BTS melden sich mit „Arirang“ zurück und erreichen 3,98 Millionen Verkäufe

BTS haben am Freitag, 20. März 2026, ihr neues Studioalbum „Arirang“ veröffentlicht. Nach Angaben des Labels BigHit Music, das sich auf den lokalen Hanteo Chart berief, wurden innerhalb von 24 Stunden nach Erscheinen 3.98 million (copies) — am ersten Tag 3,98 Millionen Exemplare des BTS-Albums „Arirang“ verkauft. BigHit zufolge übertrifft dieser Wert die gesamten Verkäufe in der ersten Woche von BTS’ viertem Studioalbum „Map of the Soul: 7“. Das Album umfasst 14 Titel. Der Name verweist auf das wohl bekannteste südkoreanische Volkslied. Zu den Songs gehören „Body to Body“ und „Into the Sun“. Nach Angaben von BigHit, über die die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap berichtete, erreichte das Album Platz eins bei iTunes in 88 Ländern und Regionen, darunter Mexiko, Italien und Schweden. „Arirang“ ist das erste Studioalbum der Gruppe seit „Proof“ im Jahr 2022 und beendet eine fast vierjährige Pause.

BTS, deren Name sich sinngemäß als „Bulletproof Boy Scouts“ übersetzen lässt, ist eine siebenköpfige südkoreanische Boygroup, die 2010 gegründet wurde und aus Jin, Suga, J-Hope, RM, Jimin, V und Jung Kook besteht. Vor ihrer Pause zählte die Gruppe weltweit zu den meistgehörten Künstlern auf Spotify. Die Band legte 2022 eine längere Unterbrechung ein, als die Mitglieder begannen, ihren verpflichtenden Militärdienst zu absolvieren. Nach südkoreanischem Recht müssen alle gesunden Männer bis zum Alter von 30 Jahren diesen Dienst leisten; er dauert mindestens 18 Monate. Im Juni 2025 kamen die sieben Mitglieder wieder zusammen, und im Juli 2025 kündigte die Band nach Angaben der Frankfurter Allgemeinen ihr Comeback an.

260.000 Fans versammeln sich zum Konzertauftakt am Samstagabend in Seoul Für Samstag, 21. März 2026, war um 20:00 Uhr Ortszeit ein kostenloses Comeback-Konzert auf dem Gwanghwamun Square im Zentrum Seouls angesetzt. Es ist der erste Liveauftritt der Gruppe seit 2022. Erwartet wurden rund 260.000 Fans vor Ort. Hinzu kommen Millionen weitere Zuschauerinnen und Zuschauer in etwa 190 Ländern, die die Liveübertragung bei Netflix verfolgen sollten. Nach Berichten von 20minutes und Ouest France wurden zur Steuerung der Menschenmengen zusammen mit den Behörden 8.200 Sicherheitskräfte eingesetzt. Aus Sicherheitsgründen blieben der benachbarte Gyeongbokgung-Palast und sein Museum den ganzen Tag geschlossen. Dem Konzert folgt eine Welttournee mit 82 Terminen, die im April 2026 beginnt. Geplant sind dabei zwei Termine in Frankreich und zwei Konzerte in München im Juli.

RM tritt nach Verletzung in der Probe nur eingeschränkt auf Gruppenchef RM, mit bürgerlichem Namen Kim Nam-joon, erlitt am Donnerstag während einer Probe eine Knöchelverletzung und sollte nach Angaben von BigHit Music mit Gipsverband und eingeschränkter Beweglichkeit auftreten; darüber berichtete Yonhap. Die Agentur bestätigte, dass sein Einsatz auf der Bühne begrenzt sein werde. Sie präzisierte jedoch nicht, welche Auftritte oder Abschnitte davon betroffen seien. Die Verletzung war die einzige Beeinträchtigung im Vorfeld dessen, was ansonsten als markante Rückkehr der Band beschrieben wurde. Die übrigen sechs Mitglieder – Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V und Jung Kook – sollten gemeinsam mit RM nach Angaben aus Websuchergebnissen unter Berufung auf Reuters und die BBC erstmals seit Oktober 2022 wieder auftreten. Ob sich RMs Zustand auf seine Teilnahme an der bevorstehenden Welttournee auswirkt, teilte BigHit nicht mit.

Albumtitel greift Koreas inoffizielle Nationalhymne auf Der Albumtitel „Arirang“ verweist auf ein traditionelles koreanisches Volkslied, das weithin als kulturelles Symbol nationaler Identität gilt und häufig als inoffizielle Nationalhymne Südkoreas bezeichnet wird. Die Themen Sehnsucht und Trennung in dem Lied erhalten vor dem Hintergrund der jahrelangen erzwungenen Abwesenheit der Band besondere Bedeutung. Mehrere Medien werteten die Titelwahl als bewusstes Signal für eine Rückkehr der Gruppe zu ihren koreanischen kulturellen Wurzeln. Die Zahl von 3,98 Millionen verkauften Exemplaren am ersten Tag, die von BigHit Music und dem Hanteo Chart unabhängig voneinander bestätigt wurde, wurde am Samstagmorgen von Reuters, AFP und mehreren europäischen Medien gemeldet. Auch der Konzertort selbst, der Gwanghwamun Square, ist historisch aufgeladen: Er gilt als Ort, der mit koreanischer Widerstandsfähigkeit in Zeiten dynastischen Zusammenbruchs und kolonialer Herrschaft verbunden ist und zugleich traditionell als Sammelpunkt für öffentliche Demonstrationen dient.