Potężne nawałnice nad Nową Zelandią: tysiące osób bez prądu i paraliż komunikacyjny

Potężny system niskiego ciśnienia przyniósł nad Nową Zelandię ekstremalne zjawiska pogodowe, które w pierwszej kolejności dotknęły Wyspę Północną. Odnotowano rekordowe podmuchy wiatru osiągające 193 km/h, co stanowi najwyższą wartość od dekady. W regionie Waikato oraz w okolicach stolicy kraju, Wellington, doszło do masowych przerw w dostawie prądu, które dotknęły dziesiątki tysięcy mieszkańców. Intensywne opady deszczu, przekraczające lokalnie 300 litrów na metr kwadratowy, doprowadziły do wystąpienia rzek z brzegów, niszcząc mosty i odcinając drogi dojazdowe do wielu miejscowości. Sytuację pogorszył fakt, że grunt był już wcześniej nasycony wodą po wcześniejszych opadach. Nowa Zelandia, ze względu na swoje położenie geograficzne na styku płyt tektonicznych i w pasie silnych wiatrów zachodnich, jest od wieków narażona na gwałtowne cyklony pozatropowe. Najtragiczniejszym w skutkach był cyklon Giselle z 1968 roku, który doprowadził do zatonięcia promu TEV Wahine. Paraliż objął niemal wszystkie rodzaje transportu. Narodowy przewoźnik Air New Zealand został zmuszony do wstrzymania operacji w Wellington, co skutkowało odwołaniem większości lotów krajowych i międzynarodowych. Przerwana została również komunikacja promowa przez Cieśninę Cooka oraz ruch pociągów podmiejskich. Polska ambasada wydała oficjalne ostrzeżenia dla podróżnych, apelując o zachowanie szczególnej ostrożności i śledzenie komunikatów lokalnych służb. We wtorek, 17 lutego, centrum burzy i najsilniejsze opady przesunęły się nad Wyspę Południową, niosąc ze sobą ryzyko kolejnych powodzi błyskawicznych. 193 km/h — wyniosła maksymalna prędkość wiatru podczas nawałnicy Władze lokalne w wielu dystryktach ogłosiły stan wyjątkowy, co umożliwiło sprawniejszą ewakuację ludności z terenów zagrożonych zalaniem. Premier i służby ratownicze podkreślają, że priorytetem pozostaje przywrócenie dostaw energii oraz udrożnienie głównych szlaków komunikacyjnych. Mieszkańcy relacjonują dramatyczne sceny, w których woda wdzierała się do domów w ciągu zaledwie kilku minut, a silny wiatr łamał drzewa o ogromnych rozmiarach. Sytuacja pozostaje dynamiczna, a meteorolodzy ostrzegają przed kolejnymi falami opadów w nadchodzących dniach. Opady deszczu w ciągu godziny: Waikato: 300, Regiony sąsiednie: 150 Przebieg ataku żywiołu: 15 lutego — Początek załamania; 16 lutego — Paraliż stolicy; 17 lutego — Uderzenie w Południe

Media liberalne kładą większy nacisk na związek ekstremalnych zjawisk pogodowych ze zmianami klimatu i potrzebę transformacji energetycznej. | Media konserwatywne skupiają się na kosztach usuwania zniszczeń i sprawności działania służb ratunkowych podległych rządowi.