USA: stan West Virginia pozywa Apple o korzystanie z iCloud do rozpowszechniania dziecięcej pornografii

Prokurator generalny stanu West Virginia, JB McCuskey, wniósł w czwartek pozew cywilny przeciwko korporacji Apple. Dokument zarzuca, że usługa przechowywania danych w chmurze, iCloud, jest wykorzystywana do gromadzenia i udostępniania materiałów z wykorzystywaniem seksualnym dzieci (Child Sexual Abuse Material – CSAM). Według pozwu Apple świadomie lub przez zaniedbanie pozwala, by jego infrastruktura stała się narzędziem dla przestępców.

Od lat toczy się w USA i na świecie debata na temat granic między walką z nielegalnymi treściami a ochroną prywatności użytkowników usług cyfrowych. W 2021 roku Apple ogłosił, a następnie zawiesił, plan wdrożenia systemu skanującego obrazy na iPhone'ach pod kątem znanych wzorców CSAM przed przesłaniem ich do iCloud. Spotkało się to z ostrą krytyką organizacji obrony prywatności, które obawiały się stworzenia tylnych drzwi do urządzeń.

Pozew z West Virginia oskarża Apple o ułatwianie przestępstwa poprzez brak skutecznych mechanizmów wykrywania i usuwania takich materiałów z chmury. Stan twierdzi, że firma z siedzibą w Cupertino w Kalifornii, mimo posiadanej technologii i wiedzy o skali problemu, nie podjęła wystarczających kroków, by mu zapobiec. W odpowiedzi Apple od lat powołuje się na fundamentalną wartość, jaką jest „We will not scan every single user's file because it would create a system of mass surveillance” (Nie będziemy skanować każdego pliku każdego użytkownika, ponieważ stworzyłoby to system masowej inwigilacji) — Apple. Firma stosuje skanowanie tylko w wyjątkowych, zgłoszonych przypadkach, obawiając się precedensu stałej kontroli.

Sprawa jest uważana za precedensową, ponieważ po raz pierwszy amerykański stan pozywa Apple z bezpośrednim zarzutem, że jego produkt służy do dystrybucji nielegalnych treści. Proces może mieć daleko idące konsekwencje nie tylko dla Apple, ale także dla innych gigantów technologicznych oferujących usługi chmurowe, takich jak Google (Drive) czy Microsoft (OneDrive). Może wymusić zmianę w podejściu do szyfrowania end-to-end i monitorowania treści. Wcześniejsze pozwy w podobnych sprawach zwykle wnosiły osoby prywatne lub organizacje pozarządowe. Decyzja stanowego prokuratora nadaje sprawie większy ciężar i może zainspirować podobne działania w innych stanach.

Liberalne media podkreślają konflikt między bezpieczeństwem dzieci a prawem do prywatności, wskazując na ryzyko nadużyć przy masowym skanowaniu. | Konserwatywne media skupiają się na obowiązku firm technologicznych do walki z przestępczością i zarzucają Apple stawianie zysków ponad bezpieczeństwo dzieci.