ICE-Chef Todd Lyons tritt zurück: Führungswechsel inmitten heftiger Kritik

Todd Lyons, der kommissarische Direktor der U.S. Immigration and Customs Enforcement, wird seinen Posten am 31. Mai 2026 verlassen. Dies gab der Minister für Heimatschutz, Markwayne Mullin, am 16. April bekannt. Mullin bestätigte den Rücktritt in einer Stellungnahme in sozialen Medien und lobte Lyons als Schlüsselfigur der restriktiven Einwanderungspolitik der Trump-Regierung. Ein offizieller Grund für die Demission wurde nicht mitgeteilt. Laut NBC News wird erwartet, dass Lyons in die Privatwirtschaft wechselt. Fox News berichtete unter Berufung auf eine Quelle, Lyons habe Mullin am Donnerstag ein förmliches Rücktrittsgesuch überreicht und wolle künftig mehr Zeit mit seiner Familie verbringen. Lyons führte die ICE durch ein turbulentes JahrLyons wurde im März 2025 von Präsident Donald Trump zum kommissarischen Direktor ernannt, nachdem er zuvor bereits 20 Jahre für die Behörde tätig gewesen war. Seine Amtszeit fiel mit der aggressivsten Phase der Abschiebekampagne der Trump-Regierung zusammen, die unter anderem Massenrazzien in Städten wie Chicago und Minneapolis umfasste. Nur wenige Stunden vor Bekanntwerden seines Rücktritts sagte Lyons am 16. April vor einem Unterausschuss des Repräsentantenhauses aus. Dabei beantwortete er Fragen von Abgeordneten zur beispiellosen Zahl an Todesfällen in ICE-Gewahrsam sowie zu künftigen Plänen für Hafteinrichtungen. Laut Corriere della Sera starben während seiner Amtszeit 50 Migranten im Gewahrsam der Behörde. Im Februar erklärte Lyons vor dem Kongress, die ICE habe „historische Ergebnisse“ erzielt. Zudem betonte er, die Behörde agiere derzeit im „gefährlichsten Einsatzumfeld ihrer Geschichte“. Schüsse in Minneapolis belasten die Bilanz der BehördeDie schwerste Krise in Lyons' Amtszeit ereignete sich im Januar 2026, als ICE-Beamte in Minneapolis während Protesten gegen die Präsenz der Behörde die beiden US-Bürger Alex Pretti und Renee Good erschossen. Die Vorfälle lösten landesweite Demonstrationen aus und riefen Menschenrechtsexperten auf den Plan, die der ICE vorwarfen, ein unsicheres Umfeld insbesondere für Minderheiten geschaffen zu haben. In der Folge wurde der ICE-Einsatz in Minneapolis abgebrochen. Lyons weigerte sich bei einer Kongressanhörung im Februar, eine öffentliche Entschuldigung für die tödlichen Schüsse auszusprechen, und verteidigte stattdessen die Arbeit der Behörde. Die Ereignisse erhöhten auch den politischen Druck, der schließlich zur Entlassung von Lyons' früherer Vorgesetzten Kristi Noem Anfang März 2026 führte. Mullin, der seit knapp einem Monat im Amt ist, hat noch keinen Nachfolger für Lyons benannt.Die ICE wurde 2003 im Zuge der Umstrukturierung der US-Sicherheitsbehörden nach der Gründung des Heimatschutzministeriums ins Leben gerufen. Sie dient seither als zentrales Instrument der Einwanderungskontrolle. In Trumps erster Amtszeit fungierte Tom Homan als kommissarischer Leiter und wurde zu einem prominenten Verfechter einer harten Abschiebe-Linie. In der zweiten Amtszeit ernannte Trump Homan zum „Grenz-Zaren“ (border czar), womit er die übergeordnete Strategie verantwortet, deren operativer Arm die ICE unter Lyons war. Weißes Haus lobt Lyons, Nachfolge bleibt offenTrotz der Kontroversen äußerten sich Vertreter des Weißen Hauses positiv über Lyons' Bilanz. Tom Homan würdigte Lyons für die Rekordzahl an Abschiebungen im ersten Jahr der Trump-Regierung. Stephen Miller, stellvertretender Stabschef des Weißen Hauses, bezeichnete Lyons laut Blick.ch als „phänomenalen Patrioten und engagierten Anführer“. Die stellvertretende Pressesprecherin des Weißen Hauses, Abigail Jackson, nannte ihn einen Patrioten, der das Land sicherer gemacht habe. Mullin schrieb, Lyons habe eine Behörde „wiederbelebt, der es vier Jahre lang nicht erlaubt war, ihre Arbeit zu tun“. Da die Nachfolge ungeklärt ist, bleibt die Führung einer der wichtigsten Exekutivbehörden der Trump-Regierung inmitten der laufenden Abschiebungsphase in einem ungewissen Zustand.„„Todd Lyons war ein exzellenter Leiter der ICE. Wir wünschen ihm viel Erfolg für seinen nächsten Karriereschritt in der Privatwirtschaft. Sein letzter Arbeitstag ist der 31. Mai 2026.“” — Markwayne Mullin via BFMTV„„Die Behörde agiert im gefährlichsten Einsatzumfeld ihrer Geschichte.“” — Todd Lyons via Europa Press