VfB Stuttgart verteidigt Vorsprung vor Duell mit Celtic in der Europa League

Die Spieler des VfB Stuttgart bereiten sich auf das entscheidende Duell mit Celtic Glasgow vor, wobei sie den hohen Sieg aus dem ersten Spiel im Hinterkopf haben. Trainer Sebastian Hoeneß warnt seine Spieler trotz des günstigen Ergebnisses davor, den Gegner zu unterschätzen, der in seinem eigenen Stadion äußerst gefährlich sein kann. Eine gute Nachricht für die deutschen Fans ist die Genesung des Schlüsselspielers Angelo Stiller, der sich von einer leichten Verletzung erholt hat und von Beginn an einsatzbereit sein wird. Das deutsche Team träumt vom Einzug ins Achtelfinale der Europa League, was nach Jahren der Abwesenheit von der europäischen Spitze ein bedeutender internationaler Erfolg wäre. Ganz andere Stimmung herrscht in Glasgow. Celtic-Manager Martin O'Neill kritisierte öffentlich das Funktionieren des VAR-Systems und bezeichnete es als einen Prozess, der die Autorität der Schiedsrichter auf dem Feld „schwächt“. Der direkte Grund für die Frustration des Trainers ist der gescheiterte Einspruch gegen die rote Karte für Auston Trusty. O'Neill ist der Meinung, dass der Hauptschiedsrichter ursprünglich nicht vorhatte, den Spieler vom Platz zu stellen, bis er durch die Anregung der Video-Assistenten dazu gezwungen wurde. Die Abwesenheit von Trusty ist ein schwerer Schlag für die Abwehr von Celtic, die einen Drei-Tore-Rückstand aufholen muss, um die Chance auf den Einzug in die nächste Runde zu wahren. Der VfB Stuttgart ist fünffacher deutscher Meister, der seine größten Erfolge in europäischen Pokalwettbewerben in den 1980er und 1990er Jahren feierte, unter anderem mit dem Erreichen des UEFA-Pokal-Finales im Jahr 1989.Im Schatten des großen Fußballs fanden andere Ereignisse in den europäischen Pokalwettbewerben statt. In Italien warnt Bologna-Trainer Vincenzo Italiano davor, den norwegischen Verein Brann im Rückspiel der Play-offs zu unterschätzen, und erinnert an schmerzhafte Lektionen, die italienische Teams zuvor vom skandinavischen Verein Bodo/Glimt erhalten haben. Im Handball erlitt das deutsche Team MT Melsungen seine erste Niederlage in dieser Saison der European League. Die Mannschaft aus Hessen unterlag ihren Gegnern hauptsächlich aufgrund zahlreicher Verletzungen im Kader, was ihre Siegesserie beendete und den Trainerstab zwang, die Pläne für die weitere Phase des Wettbewerbs zu überprüfen. „Such a nonsense. The referee has seen the incident, it's not like he hasn't seen it, until he's asked by a very excited man on VAR.” (So ein Unsinn. Der Schiedsrichter hat den Vorfall gesehen, es ist nicht so, als hätte er ihn nicht gesehen, bis er von einem sehr aufgeregten Mann beim VAR dazu aufgefordert wird.) — Celtic-Glasgow-Manager, ehemaliger irischer Nationalspieler, Kritiker der VAR-Technologie.