Andy Farrell potępia krytykę rugbystów: Trener Irlandii uderza w „internetowych wojowników”

Trener reprezentacji Irlandii, Andy Farrell, zdecydował się na bezprecedensowy krok, publicznie piętnując zachowanie kibiców w internecie. Podczas konferencji prasowej po meczu z Włochami, wygranym przez Irlandczyków 20:13, selekcjoner odniósł się do narastającej fali krytyki wymierzonej w 23-letniego łącznika ataku Sama Prendergasta. Zawodnik ten, mimo zwycięstwa drużyny, stał się celem drwin po tym, jak nie wykorzystał dwóch dogodnych szans na punkty z podwyższeń. Atmosfera na Aviva Stadium stała się gęsta, gdy część kibiców zareagowała buczeniem na błędy młodego gracza Leinsteru, a następnie entuzjastycznie powitała wchodzącego na zmianę Jacka Crowleya. Farrell zwrócił uwagę, że sportowcy to również ludzie, a skala internetowego hejtu zaczyna przekraczać granice krytyki merytorycznej. Trener użył dosadnego określenia „keyboard warriors”, sugerując, że osoby atakujące zawodników zza ekranów komputerów powinny się opamiętać. Zaznaczył, że budowanie formy młodych talentów wymaga cierpliwości, a toksyczna debata wokół rywalizacji o numer 10 w składzie szkodzi obu zainteresowanym graczom. Turniej Six Nations, znany jako Puchar Sześciu Narodów, to najstarsze i najbardziej prestiżowe rozgrywki rugby na półkuli północnej, których tradycja sięga 1883 roku. Sytuacja jest o tyle napięta, że Irlandia przygotowuje się obecnie do kluczowego wyjazdu na Twickenham, gdzie zmierzy się z Anglią. Po wcześniejszej porażce z Francją oraz mało przekonującym stylu gry przeciwko Włochom, pozycja Prendergasta w wyjściowej jedenastce jest kwestionowana. Farrell stoi przed dylematem kadrowym, jednak jego niedzielne wystąpienie miało na celu przede wszystkim ochronę integralności psychicznej zespołu. Trener retorycznie pytał dziennikarzy i fanów: „Czy my jako Irlandczycy chcemy, aby nasi ludzie odnosili sukcesy, czy nie?”. „Potrzeba naprawdę wiele, by złamać takich chłopaków, ale widziałem już, jak podobne sytuacje wpływają na ludzi. Internetowi wojownicy muszą się opamiętać.” — Andy Farrell23 lata — wiek atakowanego przez internautów Sama PrendergastaWynik ostatniego spotkania Irlandii: Irlandia 20:13 Włochy W mediach sportowych trwa dyskusja, czy Farrell słusznie upublicznił ten problem. Część komentatorów uważa, że presja jest nieodłącznym elementem zawodowego sportu na najwyższym poziomie, inni zaś przyznają trenerowi rację, wskazując na bezkarność anonimowych agresorów. Kolejne dni pokażą, czy emocjonalny apel szkoleniowca uspokoi nastroje przed jednym z najważniejszych meczów sezonu.