Israël bloque le patriarche latin à l’entrée du Saint-Sépulcre

La police israélienne a empêché dimanche le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, et Mgr Francesco Ielpo, custode de Terre sainte, d’entrer dans la église du Saint-Sépulcre pour célébrer la messe des Rameaux, dans ce que le Patriarcat latin de Jérusalem a décrit comme le premier refus de ce type opposé à des responsables religieux depuis des siècles. Les deux hommes ont été arrêtés alors qu’ils se rendaient à l’église à titre privé, sans procession ni cérémonie, et ont été priés de faire demi-tour, a indiqué le Patriarcat dans un communiqué. La police israélienne a invoqué des impératifs de sécurité liés à la guerre en cours entre les États-Unis, Israël et l’Iran, en mentionnant en particulier l’absence d’abris antibombes dans la Vieille Ville et la difficulté de faire circuler des véhicules de secours dans le secteur.

La police invoque l’absence d’abris dans la Vieille Ville La police israélienne a indiqué que tous les lieux saints de la Vieille Ville de Jérusalem — y compris ceux qui sont sacrés pour les chrétiens, les musulmans et les juifs — étaient fermés aux fidèles depuis le début de la guerre contre l’Iran, le 28 février 2026. Dans un communiqué, la police a précisé avoir rejeté une demande du Patriarcat visant à obtenir une dérogation pour le dimanche des Rameaux. „La Vieille Ville et les lieux saints constituent une zone complexe qui ne permet pas l’accès à de grands véhicules de secours et d’intervention, ce qui complique fortement les capacités de réponse et fait peser un risque réel sur la vie humaine en cas d’incident avec de nombreuses victimes” — Israeli police via Reuters Le Patriarcat latin a rejeté cette justification, la jugeant disproportionnée, et a rappelé que les deux responsables religieux s’étaient rendus sur place à titre privé et sans rassemblement public. Le Patriarcat a affirmé que, depuis le début de la guerre, les responsables religieux avaient respecté toutes les restrictions, annulé les rassemblements publics et organisé la diffusion des célébrations auprès de centaines de millions de fidèles dans le monde. Les rassemblements publics à Jérusalem ont été limités à environ 50 (personnes) — taille maximale autorisée dans le cadre des restrictions de guerre depuis le début du conflit, une mesure qui avait déjà conduit à l’annulation de la traditionnelle procession des Rameaux depuis le mont des Oliviers. Des habitants de la Vieille Ville ont indiqué à Reuters que l’application de ces restrictions n’avait pas été uniforme, en notant que des prédicateurs du Waqf musulman avaient pu mener certaines activités pendant la même période.

Meloni parle d’offense, Tajani convoque l’ambassadeur La présidente du Conseil italienne, Giorgia Meloni, a déclaré que le gouvernement italien exprimait sa solidarité avec le cardinal Pizzaballa et Mgr Ielpo. „Le Saint-Sépulcre de Jérusalem est un lieu sacré du christianisme et, à ce titre, il doit être préservé et protégé pour la célébration des rites sacrés. Empêcher l’entrée du patriarche de Jérusalem et du custode de Terre sainte, de surcroît lors d’une solennité centrale dans la foi comme le dimanche des Rameaux, constitue une offense non seulement pour les croyants, mais pour toute communauté qui reconnaît la liberté religieuse” — Giorgia Meloni via ANSA Antonio Tajani, vice-président du Conseil et ministre des Affaires étrangères italien, a annoncé sur les réseaux sociaux avoir demandé la convocation de l’ambassadeur d’Israël au ministère des Affaires étrangères le lendemain afin d’obtenir des explications. Il a également demandé à l’ambassadeur d’Italie en Israël de faire part directement aux autorités israéliennes de l’indignation de Rome et de réaffirmer la position de l’Italie en défense de la liberté religieuse. „Il est inacceptable qu’on leur ait interdit d’entrer dans l’église du Saint-Sépulcre à Jérusalem” — Antonio Tajani via ANSA Le président français Emmanuel Macron a lui aussi condamné l’action de la police et a exprimé son entier soutien au cardinal Pizzaballa. „Je condamne cette décision de la police israélienne, qui s’ajoute à la hausse inquiétante des violations du statut des Lieux saints à Jérusalem” — Emmanuel Macron via ANSA Les porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères et du bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu n’avaient pas réagi dans l’immédiat, selon Reuters.

Une Semaine sainte perturbée pour les trois religions à Jérusalem L’empêchement du cardinal Pizzaballa s’inscrit dans une perturbation plus large du culte religieux dans les trois religions abrahamiques à Jérusalem, à une période qui serait normalement l’une des plus saintes de l’année. Les chrétiens, les musulmans et les juifs n’ont pas pu célébrer Pâques, le ramadan et Pessah dans des conditions habituelles en raison des restrictions liées à la guerre, a rapporté Reuters. La mosquée Al-Aqsa à Jérusalem est restée largement vide pendant le ramadan et peu de fidèles se sont rendus au Mur occidental à l’approche de Pessah. L’église du Saint-Sépulcre se dresse dans le quartier chrétien de la Vieille Ville de Jérusalem depuis le IVe siècle et est considérée comme le lieu le plus sacré du christianisme. Le Patriarcat latin de Jérusalem, qui supervise les affaires catholiques en Terre sainte, existe dans sa forme actuelle depuis la période des Croisades, même s’il a été rétabli à l’époque moderne. Le dimanche des Rameaux, qui commémore l’entrée de Jésus à Jérusalem, ouvre la Semaine sainte, la semaine la plus importante du calendrier liturgique chrétien, qui culmine à Pâques. Le cardinal Pizzaballa, empêché d’entrer dans l’église, a présidé dans l’après-midi une prière pour la paix sur le mont des Oliviers, sans aucun fidèle présent, dans ce que le Patriarcat a décrit comme une célébration sous format de type COVID. „Face à Jérusalem, dans la situation très compliquée que nous traversons, en ce moment même, nous voulons nous rassembler avec Jésus, nous voulons entrer à Jérusalem et apprendre de nouveau à habiter cette ville et à rester toujours une communauté qui veut construire la solidarité, l’amitié, la fraternité et la communion entre nous tous et être des instruments de paix et de réconciliation” — Pierbattista Pizzaballa via ANSA Le pape Léon XIV a déclaré dimanche que Dieu rejette les prières des dirigeants qui déclenchent des guerres et ont les « mains pleines de sang », dans ce que Reuters a décrit comme un ton inhabituellement ferme alors que la guerre contre l’Iran entrait dans son deuxième mois.