Meta zmienia strategię: metaverse przenosi się na smartfony

Firma Meta dokonuje zasadniczego zwrotu w realizacji swojej wizji metaverse. Jak potwierdziła Samantha Ryan, wiceprezes ds. metaverse w dziale Reality Labs, flagaowy produkt firmy, platforma Horizon Worlds, przestanie być integralną częścią systemu operacyjnego gogli VR Quest. Zamiast tego stanie się osobną usługą dostępną przede wszystkim na urządzeniach mobilnych i przez przeglądarki internetowe. Oznacza to, że aplikacja zniknie z głównego paska nawigacyjnego urządzeń Quest, kończąc erę jej przymusowej integracji ze sprzętem VR. Decyzja ta stanowi wyraźne wycofanie się z pierwotnej, agresywnie promowanej wizji Marka Zuckerberga, który jeszcze niedawno przedstawiał metaverse jako przyszłość połączeń społecznych, dostępną przez zaawansowane gogle. Od 2014 roku, gdy firma Facebook zakupiła Oculus VR, a następnie w 2021 roku zmieniła nazwę na Meta, koncern zainwestował w rozwój technologii VR i metaverse dziesiątki miliardów dolarów. Wizja Zuckerberga była odpowiedzią na trendy pandemiczne i miała stanowić następny etap po mobilnym internecie. Nowy kierunek jest bezpośrednio skierowany w stronę rynku zdominowanego przez aplikacje takie jak Roblox czy Fortnite. Meta przyznaje, że chce konkurować o uwagę miliardów użytkowników smartfonów, a nie tylko kilku milionów posiadaczy gogli VR. Zmiana strategii jest reakcją na słabe przyjęcie Horizon Worlds w środowisku VR, które zmagało się z niską liczbą aktywnych użytkowników i krytyką dotyczącą jakości doświadczenia. „This is really exciting because it means we can reach billions of people, regardless of what device they„re on.” (To naprawdę ekscytujące, ponieważ oznacza, że możemy dotrzeć do miliardów ludzi, niezależnie od urządzenia, którego używają.) — Samantha Ryan

Przeorientowanie priorytetów następuje po serii niepowodzeń i cięć w dziale Reality Labs. W ostatnich miesiącach Meta zwolniła 10% pracowników tego pionu i zamknęła trzy studia deweloperskie. Przeniesienie ciężaru na platformy mobilne ma drastycznie obniżyć barierę wejścia dla przeciętnego użytkownika, czyniąc doświadczenia typu metaverse bardziej dostępnymi. Meta zapewnia, że nie porzuca całkowicie środowiska VR dla twórców, którzy wciąż będą mogli budować aplikacje na platformę Quest, ale jasne jest, że inwestycje i uwaga firmy przesuwają się w stronę technologii, z których ludzie już korzystają na co dzień. 10% — personelu Reality Labs zwolnionego w ostatnich miesiącach Zmiana modelu dystrybucji Horizon Worlds: Dostępność główna: Ekosystem gogli VR Quest → Przeglądarki internetowe i aplikacje mobilne; Integracja ze sprzętem: Aplikacja wbudowana w system Quest → Wydzielona, oddzielna usługa; Docelowy użytkownik: Posiadacze gogli VR → Wszyscy użytkownicy smartfonów/komputerów prawda: Meta potwierdziła, że Horizon Worlds zniknie z głównego interfejsu gogli Quest i będzie dostępny głównie poza VR. To faktyczny odwrót od pierwotnej strategii sprzętowej. (Oświadczenie Mety) Eksperci branżowi oceniają ten ruch jako próbę ratowania projektu, który nie spełnił oczekiwań w swojej pierwotnej formie. Dla Mety oznacza to korektę kursu, w której firma stara się wyciągnąć wartość z ogromnych inwestycji w metaverse, kierując ją tam, gdzie już znajduje się ogromna publiczność: na ekrany smartfonów.