Irlandzki rząd przeznacza dodatkowe 19 mln euro na asystentów uczniów ze specjalnymi potrzebami

Irlandzki rząd, kończąc kilkudniowe negocjacje koalicyjne, ogłosił przeznaczenie dodatkowych 19 milionów euro na finansowanie asystentów uczniów ze specjalnymi potrzebami edukacyjnymi (SNA) na bieżący rok. Decyzja ministrów Hildegarde Naughton i Michaela Moynigana ma stanowić gwarancję, że w roku szkolnym 2025/2026 nie dojdzie do żadnych redukcji poziomu tego wsparcia w szkołach. Wcześniej, w ramach rutynowego przeglądu alokacji prowadzonego przez Narodową Radę ds. Edukacji Specjalnej (NCSE), około 200 szkół otrzymało powiadomienia o potencjalnej konieczności zmniejszenia liczby asystentów, co wywołało natychmiastowy sprzeciw rodziców i środowisk nauczycielskich. Program asystentów SNA został wprowadzony w Irlandii na początku lat 90. XX wieku jako kamień węgielny polityki edukacji włączającej, która zastąpiła wcześniejszą segregację dzieci z niepełnosprawnościami do szkół specjalnych. Jego powstanie było efektem zarówno krajowych kampanii na rzecz praw osób niepełnosprawnych, jak i szerszych międzynarodowych trendów w pedagogice specjalnej.Minister edukacji Hildegarde Naughton oraz minister stanu ds. edukacji specjalnej Michael Moynigan zawiesili proces przeglądowy, by uspokoić sytuację. „We want to reassure parents, pupils and schools that there will be no reductions to SNA supports in the coming school year.” (Chcemy zapewnić rodziców, uczniów i szkoły, że nie nastąpią żadne redukcje wsparcia SNA w nadchodzącym roku szkolnym.) — Hildegarde Naughton i Michael Moynigan Rząd tłumaczy, że dodatkowe środki są konieczne ze względu na stały wzrost liczby uczniów kwalifikujących się do pomocy, napędzany lepszą diagnostyką i konsekwentną polityką włączania.19 mln € — dodatkowego finansowania na SNA w 2026Decyzja spotkała się jednak z ostrym komentarzem ze strony związków zawodowych. Przedstawiciel związku Fórsa, reprezentującego wielu asystentów, określił tę kwotę jako „plaster na ranę”. Krytyka dotyczy braku długoterminowego planu finansowania, który rozwiązałby problemy z niepewnymi kontraktami, wysoką rotacją kadry i chronicznym niedopasowaniem środków do realnych potrzeb. Stanowisko rządu vs. krytyka związków zawodowych: Postrzeganie alokacji 19 mln €: doraźny plaster na ranę (Fórsa) → gwarancja stabilności wsparcia (Rząd); Diagnoza problemu: chroniczne niedofinansowanie strukturalne → odpowiedź na wzrost liczby uczniów potrzebujących pomocySzerszą debatę na temat priorytetów rządu wywołał felieton Lorraine Courtney w „Irish Independent”. Dziennikarka zarzuciła koalicji hipokryzję, polegającą na jednoczesnym promowaniu uniwersalnych, kosztownych programów socjalnych – takich jak darmowe podręczniki i posiłki szkolne dla wszystkich uczniów podstawówek – oraz rozważaniu oszczędności na wsparciu dla uczniów najbardziej potrzebujących. Jej zdaniem, nie powinno się poświęcać „podstawowych potrzeb” dla „miłych dodatków”. Ta argumentacja trafia na podatny grunt wśród rodziców dzieci niepełnosprawnych, którzy od lat prowadzą kampanie na rzecz większego uznania roli SNA. Chronologia wydarzeń w sprawie finansowania SNA: 23 lutego — Początek alarmu; 23 lutego, wieczór — Pierwsze doniesienia o decyzji rządu; 24 lutego — Oficjalne potwierdzenie i krytykaPerspektywa rodziców jest kluczowa dla zrozumienia napięć. Artykuł w „Irish Independent” prezentuje historię matki z Limerick, która sama jest asystentką SNA i matką dziecka wymagającego takiego wsparcia. Podkreśla ona, że „włączanie nie może istnieć bez wsparcia”. Jej głos jest reprezentatywny dla tysięcy irlandzkich rodzin, dla których asystent jest niezbędnym łącznikiem umożliwiającym ich dziecku edukację na równych prawach. Obecna decyzja rządu, choć chwilowo uspokaja sytuację, nie kończy dyskusji o przyszłości finansowania edukacji specjalnej w Irlandii, które pozostaje polem ciągłej walki między oczekiwaniami rodziców, ograniczeniami budżetowymi a celami polityki społecznej.