Starmer entschuldigt sich im Namen des Staates für Zwangsadoption von 185.000 Babys in England und Wales
Premierminister Keir Starmer hat sich am Donnerstag im Parlament formell für die Rolle des Staates in einem jahrzehntelangen System von Zwangsadoptionen entschuldigt, bei dem zwischen 1949 und 1976 schätzungsweise 185.000 Babys von unverheirateten Müttern getrennt wurden. Er erklärte, die Schande liege beim Staat, nicht bei den Frauen, die zur Herausgabe ihrer Kinder gezwungen wurden.
Die Entschuldigung im Parlament
Keir Starmer sprach am Donnerstag vor dem Unterhaus, um eine unmissverständliche Entschuldigung für die historische Praxis der Zwangsadoptionen auszusprechen. „Die Schande liegt nicht bei Ihnen. Die Schande lag nie bei Ihnen. Die Schande liegt bei uns“, sagte er und richtete sich direkt an die Zehntausenden betroffenen Mütter. Die Erklärung ist das erste Mal, dass die britische Regierung formell institutionelle Verantwortung übernommen hat, nachdem frühere Regierungen Bedauern ausgedrückt, aber eine vollständige Entschuldigung vermieden hatten. Starmer nannte das System einen „Fleck auf unserer Geschichte“ und räumte ein, dass der Staat „nicht genug getan hat, um Mütter, Kinder und Familien vor Schaden zu schützen.“
Die Schande liegt nicht bei Ihnen. Die Schande lag nie bei Ihnen. Die Schande liegt bei uns.
Ausmaß des Zwangsadoptionssystems
Zwischen 1949 und 1976 wurden schätzungsweise 185.000 Babys in England und Wales von ihren leiblichen Müttern getrennt. Die meisten Frauen waren jung, unverheiratet und schwanger außerhalb der Ehe und sahen sich intensivem sozialem und institutionellem Druck ausgesetzt. Starmer sagte, die Praktiken seien „in den Kommunalverwaltungen, in freiwilligen und kirchlichen Einrichtungen sowie im Gesundheits- und Sozialwesen“ verankert gewesen. Der parlamentarische Menschenrechtsausschuss, der die Missstände 2022 dokumentierte, bezeichnete die Behandlung werdender Mütter als „unmenschlich“ und „grausam“. Mütter berichteten, dass ihnen während der Wehen Schmerzmittel verweigert wurden, als Strafe, und dass Neugeborene ihnen unmittelbar nach der Geburt weggenommen wurden.
- Zwangsadoptionen von Babys unverheirateter Mütter beginnen, später auf schätzungsweise 185.000 Kinder im Zeitraum bis 1976 geschätzt.
- Der parlamentarische Menschenrechtsausschuss dokumentiert grausame und unmenschliche Behandlung schwangerer Frauen in Mutter-und-Kind-Heimen.
- Die Kirche von England entschuldigt sich für ihre Rolle beim Betrieb von Heimen, in denen Frauen von ihren Kindern getrennt wurden.
- Premierminister Keir Starmer spricht eine formelle staatliche Entschuldigung aus und kündigt ein Unterstützungspaket in Höhe von 4 Millionen Pfund für den Zugang zu Akten und die Familienzusammenführung an.
Persönliche Berichte über Traumata
Die Entschuldigung brachte einigen Familien wenig Trost. Steve Hindley, dessen Frau Judith 1964 nach einer Vergewaltigung im St. Monica's Maternity Home in Kendal entbunden hatte, sagte, die Entschuldigung gehe nicht weit genug. Ihr Sohn Stephen wurde mit Spina bifida und Hydrozephalus geboren und starb Wochen später, nachdem ihm die Pflege verweigert worden war; ein wissenschaftlicher Bericht kam zu dem Schluss, dass man ihn sterben ließ, weil seine Behinderung ihn für eine Adoption unattraktiv machte. Judith Hindley nahm sich 2006 in der Nähe des unmarkierten Grabes ihres Sohnes das Leben. „Ich bin ehrlich gesagt sehr enttäuscht“, sagte Steve Hindley. „Warum haben sie sich nicht bei den Frauen entschuldigt, deren Babys gestorben sind?“
Ich bin ehrlich gesagt sehr enttäuscht, ich dachte, das wäre das Ende, aber warum haben sie sich nicht bei den Frauen entschuldigt, deren Babys gestorben sind?
Maßnahmen der Regierung und nächste Schritte
Die Regierung kündigte ein Paket in Höhe von 4 Millionen Pfund über drei Jahre an, um die Betroffenen zu unterstützen. Der Schwerpunkt liegt auf der Schaffung einer zentralen Online-Zugangsstelle für Adoptionsunterlagen, der Finanzierung von Diensten zur Wiedervereinigung von Familien und der Erforschung der langfristigen Auswirkungen von Zwangsadoptionen. Eine finanzielle Entschädigung wurde nicht angeboten. Starmer kündigte außerdem eine Konsultation an, um sicherzustellen, dass bestehende Archive 100 Jahre lang aufbewahrt werden. Der konservative Abgeordnete Alex Burghart bezeichnete die Zwangsadoptionen als „einen Fleck auf unserer Geschichte“, der bei allen Beteiligten bleibende Spuren hinterlassen habe.
Ein langer Kampf um Anerkennung
Der Entschuldigung gingen jahrelange Kampagnen von Müttern, Adoptierten und ihren Familien sowie eine Reihe von parlamentarischen Berichten voraus. Im Jahr 2023 lehnte die Regierung von Rishi Sunak eine Empfehlung des parlamentarischen Menschenrechtsausschusses für eine offizielle Entschuldigung ab. Die Kirche von England entschuldigte sich im Juni für den Betrieb von „Mutter-und-Kind-Heimen“, in denen Frauen oft gegen ihren Willen festgehalten wurden. Andere Länder haben ähnliche Entschuldigungen ausgesprochen: Australien 2013 und Irland 2021, beide begleitet von Entschädigungsprogrammen. Starmer traf sich vor seiner Rede mit einer Gruppe von Überlebenden in der Downing Street und lobte ihren „außergewöhnlichen Mut“, immer wieder für die Wahrheit zu kämpfen.
