Entscheidende Ligaspiele am Wochenende: Dublin–Kerry, Tipperary–Limerick

Das kommende Wochenende im irischen Sport bietet eine Reihe entscheidender Ligaspiele im Gälischen Fußball und Hurling. Das Hauptereignis am Samstag ist das Derby in der Allianz Football League Division 1, wo Dublin Kerry im berühmten Croke Park in Dublin empfängt. Das Spiel, geplant für 19:00 Uhr, wird live auf TG4 übertragen. Kerry, die aktuellen Ligameister, gehen nach einer unerwarteten Niederlage gegen Galway in der letzten Runde, die ihre gute Serie beendete, in diese Begegnung. „„Kerry wurde letzte Woche in Tralee von Galway überrascht – ähnlich wie Dublin es ihnen vor einem Jahr angetan hat.”” — The Irish Times Der Gasttrainer Jack O'Connor sucht sicherlich nach einer Reaktion seiner Mannschaft.

Parallel dazu wird in der Allianz Hurling League Division 1A ein weiteres prestigeträchtiges Derby der Provinz Munster ausgetragen. Tipperary trifft auf Limerick im FBD Semple Stadium in Thurles um 17:30 Uhr. Das Spiel wird auf RTÉ 2 ausgestrahlt. Für Tipperary ist dies eine Chance, eine verheerende Serie zu beenden – sie haben seit zwölf direkten Begegnungen nicht gegen Limerick gewonnen. Wie The Irish Times feststellt, waren diese Spiele für Tipperary selbst in einer Liga, die oft ein Test für junge Spieler ist, besonders enttäuschend. Der Kontext ist umso ernster, da im Hintergrund ein erbitterter Kampf um den Klassenerhalt in der höchsten Spielklasse tobt. Das Spiel Kilkenny gegen Waterford hat laut Kommentatoren „Züge eines Relegationsspiels”. Die Situation ist besonders angespannt für Offaly, die bei einer Niederlage am Sonntag gegen Galway in Birr praktisch ihre Chancen auf den Verbleib in der Division 1A verlieren könnten. Hurling und Gälischer Fußball sind nicht nur Sport, sondern ein wesentlicher Teil der irischen nationalen Identität.

In den anderen Ligen verspricht die Runde ebenfalls spannend zu werden. In der Division 1 des Gälischen Fußballs finden am Sonntag unter anderem die Spiele Monaghan–Mayo und Armagh–Donegal statt, dessen Team aktuell als „Mannschaft in Form” in der Liga bezeichnet wird. In der Division 2 spielt Derry am Samstag gegen Offaly. Besorgniserregend ist die Situation in der Frauenfußballliga (Ladies Football NFL). Die aktuellen irischen Meisterinnen, das Team Dublin, belegen den letzten Platz in der Tabelle und haben nach drei Runden noch keinen Punkt erzielt. Unterdessen ist Waterford das einzige Team in der Elite mit einer makellosen Siegesserie. Viele Teams, sowohl im Hurling als auch im Fußball, müssen mit gleichzeitigen Verpflichtungen in Vereinswettbewerben wie dem Fitzgibbon Cup kämpfen, was die Verfügbarkeit von Spielern für das Training der County-Teams einschränkt. Die Medien betonen oft die Formkrise und taktischen Schwächen großer Teams wie Dublin in der Frauenliga, was einer Erzählung vom Ende einer Dominanz dienen kann. | Kommentatoren konzentrieren sich auf die traditionellen Werte des Nationalsports, den Kampf der Charaktere und historische Rivalitäten wie Dublin–Kerry als Essenz dieser Wettbewerbe.