Grèce : un ministre maintenu malgré un diplôme non reconnu

Le gouvernement grec apporte son soutien au vice-ministre du Développement rural, Makarios Lazaridis, face aux appels à la démission lancés par l'opposition. Cette polémique fait suite à l'aveu public de l'intéressé concernant sa nomination, en 2007, en tant que chercheur spécialisé au ministère de l'Éducation, poste obtenu alors qu'il ne possédait pas de diplôme universitaire homologué. M. Lazaridis, proche collaborateur du Premier ministre Kyriakos Mitsotakis, a reconnu le 14 avril 2026 sur la chaîne Open TV que le titre présenté à l'époque provenait du College of Southeastern Europe, une institution qu'il a lui-même qualifiée de « centre d'études libérales » plutôt que d'établissement d'enseignement supérieur. Le porte-parole du gouvernement, Pavlos Marinakis, a répondu qu'il n'y avait « aucun problème » concernant le maintien de M. Lazaridis au sein de l'exécutif, affirmant que ce dernier « n'avait pas soumis de diplôme faux ou falsifié ». Le parti d'opposition PASOK a réclamé son limogeage immédiat, qualifiant cette nomination de « faveur personnelle » de la part de M. Mitsotakis. Un diplôme non reconnu au cœur de la tourmenteLe College of Southeastern Europe, dont M. Lazaridis est diplômé, aurait fonctionné sans licence du ministère de l'Éducation pour décerner des titres académiques et n'était pas autorisé à délivrer des certificats d'assiduité, selon des informations publiées l'été dernier. L'établissement a par la suite opéré sous le nom d'American University of Athens et a fait l'objet d'une plainte déposée par huit étudiants s'estimant lésés par des frais de scolarité importants pour des diplômes présentés à tort comme équivalents à ceux des universités grecques. M. Lazaridis a défendu l'institution à l'antenne, affirmant que « dans ces collèges, ceux qui crient aujourd'hui n'auraient même pas passé le premier semestre », tout en soutenant que des diplômés avaient poursuivi des études de troisième cycle à l'étranger. Son propre titre, un « Bachelor of Arts », ne mentionnerait aucune spécialisation, d'après le média in.gr. Une seconde nomination dans le secteur public, intervenue cinq ans après celle de 2007 et exigeant également un diplôme universitaire, aurait été appuyée par le même document, renforçant la controverse. 8 (étudiants) — ont porté plainte contre les sociétés gestionnaires du collège Lazaridis invoque un « vide juridique » datant de 2007Lors de son intervention télévisée, M. Lazaridis a fait valoir que le cadre légal de 2007 était « souple » pour les agents dits personnels politiques révocables, et qu'un diplôme universitaire reconnu n'était pas strictement requis pour ces fonctions. « En 2007, on pouvait travailler comme employé révocable avec un simple certificat d'études », a-t-il déclaré, ajoutant qu'un « contrôle aussi strict des qualifications formelles n'était pas exigé ». Interrogé sur sa nomination sous les dispositions de la loi 2190/1994, qui impose pourtant un diplôme universitaire, un master ou un doctorat pour le rôle de chercheur spécialisé, M. Lazaridis a répondu qu'il ne s'en « souvenait pas » et que cela n'avait « pas d'importance ». Il a également présenté son historique d'assurance auprès de la sécurité sociale grecque, revendiquant 14 027 timbres de cotisation issus d'un emploi salarié et 4 000 autres issus d'une activité non salariée. Le député de la Nouvelle Démocratie, Stelios Petsas, a pris ses distances avec le vice-ministre, qualifiant la gestion de la communication d'échec et appelant le ministère de l'Éducation à clarifier la procédure suivie en 2007. „Il n'a pas soumis de diplôme faux ou falsifié. Il aurait pu être un collaborateur du ministre de l'époque avec ou sans ce diplôme.” — Pavlos Marinakis via Blue SkyCette controverse souligne les tensions persistantes au sein de l'administration publique grecque entre les exigences de qualifications formelles et le pouvoir discrétionnaire des ministres pour nommer leur personnel politique. La nomination de 2007 a eu lieu sous le gouvernement de Kostas Karamanlis, alors que Marietta Giannakou était ministre de l'Éducation. Mme Giannakou, figure de la Nouvelle Démocratie, est décédée le 27 février 2022. Le gouvernement Mitsotakis, en place depuis juillet 2019, a fait de la méritocratie et de l'excellence ses priorités, rendant l'affaire Lazaridis politiquement sensible pour la majorité. Le PASOK interpelle directement MitsotakisLe PASOK a intensifié ses critiques le 14 avril, présentant l'affaire non comme une simple irrégularité administrative, mais comme la preuve d'un favoritisme systémique. Le parti a déclaré que « six heures se sont écoulées depuis les aveux de Makarios Lazaridis et le Premier ministre le maintient à son poste — manifestement parce que M. Lazaridis le tient ». L'opposition accuse le vice-ministre d'avoir figuré au Journal Officiel à l'échelon salarial le plus élevé pour un chercheur spécialisé sans en avoir les titres, tout en prétendant publiquement être diplômé d'une université publique. „La décadence, la corruption et le manque de méritocratie sont désormais des concepts synonymes de la gouvernance Mitsotakis.” — PASOK via I Kathimerini M. Marinakis a balayé ces accusations, y voyant l'œuvre d'une « opposition désespérée » incapable de « produire sa propre politique », et a souligné que les faits remontaient à 19 ans, ce qui exclurait toute poursuite pénale. La porte-parole de la Nouvelle Démocratie, Alexandra Sdoukou, n'a abordé le sujet que de manière détournée, rappelant que la loi n'exige pas de diplôme universitaire pour exercer un mandat de député ou de ministre — un argument jugé hors de propos par les critiques. M. Marinakis a conclu en s'en remettant à l'opinion : « Laissons la société juger M. Lazaridis et chaque M. Lazaridis », une formule que les médias grecs ont comparée au style de communication de l'ancien Premier ministre Kostas Karamanlis.