyryk i prezenter Stephen Colbert publicznie skrytykował stację CBS za uniemożliwienie emisji wywiadu z Jamesem Talarico, członkiem Izby Reprezentantów Teksasu ubiegającym się o mandat senatora. Podczas poniedziałkowego monologu Colbert poinformował widzów, że prawnicy stacji w sposób kategoryczny zabronili mu prezentowania rozmowy na antenie. Oficjalnym powodem restrykcji są rzekome obawy o naruszenie zasady równego czasu antenowego, którą nadzoruje Federalna Komisja Łączności (FCC). Sytuacja budzi szczególne kontrowersje w kontekście rosnącej presji na koncern Paramount Skydance, właściciela CBS, ze strony administracji Donalda Trumpa. Krytycy zauważają, że stacja wykazuje nadmierną uległość wobec rządu, co może prowadzić do zjawiska autocenzury. James Talarico, jako polityk Partii Demokratycznej, jest znanym krytykiem obecnej administracji, co dodatkowo wzmacnia podejrzenia o polityczne motywy decyzji. Colbert podkreślił, że brak zgody na emisję zmusił go do przeniesienia treści do Internetu, aby umożliwić wyborcom zapoznanie się z postulatami kandydata. Od 1934 roku amerykańska ustawa o komunikacji nakłada na nadawców obowiązek zachowania neutralności politycznej poprzez mechanizmy wzajemności czasu antenowego. W ostatnich latach interpretacja tych przepisów stała się jednak polem walki politycznej o wpływ na media elektroniczne. Wydarzenie to wpisuje się w szerszy trend napięć między satyrycznymi programami typu late-night a regulatorami rynku mediów w Stanach Zjednoczonych. Gospodarz The Late Show wielokrotnie w przeszłości testował granice swobody wypowiedzi, jednak blokada wywiadu z kandydatem do organu ustawodawczego, jakim jest Senat USA, stanowi precedens w najnowszej historii stacji. Obserwatorzy rynku medialnego wskazują, że zmiana kursu CBS może wpłynąć na formaty wszystkich programów rozrywkowych o zacięciu politycznym, ograniczając ich rolę w debacie publicznej przed nadchodzącymi wyborami. „Prawnicy stacji powiedzieli mi wprost, że nie mogę przeprowadzić tego wywiadu, powołując się na nowe wytyczne agencji nadzorczej.” — Stephen Colbert 24h — tyle czasu minęło od zapowiedzi do publikacji wywiadu w sieci