Spaniens 1:0-Sieg nach Verlängerung im WM-Finale lockt Rekordpublikum von 62,8 Millionen US-Zuschauern und sprengt Fußball-Einschaltquoten

Spanien besiegte Argentinien am Sonntag in der Verlängerung mit 1:0 und gewann die FIFA-Weltmeisterschaft 2026. Das Spiel erreichte laut Nielsen ein kombiniertes US-Publikum von 62,8 Millionen Zuschauern auf Fox, Telemundo und Peacock. Diese Zahl verdoppelt die 25,78 Millionen, die das Finale 2022 sahen, und stellt neue Allzeitrekorde für sowohl englisch- als auch spanischsprachige Fußballübertragungen in den Vereinigten Staaten auf.

Fox stellt englischsprachigen Rekord auf

Fox' Übertragung verzeichnete durchschnittlich 38,9 Millionen Zuschauer und war damit die meistgesehene Fußballübertragung in der US-Fernsehgeschichte. Die Zuschauerzahl erreichte zwischen 17:45 und 18:00 Uhr ET einen Höchststand von 51,7 Millionen, als Ferran Torres von Spanien in der 106. Minute das Siegtor erzielte. Ohne die Vorberichterstattung lag der Durchschnitt nur für das Spiel bei 42,5 Millionen. Der vorherige englischsprachige Rekord lag bei 38,9 Millionen für die Achtelfinalniederlage der US-Mannschaft gegen Belgien zu Beginn des Turniers, wobei diese Zahl auch einen Teil der Vorberichterstattung umfasste. Fox' Streamingdienst Fox One verzeichnete im Juni schätzungsweise 2,8 Millionen neue Abonnenten, mehr als das 2,5-fache des bisherigen Monatsrekords aus den NFL-Playoffs, wobei 93 % dieser Anmeldungen von Neukunden stammten.

Telemundo und Streaming-Boom

Telemundos spanischsprachige Berichterstattung erreichte 23,9 Millionen Zuschauer im linearen Fernsehen und auf Peacock – das meistgesehene Fußballspiel in der Geschichte der spanischsprachigen Medien. Der bisherige Höchstwert lag bei 23,2 Millionen für das Achtelfinale zwischen Mexiko und England. Über das gesamte 104 Spiele umfassende Turnier hinweg verzeichnete Telemundo durchschnittlich 6,3 Millionen Zuschauer, gegenüber 2,6 Millionen im Jahr 2022. Streaming machte fast die Hälfte des Telemundo-WM-Publikums aus, verglichen mit 30 % im Jahr 2022. Peacock, das Telemundo streamt, verzeichnete laut Antenna im Juni schätzungsweise 3,75 Millionen US-Anmeldungen. Einige Zuschauer nannten die energiereichen Kommentare, das Fehlen von Werbung während der Trinkpausen und die niedrigeren Kosten von Peacock im Vergleich zu Fox One als Gründe für die Wahl des spanischsprachigen Feeds.

US-Team treibt Rekorddynamik an

Der tiefe Lauf des Gastgeberlandes trieb die Zuschauerzahlen während des gesamten Turniers an. Das Eröffnungsspiel der USA gegen Paraguay am 12. Juni verzeichnete durchschnittlich 18 Millionen Zuschauer auf Fox und war damals die meistgesehene FIFA-Weltmeisterschaftsübertragung in englischer Sprache in den USA. Der Sieg im Achtelfinale gegen Bosnien und Herzegowina am 1. Juli erreichte 26,4 Millionen auf Fox – ein neuer Rekord. Die Achtelfinalniederlage gegen Belgien am 6. Juli setzte dann mit 37,2 Millionen auf Fox und 12,9 Millionen auf Telemundo einen weiteren Höchstwert, insgesamt 50,1 Millionen. Das Spiel zwischen Mexiko und England am 5. Juli erreichte ebenfalls 23,2 Millionen auf Telemundo und hielt kurzzeitig den spanischsprachigen Rekord, bevor das Finale ihn übertraf.

Breitere Auswirkungen und Fragen

Die nordamerikanische Ausrichtung mit Spielen in den USA, Mexiko und Kanada führte zu Anstoßzeiten am Nachmittag und Abend, die für das US-Publikum günstig waren, und befeuerte große Public-Viewing-Events. Nielsens aktualisiertes Messsystem, das nun auch das Außer-Haus-Sehen in Bars und auf Outdoor-Festivals erfasst, trug ebenfalls zu den Rekordzahlen bei. Das Turnier bot globale Stars wie Erling Haaland, Harry Kane, Kylian Mbappé und Lionel Messi, und im Finale sah man den Platzverweis für Argentiniens Enzo Fernández. Die New York Times stellte fest, dass das kombinierte Finalpublikum es in dieselbe Einschaltquotenkategorie wie NFL-Playoff-Spiele einordnete, nur hinter dem Super Bowl. Mit Blick auf die Zukunft bleibt die Frage, ob der Anstieg die heimischen Ligen wie MLS und NWSL beflügeln, die Erwartungen an die Frauen-WM 2027 in Brasilien erhöhen oder mehr US-Zuschauer zu europäischen Klubwettbewerben treiben wird.