Max Verstappen holt Pole vor Lewis Hamilton für den verlegten Großen Preis von Bahrain in Sepang

Die erste Startreihe in Sepang

Max Verstappen startet den Großen Preis von Bahrain der Formel 1 vom Pole aus auf dem Sepang International Circuit, nachdem er in der Qualifikation am Samstag mit 1:35.130 die Bestzeit gesetzt hatte. Der Red-Bull-Racing-Pilot sicherte sich seine erste Pole-Position der Saison 2026 und peilt seinen ersten Rennsieg des Jahres an, wenn das Rennen am Sonntag, 4. Oktober 2026, um 09:00 Uhr startet. Lewis Hamilton steht als Zweiter neben Verstappen in der ersten Reihe, im Ferrari, mit 0,298 Sekunden Rückstand auf die Pole-Zeit. Für Hamilton ist es der erste Start aus der ersten Reihe seit acht Grands Prix, nach seinem Start aus der ersten Reihe beim Großen Preis von Spanien, wo er seinen ersten Sieg für Ferrari feierte. Das Qualifikationsergebnis ist der 177. Start aus der ersten Reihe in Hamiltons Karriere, über sieben Weltmeistertitel, 104 Pole-Positionen und 106 Siege in seinen 41 Lebensjahren. Die Leistung in der ersten Reihe kommt eine Woche, nachdem beide Ferrari SF26 in der vorangegangenen Runde in Baku Setup- und Tempoprobleme hatten.

Startplatzstrafen und die Startaufstellung

Der Red-Bull-Racing-Pilot Isack Hadjar fuhr die drittschnellste Qualifikationszeit, 0,428 Sekunden hinter Verstappen, doch eine Startplatzstrafe von fünf Plätzen versetzt ihn auf Rang acht der Startaufstellung. Hadjars Strafe befördert den WM-Führenden Andrea Kimi Antonelli im Mercedes auf den dritten Platz, neben Ferraris Charles Leclerc, der als Vierter startet, nachdem er 0,536 Sekunden hinter der Pole qualifiziert war. Die McLaren-Piloten Lando Norris und Oscar Piastri belegen die dritte Reihe auf den Positionen fünf und sechs, getrennt durch nur 0,005 Sekunden, nach Qualifikationsrückständen von 0,627 und 0,632 Sekunden. George Russell startet für Mercedes von Rang sieben, nachdem er 0,741 Sekunden zurücklag, nach technischen Updates von Teamchef Toto Wolff, die das Fahrverhalten des Autos beeinträchtigten. Alpine-Pilot Pierre Gasly und Audi-Pilot Gabriel Bortoleto komplettieren die Top Ten auf den Plätzen neun und zehn.

Mittelfeld und hintere Startplätze

Die sechste Reihe bilden Racing-Bulls-Pilot Liam Lawson auf Rang elf und Aston-Martin-Pilot Fernando Alonso auf Rang zwölf. Williams-Pilot Carlos Sainz startet von Platz dreizehn neben Lance Stroll auf Rang vierzehn im Aston Martin. Audi-Pilot Nico Hulkenberg und Haas-Pilot Ollie Bearman teilen sich die achte Reihe auf den Plätzen fünfzehn und sechzehn. Esteban Ocon startet als Siebzehnter für Haas vor Alexander Albon auf Rang achtzehn für Williams. Die Cadillac-Piloten Valtteri Bottas und Sergio Perez stehen in der zehnten Reihe auf den Positionen neunzehn und zwanzig. Franco Colapinto für Alpine und Arvid Lindblad für Racing Bulls belegen die elfte und letzte Reihe der Startaufstellung, nachdem sie Strafen erhalten hatten.

Kalenderverlegung und WM-Kontext

Das Rennen ist der sechzehnte Lauf der Formel-1-Weltmeisterschaft 2026 und eröffnet den ersten von drei aufeinanderfolgenden Läufen in Asien. Die Formel 1 kehrt zum ersten Mal seit neun Jahren nach Malaysia zurück, um den Großen Preis von Bahrain auszutragen, der wegen des Krieges im Nahen Osten vom ursprünglichen Termin im April verschoben worden war. Mercedes geht ins Wochenende, nachdem das Team die WM mit 11 Siegen aus den ersten 15 Grands Prix der Saison dominiert hat. Antonelli führt die Fahrerwertung vor dem Rennen am Sonntag an, während Hamilton seinen zweiten Sieg in seinen zwei Jahren in Maranello anstrebt.

Historische Rivalität in Malaysia neu entfacht

Die erste Startreihe lässt die Rivalität zwischen Verstappen und Hamilton wieder aufleben, die zusammen 11 Weltmeistertitel gewonnen haben. Zuletzt standen die beiden Fahrer am 1. Oktober 2017 in Sepang gemeinsam in der ersten Reihe, als Hamilton von der Pole startete und Verstappen ihn auf der Strecke überholte und den Sieg holte, nachdem Ferraris Kimi Raikkonen wegen eines Motorschadens nicht starten konnte. Das Duo lieferte sich auch in der Saison 2021 ein umkämpftes Titelduell, das in Abu Dhabi nach einem Safety-Car-Restart unter Leitung des damaligen Rennleiters Michael Masi endete. Verstappen geht ins Rennen am Sonntag, um eine Serie von 15 sieglosen Rennen im Jahr 2026 zu beenden, während Ferrari versucht, Red Bull über die Grand-Prix-Distanz beim Renntempo herauszufordern.