Belgien und Senegal bereit für Achtelfinal-Duell nach deutschem und niederländischem Aus

Gruppenphase-Rückblick

Belgien belegte nach einem 5:1-Sieg gegen Neuseeland am Freitag den ersten Platz in der Gruppe G, nachdem die Auftaktspiele gegen Ägypten und den Iran Unentschieden endeten. Die Leistung war eine Erleichterung nach der Kritik an den früheren Auftritten des Teams. Der Senegal hingegen erholte sich von Niederlagen gegen Frankreich (3:1) und Norwegen (3:2) und besiegte den Irak mit 5:0, wobei man sich als achtbester Gruppendritter aufgrund der Tordifferenz für die K.o.-Runde qualifizierte.

Belgiens voller Kader

Trainer Rudi Garcia bestätigte, dass Verteidiger Zeno Debast nach einer Beinverletzung, die ihn in der Gruppenphase fehlen ließ, im Spieltagskader steht, aber möglicherweise nicht von Beginn an spielt. Flügelspieler Jeremy Doku ist ebenfalls einsatzbereit. „Es ist kein Problem, denn seit Beginn des Turniers haben wir eine sehr starke Abwehr gezeigt“, sagte Garcia. Er lobte die Leistungen seiner Ersatzspieler.

Wir wollten den ersten Platz in der Gruppenphase erreichen und das ist uns gelungen. Natürlich wollten wir mehr gewinnen – wir kennen die Geschichte unserer WM bisher. Jetzt beginnt die K.o.-Phase.

Senegals Selbstvertrauen und Mendys Ausfall

Cheftrainer Pape Bouna Thiaw sagte, seine Mannschaft betrachte die K.o.-Runde als einen Neuanfang. „Es ist ein neuer Wettbewerb, der beginnt, und wir sind entschlossen, dieses Spiel zu gewinnen“, sagte er gegenüber Reportern. Senegal muss auf Stammtorhüter Edouard Mendy verzichten, der sich gegen Norwegen verletzt hat. Er kehrte kurz zu seinem Verein Al-Ahli zurück, wird aber wieder ins Team in Seattle einsteigen, ist jedoch nicht spielfähig. Mory Diaw stand im Sieg gegen den Irak im Tor.

Überraschungen werfen Schatten auf Favoriten

Das Ausscheiden von Deutschland und den Niederlanden im Elfmeterschießen gegen Paraguay bzw. Marokko am Montag diente als deutliche Warnung. Belgiens Stürmer Charles De Ketelaere unterstrich die neue Realität.

Der gestrige Tag hat gezeigt, dass es keine Rolle spielt, ob man Favorit ist oder nicht. Auf dem Papier war Paraguay schwächer, aber jede Mannschaft, die diese Runde erreicht, hat viel Qualität.

Romelu Lukaku bewertete das Duell als „50:50“ und würdigte die Spitzenspieler Senegals. Garcia, der Thiaw aus gemeinsamen Zeiten bei Saint-Étienne kennt, beschrieb Senegal als „sehr schnell, sehr stark“, technisch versiert und gut organisiert.

Spiel-Details und Bedingungen

Das Spiel im Lumen Field in Seattle beginnt am Mittwoch bei kühlem, bewölktem Wetter, eine Erleichterung nach der Hitze, die Belgiens Auftakt-Unentschieden beeinträchtigte. Belgien hat einen vollständig einsatzbereiten Kader und glaubt, die Überraschungen der vorherigen Runde vermeiden zu können.