Przełom w Whitehall: Antonia Romeo obejmuje stanowisko sekretarza gabinetu

Brytyjski premier Keir Starmer oficjalnie ogłosił, że Dame Antonia Romeo przejmie stery nad brytyjską służbą cywilną. Romeo zastąpi na stanowisku Sir Chrisa Wormalda, który został zdymisjonowany w ubiegłym tygodniu. Wybór ten jest historyczny, gdyż przez ponad wiek funkcję tę sprawowali wyłącznie mężczyźni. Premier określił nową sekretarz mianem „wybitnej służebnicy publicznej” i wyraził przekonanie, że jej 25-letnie doświadczenie pozwoli na sprawne wdrażanie rządowych priorytetów. Obecnie Romeo sprawuje funkcję stałego sekretarza w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych (Home Office). Mimo entuzjazmu na Downing Street, nominacja spotkała się z krytyką części środowiska urzędniczego. Niektórzy byli współpracownicy Romeo przypominają o zarzutach dotyczących jej stylu zarządzania z 2017 roku, gdy pracowała w konsulacie w Nowym Jorku. Pojawiały się wówczas doniesienia o zachowaniach noszących znamiona mobbingu. Starmer zdecydował się jednak na ten krok, mimo że wcześniej, w grudniu 2024 roku, miał wstrzymać tę decyzję właśnie z powodu wspomnianych kontrowersji. Rządowe źródła sugerują, że premier szukał „zakłócacza” (ang. disrupter), który nie boi się radykalnych zmian w strukturze Whitehall. Brytyjska służba cywilna, znana jako Whitehall od nazwy ulicy, przy której mieszczą się główne ministerstwa, opiera się na zasadach bezstronności sformalizowanych w raporcie Northcote-Trevelyan z 1854 roku. Wybór Romeo wpisuje się w szerszy kontekst zmian kadrowych w otoczeniu premiera po serii głośnych odejść kluczowych doradców. Nowa szefowa administracji ma być gwarantem przyspieszenia realizacji celów politycznych Partii Pracy. Starmer liczy na jej skuteczność w „przebudowie” systemów rządowych, co ma być odpowiedzią na społeczne oczekiwanie sprawnego państwa. Jej nominacja jest postrzegana jako zwycięstwo wizji Sue Gray, byłej doradczyni premiera, która od dawna rekomendowała Romeo na to stanowisko. „Jestem zachwycony możliwością mianowania Dame Antonii Romeo na nową sekretarz gabinetu; jest ona wybitną urzędniczką z ogromnym doświadczeniem.” — Keir Starmer 110 lat — musiały czekać kobiety na objęcie najwyższego urzędu w brytyjskiej służbie cywilnej Zmiany na szczycie administracji UK: Stanowisko: Sir Chris Wormald → Dame Antonia Romeo; Płeć lidera: Mężczyzna → Kobieta (historyczny precedens); Główny cel: Stabilizacja struktur → Głęboka reforma (rewiring) Whitehall

Media liberalne podkreślają historyczny moment mianowania pierwszej kobiety i potrzebę modernizacji skostniałej administracji przez osobę z zewnątrz. | Media konserwatywne skupiają się na kontrowersyjnym stylu zarządzania Romeo i oskarżeniach o mobbing jako ryzyku dla morale urzędników.