Bill Cosby condamné à verser 59,25 millions de dollars à Donna Motsinger

Un jury civil de Santa Monica, en Californie, a ordonné à Bill Cosby de verser au total 59,25 millions de dollars de dommages et intérêts à Donna Motsinger, en estimant que l’ancienne vedette de la télévision, aujourd’hui âgée de 88 ans, était responsable de l’avoir droguée et agressée sexuellement en 1972. Le jury a d’abord accordé à Donna Motsinger 19,25 millions de dollars de dommages compensatoires, avant d’ajouter 40 millions de dollars de dommages punitifs lors d’une seconde phase du procès. Bill Cosby ne s’est pas présenté en personne aux audiences et n’a pas témoigné. Son avocate, Jennifer Bonjean, a annoncé que la défense avait l’intention de faire appel du verdict. Le procès a duré près de deux semaines devant le Los Angeles Superior Court à Santa Monica.

Donna Motsinger a raconté s’être réveillée presque sans vêtements après les faits Donna Motsinger, aujourd’hui âgée de 84 ans, travaillait comme serveuse dans un restaurant de Sausalito, près de San Francisco, au moment des faits. Dans sa plainte déposée en 2023, elle a indiqué que Bill Cosby l’avait invitée à son spectacle de stand-up dans un théâtre voisin de San Carlos et que tous deux avaient alors une trentaine d’années. Elle a affirmé que Bill Cosby lui avait donné du vin et deux comprimés qu’elle pensait être de l’aspirine, après quoi elle a dit avoir perdu puis retrouvé conscience par intermittence pendant que deux hommes la plaçaient dans une limousine. Selon la plainte, elle s’est réveillée chez elle vêtue seulement de ses sous-vêtements. „Il a fallu 54 ans pour obtenir justice. Je sais qu’elle n’est pas complète, mais j’espère qu’elle pourra au moins aider un peu les autres femmes.” — Donna Motsinger via New York Times Dans ses écritures, l’équipe juridique de Bill Cosby a soutenu que les accusations reposaient presque entièrement sur des spéculations et des suppositions, en faisant valoir que Donna Motsinger reconnaissait elle-même ne pas avoir de souvenir clair de ce qui s’était passé. Le jury a délibéré un peu plus d’une journée avant de retenir la responsabilité de Bill Cosby. 59.25 (million USD) — montant total accordé à Donna Motsinger

Damages awarded to Donna Motsinger: Past compensatory damages (before: Claimed, after: $17.5 million awarded); Future compensatory damages (before: Claimed, after: $1.75 million awarded); Punitive damages (before: Phase 2 pending, after: $40 million awarded); Total award (before: $0, after: $59.25 million)

Andrea Constand a témoigné ; l’action a été engagée grâce à la nouvelle loi californienne sur les abus La plainte a été rendue possible par une loi californienne autorisant les recours pour abus sexuels sans restriction liée au délai de prescription. Cette disposition a permis à Donna Motsinger de saisir la justice en 2023, bien que les faits allégués remontent à plus de cinq décennies. Parmi les témoins entendus au procès figurait Andrea Constand, ancienne responsable sportive de la Temple University, dont l’affaire pénale contre Bill Cosby avait conduit à sa condamnation en 2018 puis à son incarcération en Pennsylvanie. Donna Motsinger avait formulé pour la première fois ses accusations sous couvert d’anonymat dans une plainte déposée par Andrea Constand en 2005. Selon l’Irish Independent, l’indemnisation compensatoire décidée par le jury comprend 17,5 millions de dollars pour les préjudices passés et 1,75 million de dollars pour les préjudices futurs, notamment la souffrance psychique, la perte de jouissance de la vie, le chagrin, l’anxiété, l’humiliation et la détresse émotionnelle. La phase consacrée aux dommages punitifs s’est ouverte le même jour, après le verdict sur les dommages compensatoires. Jennifer Bonjean a déclaré que la défense était déçue et estimait disposer de motifs solides pour interjeter appel.

La condamnation pénale de Bill Cosby avait été annulée en 2021 après trois ans de prison Bill Cosby a été condamné en 2018 par un tribunal pénal de Pennsylvanie pour l’agression sexuelle d’Andrea Constand, devenant la première figure majeure du monde du divertissement jugée et condamnée à l’ère MeToo. Il a purgé près de trois ans d’une peine de trois à dix ans avant que la Cour suprême de Pennsylvanie n’annule cette condamnation en 2021, au motif qu’il n’avait livré des déclarations à charge lors d’une déposition qu’après avoir été amené à croire qu’il bénéficiait d’une immunité contre des poursuites pénales. En 2022, un autre jury civil de Santa Monica a accordé 500 000 dollars à Judy Huth, qui affirmait que Bill Cosby l’avait agressée sexuellement au Playboy Mansion en 1975 alors qu’elle était adolescente. Plus de 60 femmes ont accusé Bill Cosby d’inconduites sexuelles au fil des ans, ce qu’il a toujours nié. Le verdict rendu dans l’affaire Motsinger constitue le montant de dommages civils le plus élevé auquel Bill Cosby a été confronté, très au-delà des 500 000 dollars accordés en 2022 dans l’affaire Huth. Longtemps surnommé « le père de l’Amérique » en raison de son rôle dans la sitcom The Cosby Show, Bill Cosby a maintenu son démenti face à l’ensemble des accusations tout au long des différentes procédures judiciaires. Ses avocats ont relevé dans l’affaire Motsinger qu’il affirmait récemment rencontrer des difficultés financières, une situation susceptible de compliquer l’exécution de la décision si l’appel n’aboutit pas. Cette affaire met en lumière l’exposition judiciaire persistante de Bill Cosby à des actions civiles déposées en vertu de l’élargissement de la législation californienne sur les abus, alors même que sa condamnation pénale a été formellement annulée en Pennsylvanie.