Jutta Leerdam mit olympischem Gold: Sporterfolg im Schatten von Marketing-Kontroversen

Die niederländische Eisschnellläuferin Jutta Leerdam dominierte den Wettkampf auf der Eisschnelllaufbahn während der Olympischen Winterspiele Mailand-Cortina 2026. Die Sportlerin gewann die Goldmedaille über 1000 Meter mit einer historischen Zeit von 1:12.31 und holte Silber über 500 Meter. Trotz ihrer unbestrittenen sportlichen Erfolge konzentrierte sich die Medienaufmerksamkeit auf ihr Verhalten abseits der Bahn und ihre Image-Maßnahmen, die in ihrer Heimat als provokativ angesehen wurden. Eine Welle der Kritik löste bereits ihre Anreise nach Italien mit einem Privatjet aus, was niederländische Kommentatoren, darunter Johan Derksen, als Verhalten einer „Primadonna” bezeichneten. Weitere Kontroversen entzündete die Geste der Eisschnellläuferin unmittelbar nach dem Zieldurchlauf, als sie ihren Rennanzug öffnete und ihren Sport-BH zeigte. Marketingexperten wie Frederique de Laat werteten dies sofort als durchdachten Geschäftstrick, der der Athletin millionenschwere Gewinne bringen sollte. Die Anfänge des Eisschnelllaufs in den Niederlanden reichen bis ins 13. Jahrhundert zurück, als Kanäle als natürliche Eisbahnen dienten. Seit den 1960er Jahren hat sich diese Disziplin zum niederländischen Nationalsport entwickelt, bei dem Professionalismus traditionell über individuellen Showmanship gestellt wird. Als Antwort auf zahlreiche Angriffe veröffentlichte Leerdam in sozialen Medien einen bewegenden Post. Anstelle eines traditionellen Medaillenfotos zeigte sie ihr Gesicht mit verwischtem Make-up und Tränenspuren, was als Manifest gegen die Objektivierung und Beurteilung von Frauen ausschließlich aufgrund ihres Aussehens gedacht war. Die Athletin betonte, dass sie während ihrer gesamten Karriere für ihre Aufmerksamkeit auf Ästhetik stigmatisiert worden sei, was angeblich mit ihrer Trainingsdisziplin kollidiert habe. Das Internationale Olympische Komitee erwog eine Strafe wegen des Verdachts auf versteckte Werbung für einen Sponsor (sog. Ambush-Marketing), doch letztlich wurden diese Vorwürfe fallengelassen. Auch ihr Partner, der bekannte amerikanische Boxer und Celebrity Jake Paul, äußerte sich zu der Angelegenheit, dessen Präsenz das Interesse der Klatschmedien weiter anheizte. Diese Situation zeigte die tiefe Kluft zwischen der traditionellen Wahrnehmung von Sportlern in den Niederlanden und dem Modell eines modernen, globalen Stars, der herausragende Leistungen auf dem Eis mit dem Aufbau einer mächtigen persönlichen Marke verbindet. Die modernen Olympischen Spiele kämpfen seit Jahren mit der sogenannten Rule 40, die die Werbemöglichkeiten von Athleten während der Wettkämpfe einschränkt, um die Interessen der Hauptsponsoren des Organisationskomitees zu schützen. „Es ist so ironisch, weil mein Lidstrich und Make-up etwas waren, wofür ich meine ganze Karriere lang beurteilt wurde. Ich möchte zeigen, dass man gleichzeitig eine disziplinierte Sportlerin sein und seine Weiblichkeit pflegen kann.” — Jutta Leerdam 1:12.31 — neuer olympischer Rekord über 1000 Meter Leistungen von Jutta Leerdam in Mailand: 1. 1000-Meter-Lauf — 1:12.31; 2. 500-Meter-Lauf — 37.12