Wahlen in Wales: Zweikampf zwischen Nationalisten und Rechten laut Plaid Cymru

Die bevorstehenden Wahlen zum walisischen Parlament, dem Senedd, nehmen eine unerwartete Form an. Die seit einem Vierteljahrhundert dominierende Labour Party, die seit den ersten Wahlen 1999 ununterbrochen die Regierung in Cardiff stellte, verliert dramatisch an Unterstützung. Die neuesten Umfragen zeigen, dass sie auf den dritten Platz mit einem Ergebnis von etwa 20 % abgerutscht ist. Dieses politische Vakuum wurde von zwei gegensätzlichen Lagern gefüllt: den walisischen Nationalisten von Plaid Cymru und der rechtspopulistischen, establishmentkritischen Partei Reform UK. Beide Formationen haben laut Umfragen jeweils etwa 30 % Unterstützung, was den Plaid-Führer Rhun ap Iorwerth dazu veranlasste, den anstehenden Wettbewerb als Zweikampf darzustellen, unter Auslassung von Labour. In seinem Wahlkampf bedient sich ap Iorwerth einer scharfen, wertenden Sprache. Er stellt die Wahl als Entscheidung zwischen „Kultur und Ignoranz“ dar, wobei seine Partei die Sorge um walisische Interessen, Sprache und Zukunft verkörpert. „„It's a choice between a party that believes in Wales, in our communities, in our culture, in our language, and a party that wants to use Wales as a platform for its vision of Britain.”” („Es ist eine Wahl zwischen einer Partei, die an Wales glaubt, an unsere Gemeinschaften, an unsere Kultur, an unsere Sprache, und einer Partei, die Wales als Plattform für ihre Vision von Großbritannien nutzen will.“) — Führer der walisischen nationalistischen Partei Plaid Cymru. Auf der anderen Seite wird Reform UK, die Partei von Nigel Farage, als fremde Kraft wahrgenommen, deren anglozentrisches Programm die Eigenart und den Fortschritt Wales' bedroht. Ap Iorwerth lässt keinen Zweifel an den Konsequenzen eines möglichen Sieges des Gegners, indem er behauptet, eine Reform-UK-Regierung „würde Wales um Jahrzehnte zurückwerfen“. Er kritisiert deren Forderungen nach Kürzungen der öffentlichen Ausgaben sowie deren Widerstand gegen die Umweltpolitik, die Wales ambitionierter als Westminster verfolgt hat. Der Devolution-Prozess im Vereinigten Königreich, also die Übertragung von Befugnissen vom Parlament in London an regionale Versammlungen, begann Ende der 1990er Jahre. Wales erhielt damals, ähnlich wie Schottland und Nordirland, ein eigenes Parlament, allerdings mit etwas engeren Kompetenzen als das schottische. Seit über 25 Jahren wurde die Macht in Cardiff ununterbrochen von der Labour Party ausgeübt, die zum Synonym des walisischen Establishments wurde. Die Analyse der Umfrageergebnisse bestätigt die These von ap Iorwerth. Die Labour Party, die von Problemen auf nationaler Ebene betroffen ist und von einem Teil der Wähler als zu nah am Westminster-Establishment wahrgenommen wird, verliert den Boden unter den Füßen. Umfragewerte vor den Wahlen zum Senedd: Plaid Cymru: 30, Reform UK: 29, Labour Party: 20, Konservative: 10, Liberal Democrats: 6 Diese Dynamik führt zu dem Schluss, dass für viele Wähler die Stimme für Plaid Cymru zu einer Stimme sowohl gegen die schwächelnden Labour-Anhänger als auch gegen die als radikal wahrgenommene Reform UK geworden ist. Der Plaid-Vorsitzende scheint diesen Moment zu nutzen, um die Position der Hauptkraft für eine progressive, prowalisische Politik einzunehmen. Die Redaktion von „The Guardian“ geht in ihrem Leitartikel noch weiter und spricht von einer walisischen Politik, die „am Rande einer Revolution“ stehe. Ein Sieg von Plaid Cymru, der ihnen die Übernahme der Regierungsführung oder die Bildung einer Koalition ermöglichen würde, würde die Hegemonie der Labour Party beenden und die politische Landschaft der Region grundlegend verändern. Es wäre ein Ereignis von historischer Bedeutung, das die politische Eigenständigkeit Wales' und die wachsende Stärke des Nationalismus bestätigen würde, der in Schottland längst zur Hauptoppositionskraft geworden ist. Diese Wahlen könnten daher nicht nur ein Test für die Popularität von Reform UK außerhalb Englands sein, sondern vor allem der Moment, in dem der walisische Nationalismus erstmals zur größten Kraft in seiner Region aufsteigt, was tiefgreifende Konsequenzen für die Zukunft des Vereinigten Königreichs haben wird.

Perspektywy mediów: Liberale Medien (The Guardian) betonen den historischen Moment und das revolutionäre Potenzial des Aufstiegs von Plaid Cymru und sehen darin eine Chance für einen progressiven Wandel und eine Stärkung der Devolution. Kritiker von rechts könnten die Erzählung von ap Iorwerth als Versuch sehen, die Gesellschaft zu spalten und Wähler mit der Vision von Reform UK zu ängstigen, um von den eigenen Schwächen des Wirtschaftsprogramms abzulenken.