Administracja Donalda Trumpa łagodzi normy emisji rtęci dla elektrowni węglowych

Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska (EPA) oficjalnie ogłosiła rozluźnienie standardów dotyczących zanieczyszczeń powietrza dla elektrowni zasilanych węglem i ropą. Nowe regulacje bezpośrednio uderzają w dotychczasowe limity emisji rtęci, która jest uznawana za potężną neurotoksynę. Według ekspertów medycznych, substancja ta może powodować trwałe uszkodzenia mózgu, płuc oraz skóry, a na jej negatywne działanie najbardziej narażone są płody i małe dzieci. Decyzja zapadła 20 lutego 2026 roku podczas specjalnego spotkania w Louisville w stanie Kentucky, co ma symboliczne znaczenie dla regionu silnie związanego z wydobyciem węgla. Standardy MATS (Mercury and Air Toxics Standards) zostały wprowadzone w 2012 roku przez administrację Baracka Obamy i były pierwszymi w historii USA federalnymi limitami emisji rtęci dla elektrowni.Administracja Donalda Trumpa argumentuje, że dotychczasowe przepisy były zbyt kosztowne dla przemysłu energetycznego i osłabiały stabilność krajowej sieci energetycznej. Zmiana ma pomóc w rewitalizacji sektora węglowego, który w ostatnich latach tracił na znaczeniu na rzecz tańszego gazu ziemnego i odnawialnych źródeł energii. Z kolei organizacje ekologiczne i medyczne zapowiadają kroki prawne, twierdząc, że koszty opieki zdrowotnej wynikające z większego zanieczyszczenia wielokrotnie przewyższą oszczędności firm energetycznych. Środowiska naukowe podkreślają, że nowoczesne technologie filtracji pozwalają na skuteczne wychwytywanie metali ciężkich, jednak ich utrzymanie wiąże się z wysokimi nakładami finansowymi, których Biały Dom chce teraz oszczędzić korporacjom. 2012 — rok wprowadzenia pierwszych restrykcyjnych norm emisji rtęci Krytycy reformy wskazują, że obniżenie standardów czystości powietrza przyczyni się do wzrostu liczby ataków serca oraz innych schorzeń układu krążenia w społecznościach sąsiadujących z zakładami przemysłowymi. Znamienne jest, że decyzja ta jest częścią większego pakietu deregulacyjnego, mającego na celu zniesienie barier dla paliw kopalnych. Wcześniej administracja łagodziła już przepisy chroniące czystość wód oraz ograniczające emisję gazów cieplarnianych. Mimo tych działań, analitycy rynku energii pozostają sceptyczni co do realnej możliwości powrotu węgla do dominującej roli w amerykańskim miksie energetycznym, wskazując na nieuchronne trendy rynkowe i technologiczne.