NASA klasyfikuje misję Starlinera jako incydent Typu A: ryzyko równe katastrofom wahadłowców

Niezależna komisja powołana przez NASA opublikowała raport, który rzuca nowe światło na przebieg testowego lotu kapsuły Starliner. Dokument wskazuje na szereg krytycznych błędów technicznych, w tym awarię układu napędowego i wycieki helu, które uniemożliwiły bezpieczny powrót załogi na Ziemię tym statkiem. Choć astronauci Butch Wilmore i Suni Williams ostatecznie pozostali na ISS, agencja przyznała, że misja balansowała na granicy tragicznego w skutkach wypadku. Eksperci podkreślają, że zakwalifikowanie zdarzenia jako „Mishap Type A” to druzgocąca ocena dla firmy Boeing, która od lat boryka się z problemami wizerunkowymi i technicznymi. Decyzja ta stawia pod znakiem zapytania przyszłość kontraktu w ramach programu Commercial Crew, który miał zapewnić NASA dwa niezależne systemy transportu załogowego obok kapsuł SpaceX. Agencja wyliczyła, że straty finansowe i operacyjne wynikające z konieczności zaangażowania innych jednostek do sprowadzenia astronautów oraz uszkodzenia samej kapsuły, wielokrotnie przekroczyły progi przewidziane dla niższych kategorii incydentów. W 1986 i 2003 roku doszło do katastrof wahadłowców Challenger i Columbia, które doprowadziły do śmierci łącznie czternastu astronautów i wymusiły wieloletnie zawieszenie amerykańskich lotów załogowych. Klasyfikacja misji Starlinera do tej samej kategorii co te tragedie świadczy o skali zaniedbań, jakie wykryto podczas dochodzenia. Mimo tak surowej oceny, NASA nie wyklucza całkowicie dalszej współpracy z gigantem lotniczym, jednak raport stawia twarde warunki dotyczące certyfikacji przyszłych lotów. Boeing musi teraz wdrożyć kompleksowy plan naprawczy, który objąć ma nie tylko poprawki inżynieryjne w samym statku, ale również głęboką reformę procesów kontroli jakości i zarządzania ryzykiem, które w przypadku misji z 2024 roku okazały się całkowicie niewydolne. Kategorie incydentów w NASA (wartość mienia): Typ C (min.): 0.05, Typ B (min.): 0.5, Typ A (min.): 2.59 miesięcy — tyle dodatkowo spędzili astronauci na orbicie przez awarię