Nie żyje Jesse Jackson: Amerykańska ikona walki o prawa obywatelskie miała 84 lata

Świat obiegła wiadomość o śmierci wielebnego Jessego Jacksona, legendarnego aktywisty, który przez ponad pół wieku kształtował walkę o równouprawnienie w Stanach Zjednoczonych. Jackson zmarł w wieku 84 lat, pozostawiając po sobie dziedzictwo niezłomnej walki o sprawiedliwość społeczną. Jak poinformowała rodzina w oficjalnym oświadczeniu, odszedł on spokojnie we wtorek rano w Chicago. Choć przyczyna zgonu nie została bezpośrednio wskazana, powszechnie wiadomo było, że od 2017 roku zmagał się on z chorobą Parkinsona. Jackson zyskał ogólnokrajowy rozgłos jako bliski współpracownik Martina Luthera Kinga Jr.. Był obecny przy tragicznych wydarzeniach w Memphis, gdzie King został zastrzelony. Po śmierci swojego mentora Jackson kontynuował jego misję, zakładając organizacje takie jak Operation PUSH oraz Rainbow Coalition, które połączyły się w celu zwalczania wykluczenia ekonomicznego i promowania akcji afirmatywnej. W 1984 roku Jesse Jackson stał się drugim w historii Afroamerykaninem, po Shirley Chisholm, który ubiegał się o nominację prezydencką jednej z głównych partii, przełamując bariery rasowe w wysokiej polityce. Jego kampanie prezydenckie z lat 1984 i 1988, choć zakończone brakiem nominacji, rzuciły wyzwanie establishmentowi Partii Demokratycznej. Jackson zajął trzecie, a następnie drugie miejsce w prawyborach, udowadniając, że czarnoskóry kandydat może stworzyć szeroką, wielonarodową koalicję wyborców. „Nasz ojciec był przywódcą-sługą – nie tylko dla naszej rodziny, ale także dla uciskanych, pozbawionych głosu i pomijanych ludzi na całym świecie.” — Rodzina Jacksonów Dzięki jego staraniom miliony Amerykanów afrykańskiego pochodzenia zarejestrowały się w spisach wyborców, co trwale wpłynęło na wyniki kolejnych elekcji, w tym zwycięstwo Billa Clintona w 1992 roku. 2 miliony — nowych czarnoskórych wyborców zarejestrował Jackson dzięki swoim kampaniom Pozostawał aktywnym głosem w sprawach międzynarodowych, negocjując m.in. uwolnienie amerykańskich zakładników w Syrii, Iraku i na Kubie. Jego retoryka, pełna pasji i biblijnych nawiązań, mobilizowała kolejne pokolenia działaczy. Nawet po zdiagnozowaniu choroby pozostał symbolem walki o godność ludzką, biorąc udział w marszach i protestach przeciwko brutalności policji i nierównościom systemowym. Jego śmierć zamyka istotny rozdział w historii amerykańskiej walki o prawa obywatelskie.