Sąd w USA odrzucił wniosek rządu o przeszukanie urządzeń dziennikarki Washington Post

Sędzia federalny w Wirginii stanął w obronie wolności prasy, oddalając wniosek Departamentu Sprawiedliwości o przyznanie tzw. zespołowi filtrującemu (ang. filter team) prawa do analizy danych z telefonów i komputerów Hannah Natanson. Reporterka „Washington Post” stała się obiektem zainteresowania służb w ramach śledztwa dotyczącego bezprawnego ujawnienia tajnych danych przez pracownika Pentagonu. FBI dokonało przeszukania jej domu w styczniu, co spotkało się z gwałtownym sprzeciwem organizacji broniących praw obywatelskich oraz samej redakcji dziennika. Sędzia William Porter w uzasadnieniu decyzji użył dosadnego porównania, stwierdzając, że pozwolenie prokuraturze na swobodny dostęp do projektów pracy dziennikarskiej byłoby „pozostawieniem lisa w kurniku”. Wyraził obawę, że rząd mógłby uzyskać dostęp do informacji o poufnych źródłach, które nie mają związku z toczącym się śledztwem. Zamiast służb, to sam sąd przeprowadzi niezależną weryfikację zawartości urządzeń w poszukiwaniu dowodów relevantnych dla sprawy bezpieczeństwa narodowego. W Stanach Zjednoczonych ochrona źródeł dziennikarskich opiera się na Pierwszej Poprawce do Konstytucji, jednak od lat 70. XX wieku w sprawach o bezpieczeństwo narodowe prokuratura często próbuje uzyskać dostęp do tajemnic redakcyjnych, co prowadzi do sporów sądowych. Redakcja „Washington Post” przyjęła wtorkowe orzeczenie z uznaniem, nazywając je zwycięstwem dla wolności słowa. Decyzja ta ogranicza arbitralność działań służb specjalnych wobec dziennikarzy, narzucając sądową kontrolę nad materiałami objętymi tajemnicą zawodową. Sprawa ta jest uważnie śledzona jako potencjalny precedens w relacjach między administracją rządową a mediami w dobie walki z przeciekami informacji niejawnych. „Given the documented reporting on government leak investigations and the government's well-chronicled efforts to stop them, allowing the government's filter team to search a reporter's work product -- most of which consists of unrelated information from confidential sources -- is the equivalent of leaving the government's fox in charge of the Washington Post's henhouse.” (Biorąc pod uwagę udokumentowane raporty o rządowych dochodzeniach w sprawie wycieków i dobrze opisane starania rządu o ich powstrzymanie, pozwolenie na przeszukanie dorobku dziennikarskiego – z którego większość składa się z niepowiązanych informacji od poufnych źródeł – jest odpowiednikiem pozostawienia rządowego lisa u władzy w kurniku Washington Post.) — William Porter

Perspektywy mediów: Liberalne media podkreślają zwycięstwo wolności prasy nad nadużyciami rządu i znaczenie ochrony poufnych źródeł informacji. Konserwatywne media skupiają się na zagrożeniu dla bezpieczeństwa narodowego wynikającym z wycieków tajnych dokumentów Pentagonu.