Jagiellonia Białystok stand kurz davor, eine Sensation im Sechzehntelfinale der Conference League zu schaffen, indem sie im Rückspiel gegen Fiorentina einen Drei-Tore-Rückstand aufholte. Trotz eines Hattricks des 19-jährigen Bartosz Mazurek und eines 4:2-Siegs schied die polnische Mannschaft nach Verlängerung mit 4:5 im Gesamtergebnis aus. Im Achtelfinale werden Raków Częstochowa, der ausgerechnet auf Fiorentina trifft, und Lech Poznań, der nach der Eliminierung von KuPS Kuopio in Nyon seinen Gegner zugelost bekam, die Ehre des polnischen Fußballs verteidigen.

Der Donnerstagabend im Stadio Artemio Franchi brachte eines der spannendsten Spiele in der Geschichte der Auftritte polnischer Klubs in europäischen Pokalwettbewerben. Jagiellonia Białystok, nach der 0:3-Heimniederlage zum Scheitern verurteilt, dominierte den favorisierten AC Florenz und erzwang durch die geniale Leistung von Bartosz Mazurek die Verlängerung. Der 19-jährige Mittelfeldspieler ging als jüngster polnischer Fußballer mit einem Hattrick auf internationaler Bühne in die Geschichte ein, indem er die Torhüter der Gegner in der 23., 45. und 49. Spielminute bezwang. Italienische Medien, darunter die „La Gazzetta dello Sport”, verglichen seinen Spielstil mit dem von Cristiano Ronaldo und gaben ihm die besten Noten in der Mannschaft. Trotz der heldenhaften Leistung gelang es den Schützlingen von Adrian Siemieniec nicht, in der Verlängerung den Punkt aufs „i” zu setzen. Müdigkeit und Fehler in der Defensive, darunglückliche Interventionen von Torhüter Sławomir Abramowicz, die von Zbigniew Boniek kritisiert wurden, ermöglichten es Fiorentina, zwei Tore zu erzielen. Obwohl Jesus Imaz in der 118. Minute noch auf 4:2 für Jagiellonia traf, belohnte das Endergebnis des Hin- und Rückspiels (5:4 für die Italiener) die Gastgeber mit dem Aufstieg. Trainer Siemieniec betonte jedoch den enormen Stolz auf sein Team und wies darauf hin, dass der polnische Klub einer Mannschaft aus einer europäischen Top-Liga seinen Spielstil aufzwingen konnte, was bei Trainer Paolo Vanoli für Verwirrung sorgte. Jagiellonia Białystok, gegründet 1920, erlebt in den letzten Jahren ihre goldene Ära, holte 2024 erstmals die polnische Meisterschaft und setzt mutig auf ein junges Trainerteam. Die guten Ergebnisse der polnischen Teams – darunter zwei Siege von Lech Poznań gegen den finnischen KuPS Kuopio – führten zum Aufstieg Polens im <przypis title=