Un puissant séisme de magnitude 7,7 frappe le nord-est du Japon

Un séisme de magnitude 7,7 a frappé le nord-est du Japon le lundi 20 avril à 16 h 53, heure locale. L'épicentre a été localisé dans l'océan Pacifique, au large des côtes de Sanriku, à une profondeur d'environ 10 kilomètres. Cet événement a conduit la Agence météorologique du Japon (JMA) à émettre une alerte au tsunami pour les préfectures d'Iwate, d'Hokkaido et d'Aomori. L'agence a mis en garde contre des vagues pouvant atteindre 3 mètres de hauteur le long de la côte Pacifique. Des vagues de tsunami de 80 centimètres ont été enregistrées au port de Kuji et de 40 centimètres au port de Miyako, tous deux situés dans la préfecture d'Iwate. Les secousses ont été ressenties jusqu'à Tokyo, à des centaines de kilomètres de là, où les immeubles ont oscillé pendant plusieurs minutes et où une intensité sismique de 3 a été relevée. Les lignes de train à grande vitesse reliant Tokyo au nord du pays ont été suspendues. Initialement évaluée à 7,4, la magnitude a été révisée à 7,5 avant d'être fixée à 7,7 dans la soirée.

170 000 personnes appelées à évacuer dans cinq préfectures Les autorités ont ordonné l'évacuation d'environ 170 000 personnes réparties dans 40 municipalités et cinq préfectures : Hokkaido, Aomori, Iwate, Miyagi et Fukushima. Le diffuseur public NHK a interrompu ses programmes pour relayer l'alerte au tsunami, pressant les résidents du littoral de rejoindre immédiatement les hauteurs ou des refuges désignés. Des secousses d'intensité 5 ont été enregistrées dans certaines zones d'Aomori, Iwate et Miyagi. L'alerte a également concerné les navires dans les ports de ces régions, invités à gagner le large. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux et relayées par l'Agence France-Presse montrent des vagues secouant violemment des bateaux de pêche au port de Kuji. L'alerte au tsunami a été levée plus tard dans la soirée, bien que la prudence reste de mise.

20 avril 2026 — Chronologie du séisme au Japon: — ; — ; — ; — ; —

Aucune anomalie nucléaire à Fukushima ni dans les centrales proches La Tokyo Electric Power Company a déclaré n'avoir détecté aucune anomalie dans les centrales de Fukushima Daiichi et Fukushima Daini. Selon l'agence Kyodo News citant les exploitants, aucune irrégularité n'a été signalée dans les installations des préfectures de Miyagi et d'Aomori. La JMA a toutefois averti que des secousses d'une intensité similaire pourraient survenir d'ici une semaine. Au total, 182 municipalités de sept préfectures, incluant la région du Kanto entourant Tokyo, ont été invitées à appliquer des mesures de protection. La Première ministre Sanae Takaichi a exhorté la population à rester prête pour d'éventuelles évacuations supplémentaires.

„« Nous procédons actuellement à la vérification de l'étendue des dégâts matériels et humains ; dès réception des rapports détaillés, nous déploierons les mesures d'urgence nécessaires. »” — Sanae Takaichi via Open

Le 11 mars 2011, un séisme de magnitude 9,0 suivi d'un tsunami avait dévasté le nord du Japon, faisant plus de 22 000 morts et provoquant le déplacement de près d'un demi-million de personnes, selon Zeit Online. Le désastre avait entraîné la fusion des cœurs de plusieurs réacteurs à la centrale de Fukushima Daiichi après le passage de vagues de plus de 10 mètres. Environ 26 000 personnes déplacées n'avaient toujours pas regagné leur foyer au moment de ce rapport. Le Japon figure parmi les pays les plus exposés au risque sismique au monde.

Activation d'une cellule de crise gouvernementale La Première ministre Takaichi a annoncé la mise en place d'un centre de gestion de crise pour coordonner les secours. Si des rapports faisant état de dommages humains et matériels ont été confirmés par les autorités, le bilan précis reste en cours d'évaluation. La JMA estime que la probabilité d'une réplique majeure a augmenté et conseille aux habitants de ne pas retourner sur le littoral pour le moment. Des secousses de magnitude 5 ont été enregistrées dans les heures suivant le séisme principal. Aucun décès n'avait été confirmé lundi soir, les responsables locaux poursuivant la collecte d'informations. La réponse de l'État s'appuie sur les protocoles établis après 2011, incluant la surveillance immédiate des centrales nucléaires.