Eine bröckelnde Partnerschaft

Waymo hat Uber mitgeteilt, dass es im Januar 2028 eine eigene Robotaxi-App in Austin und Atlanta starten will und damit die Exklusivitätsvereinbarung beendet, die seine Fahrzeuge in diesen beiden Städten nur über Uber verfügbar hielt. Ein Uber-Sprecher bestätigte die Mitteilung gegenüber CNBC und Bloomberg am Freitag und fügte hinzu, dass die Änderung Uber auch die Möglichkeit geben würde, andere Anbieter autonomer Fahrzeuge auf seine Plattform in diesen Märkten zu bringen. Der bestehende Vertrag hält die aktuelle Waymo-Flotte mindestens bis Mai 2028 in der Uber-App, sodass Fahrgäste keine sofortige Änderung sehen werden. Aber der Schritt formalisiert eine Abkehr, die seit Monaten sichtbar war: Waymo hat seit dem Start des Atlanta-Dienstes im Juni 2025 keine einzige neue Uber-Stadt angekündigt und sich stattdessen dafür entschieden, über die eigene App in sechs weitere Märkte zu expandieren. Die beiden Unternehmen trennten sich bereits letzten Monat in Phoenix nach einer fast dreijährigen Partnerschaft dort.

Zunehmende Sicherheits- und Servicebeschwerden

Die Spannungen haben sich an mehreren Fronten verschärft. Uber ist zunehmend frustriert über das, was es als nicht nachhaltige Wirtschaftlichkeit, anhaltende Sicherheitsprobleme und mangelnde Offenheit von Waymo bei Vorfällen beschreibt, so Bloomberg. Dazu gehören Robotaxis, die trotz eines Software-Rückrufs in überflutete Straßen fuhren, in Austin illegal an Schulbussen vorbeifuhren und Dutzende von leeren Fahrzeugen, die im Mai 2026 in Atlanta eine Sackgasse umkreisten. Waymo machte für diesen Vorfall die Routenführung von Uber verantwortlich. Uber sagte, es habe von den Schulbus-Vorfällen durch Medienberichte erfahren und nicht über die eigenen Meldewege der Unternehmen. Waymo wiederum hat die Sauberkeit und Routenführung der Fahrzeuge, die über Ubers Flottenpartner Avomo verwaltet werden, in Frage gestellt. Ubers Technologievorstand Praveen Neppalli veröffentlichte Anfang des Jahres ein Video von dem, was er für unsicheres und „beängstigendes“ Verhalten eines Waymo-Robotaxis hielt, und CEO Dara Khosrowshahi kritisierte während einer Telefonkonferenz zu den Geschäftszahlen leicht das Verhalten von Robotaxis in Schulzonen und Notsituationen, ohne das Unternehmen zu nennen.

„Die beiden Unternehmen verfolgten unterschiedliche Ziele.“

Waymos wachsende Verhandlungsmacht

Waymo ist nun in 11 US-Metropolregionen ohne Uber tätig und liefert mehr als 500.000 bezahlte Fahrten pro Woche aus. Die Flotte umfasst über 3.800 Fahrzeuge in zehn Städten, und im Februar nahm das Unternehmen 16 Milliarden Dollar bei einer Bewertung von 126 Milliarden Dollar auf, um die Expansion zu finanzieren. In San Francisco hat das Unternehmen Ubers Marktanteil untergraben. Lyft-CEO David Risher erfasste die Dynamik im vergangenen November, als er den eigenen Waymo-Deal seines Unternehmens als „Situationship“ bezeichnete und einräumte, dass Waymo die Verhandlungsmacht besitzt, weil es die Fahrzeuge, die Software und zunehmend auch die Kundenbeziehung kontrolliert.

Ubers Reaktion und was als Nächstes kommt

Eine Trennung würde Ubers autonome Ambitionen beeinträchtigen. Das Unternehmen hat im vergangenen Jahr mehr als 10 Milliarden Dollar durch Kapitalbeteiligungen und Flottenvereinbarungen mit alternativen Partnern gebunden, darunter Avride, Nuro und ein Deal im Wert von mehr als einer Milliarde Dollar für bis zu 50.000 von Rivian gebaute Robotaxis. Aber keiner dieser Partner arbeitet auch nur annähernd in der Größenordnung von Waymo, und mehrere werden jahrelang keine Fahrzeuge auf der Straße haben. Die Uber-Aktie fiel am Freitag um mehr als 4 Prozent und schloss unter 66 Dollar, dem niedrigsten Stand seit mehr als einem Jahr, und verlängerte damit einen Rückgang seit Jahresbeginn von mehr als 16 Prozent, der teilweise durch Befürchtungen der Anleger getrieben wird, dass das Unternehmen von Anbietern autonomer Fahrzeuge überholt wird.

„Waymo hat uns mitgeteilt, dass es plant, ab Januar 2028 Robotaxis in der eigenen App in Austin und Atlanta anzubieten, und zwar parallel zum bestehenden Angebot.“

Zeitleiste der Waymo-Uber-Beziehung

Der Vertrag für Austin und Atlanta läuft bis Mai 2028 und lässt Raum für weitere Verhandlungen. Aber da beide Unternehmen für eine Robotaxi-Gesetzgebung lobbyieren, die ihrem eigenen Geschäft nützt, und sich öffentlich Beschwerden austauschen, scheint sich die Partnerschaft aufzulösen.