Brentford eliminuje Macclesfield FC po samobójczym trafieniu nauczyciela

Pasjonująca przygoda Macclesfield FC w tegorocznej edycji Pucharu Anglii dobiegła końca na etapie czwartej rundy. Zespół z szóstego poziomu rozgrywkowego, który w poprzedniej fazie zadziwił świat, eliminując obrońców trofeum – Crystal Palace – tym razem musiał uznać wyższość Brentford FC. Spotkanie rozegrane przy wypełnionych trybunach Leasing.com Stadium było niezwykle wyrównane, a amatorzy z północnej Anglii przez długi czas skutecznie odpierali ataki przedstawiciela Premier League. Decydujący moment meczu nastąpił w 70. minucie. Po dośrodkowaniu Aarona Hickeya, piłkę niefortunnie trącił Sam Heathcote, kierując ją do własnej siatki. Tragizm sytuacji podkreśla fakt, że Heathcote, będący na co dzień nauczycielem w szkole podstawowej, był dotychczas jednym z filarów defensywy „The Silkmen”. Mimo ambitnych prób wyrównania w końcówce spotkania, podopieczni Johna Rooneya nie zdołali pokonać bramkarza gości. Trener Brentford, Keith Andrews, wykazał się dużą klasą, odwiedzając po meczu szatnię rywali, by osobiście pogratulować im postawy i ducha walki. Puchar Anglii (FA Cup) słynie z tzw. „giant-killings”, czyli sytuacji, w których amatorskie kluby eliminują potentatów. Największa niespodzianka w historii tych rozgrywek miała miejsce właśnie w styczniu 2026 roku, gdy Macclesfield pokonało Crystal Palace, zespół znajdujący się o 117 miejsc wyżej w hierarchii ligowej. Zwycięstwo Brentford, choć skromne i wypracowane z trudem, pozwala im z nadzieją patrzeć na losowanie par piątej rundy. Dla Macclesfield FC poniedziałkowy wieczór był lekcją pokory, ale i powodem do ogromnej dumy. Klub, który przeszedł proces reaktywacji po bankructwie poprzednika, udowodnił, że romantyzm w futbolu wciąż istnieje. Kibice zgromadzeni na Moss Rose pożegnali swoich zawodników owacją na stojąco, doceniając, że ich drużyna nawiązała równorzędną walkę z zawodowcami zarabiającymi miliony funtów rocznie. „Podróże piłkarskie, takie jak ta, której doświadczyło Macclesfield, wypełniają moje serce radością i przypominają, dlaczego wszyscy kochamy ten sport.” — Keith Andrews 1/16 finału Pucharu Anglii: Macclesfield FC 0:1 Brentford FC 116 — miejsc w hierarchii ligowej dzieliło obie drużyny przed meczem