Le Sénat confirme Markwayne Mullin à la tête du DHS américain

Le Sénat des États-Unis a confirmé Markwayne Mullin au poste de secrétaire du Department of Homeland Security, lundi 23 mars 2026, par 54 voix contre 45. Le sénateur républicain de l'Oklahoma et ancien combattant d'arts martiaux mixtes est ainsi nommé à la tête d'une administration engluée dans une impasse budgétaire et secouée par une série de controverses liées aux opérations de police de l'immigration. Âgé de 48 ans, Mullin remplace Kristi Noem, limogée par le président Donald Trump après être devenue le premier membre du gouvernement à être renvoyé durant le second mandat de ce dernier. Cette confirmation est intervenue moins de trois semaines après l'annonce du départ de Kristi Noem par Donald Trump, un calendrier que la Neue Zürcher Zeitung a qualifié d'inhabituellement rapide. Markwayne Mullin hérite d'un ministère qui fonctionne sous régime d'urgence depuis la mi-février, avec un grand nombre d'agents non payés. Sur sa plateforme Truth Social, Donald Trump a assuré que Mullin ferait « un secrétaire à la sécurité intérieure spectaculaire », en promettant qu'il sécuriserait la frontière et mettrait fin au trafic de drogue.

Noem écartée après des fusillades et un scandale publicitaire Le départ de Kristi Noem est intervenu après une succession de controverses qui ont affaibli sa position au sein de l'administration et au Capitole. À Minneapolis, des agents fédéraux chargés de l'immigration ont mortellement abattu deux citoyens américains, Renee Good et Alex Pretti. Kristi Noem avait publiquement présenté les victimes comme des auteurs de « terrorisme intérieur », une version contredite par des éléments vidéo, selon Reuters. Lors d'auditions au Congrès au début du mois de mars, des sénateurs républicains comme démocrates l'ont vivement critiquée pour ces déclarations. Kristi Noem a également été mise en cause pour une campagne publicitaire d'une valeur d'environ 200 (million USD) — campagne publicitaire attribuée sans procédure d'appel d'offres standard, confiée à une société proche des républicains sans passer par les procédures concurrentielles habituelles et dans laquelle elle apparaissait très en vue. Après ces auditions, Donald Trump a annoncé que Kristi Noem quitterait ses fonctions d'ici au 31 mars 2026 et occuperait un nouveau poste d'envoyée spéciale pour l'initiative « Shield of the Americas », destinée à promouvoir ses politiques de sécurité dans l'ensemble de l'hémisphère occidental. Le Wall Street Journal a rapporté que les conseillers de Donald Trump voyaient dans ce limogeage l'occasion de réorienter l'approche de l'administration après une première année marquée par une politique migratoire particulièrement offensive.

Le différend personnel avec Rand Paul pèse sur le vote Le vote de confirmation n'a pas été exempt de tensions, y compris au sein du camp républicain. Le sénateur Rand Paul, élu du Kentucky et président du Senate Homeland Security Committee, a voté contre Markwayne Mullin en invoquant un différend personnel ancien lié à une agression subie en 2017, qui lui avait causé des côtes cassées et des lésions pulmonaires. Markwayne Mullin avait tenu des propos approbateurs à l'égard de l'homme responsable de cette attaque, un point que Rand Paul a soulevé de manière appuyée durant l'audition de confirmation, au cours de laquelle les deux hommes se sont mutuellement accusés de mensonge. De son côté, selon la Neue Zürcher Zeitung, Mullin avait qualifié Rand Paul de « fichu serpent » en février. Malgré l'opposition du sénateur du Kentucky, deux élus démocrates modérés ont voté avec les républicains en faveur du candidat : John Fetterman, de Pennsylvanie, et Martin Heinrich, du Nouveau-Mexique. Leurs voix ont compté dans l'issue de la procédure, les républicains ne disposant que d'une majorité de 53 sièges contre 47 au Sénat. Gary Peters, chef de file des démocrates au sein de la commission sur la sécurité intérieure, a estimé que Mullin n'était « pas la bonne personne pour ce poste » et a plaidé pour une direction plus stable après le passage mouvementé de Kristi Noem. „Mon objectif, dans six mois, est que nous ne soyons pas le principal sujet d'actualité chaque jour. Mon objectif est que les gens comprennent que nous sommes là. Nous les protégeons et nous travaillons avec eux. Mon objectif est que vous soyez tous fiers.” — Markwayne Mullin via El País

Le blocage budgétaire laisse 100 000 agents sans salaire Markwayne Mullin prend ses fonctions à la tête d'un ministère paralysé par un conflit budgétaire qui dure depuis la mi-février 2026. Les démocrates refusent d'approuver les DHS budget appropriations sans réformes substantielles de l'Immigration and Customs Enforcement. Ils réclament une modification des méthodes de l'agence avant de consentir à un rétablissement complet des financements. Plus de 100 000 employés du DHS se retrouvent sans salaire en conséquence, y compris les agents de filtrage de la Transportation Security Administration, qui se sont de plus en plus souvent déclarés malades, allongeant les temps d'attente dans les aéroports américains. L'administration Trump a déployé lundi des agents de l'ICE dans plusieurs aéroports pour aider à gérer les files d'attente liées à la sécurité, sans qu'il soit encore possible de mesurer clairement l'effet de cette décision. Lors de son audition de confirmation, Markwayne Mullin a indiqué qu'il reviendrait sur certaines des pratiques de contrôle les plus offensives, notamment une directive autorisant les agents fédéraux de l'immigration à pénétrer dans des propriétés privées sans mandat judiciaire. Il a également indiqué vouloir faire de l'ICE principalement un instrument d'expulsion, plutôt qu'une force d'arrestation de premier plan opérant sur l'ensemble du territoire. „Je n'aurais pas dû dire cela et, en tant que secrétaire d'État, je ne l'aurais pas fait. J'ai parlé trop vite. J'ai réagi de manière impulsive, sans connaître les faits.” — Markwayne Mullin via Mediafax.ro

Le Department of Homeland Security a été créé dans le sillage des attentats du 11 septembre 2001 et se trouve depuis longtemps au cœur des débats sur le contrôle de l'immigration et les libertés publiques. Kristi Noem, ancienne gouverneure du Dakota du Sud, s'était imposée comme l'une des principales figures du programme d'expulsions massives de Donald Trump depuis sa prise de fonctions en 2025. L'impasse budgétaire du DHS, ouverte à la mi-février 2026, a placé les quelque 260 000 agents du ministère dans une situation financière de plus en plus précaire. Des services comme le Secret Service, les garde-côtes, la FEMA et la TSA sont tous touchés par le gel des financements.

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