Rajoys Kolumne über „franzosenlose“ WM-Mannschaft Frankreichs entfacht vor Spanien-Frankreich-Halbfinale einen grenzüberschreitenden politischen Sturm

Die Kolumne, die alles auslöste

Am 10. Juli veröffentlichte der ehemalige spanische Ministerpräsident Mariano Rajoy in der spanischen Zeitung El Debate eine Fußballkolumne vor dem WM-Halbfinale zwischen Spanien und Frankreich. In dem Beitrag mit dem Titel „Hoy llegó el desquite“ (Heute ist die Rache gekommen) lobte er die Top-Platzierung Frankreichs in der FIFA-Weltrangliste und den hochkarätigen Kader, bevor er einen Satz hinzufügte, der einen diplomatischen Sturm auslösen sollte.

Es hat einen erstklassigen Kader. Allerdings hat es keine französischen Spieler. Und es spielt sehr gut. Es wird ein formidabler Gegner sein.

Die Bemerkung wurde sofort als Infragestellung der Französischkeit von Spielern afrikanischer Abstammung interpretiert, darunter viele Stars der französischen Nationalmannschaft. Die Veröffentlichung der Kolumne am 10. Juli löste eine Kettenreaktion aus, die vier Tage später noch immer die politische Debatte auf beiden Seiten der Pyrenäen beherrscht.

Französische Gegenreaktion

Die Reaktion in Frankreich war schnell und scharf. Der französische Außenminister und Regierungssprecher Jean-Noël Barrot bezeichnete Rajoys Worte als „erbärmlich“ und eine Mischung aus „Dummheit, Mittelmäßigkeit und Rassismus“. Auch der rechtsextreme Rassemblement National unter Marine Le Pen verurteilte die Äußerungen; Parteisprecher Julien Odoul nannte Rajoy einen „Rassisten“ und bezeichnete die Aussagen als „skandalös, beschämend und bedauerlich“.

Herr Rajoy ist ein Rassist. Seine Aussagen sind schlichtweg skandalös, beschämend und bedauerlich. Jeder sollte sie verurteilen.

Odoul fügte hinzu, das französische Projekt basiere auf drei Farben, „unabhängig von Herkunft oder Religion“. Diese Verurteilung von rechtsaußen war bemerkenswert angesichts der eigenen Geschichte der Partei: 1996 hatte Jean-Marie Le Pen ähnliche Äußerungen über die Nationalmannschaft gemacht, Spieler ausländischer Herkunft kritisiert und einigen vorgeworfen, die Nationalhymne nicht zu singen. Auch die Sozialistische Partei und die Kommunistische Partei Frankreichs schalteten sich ein. Der sozialistische Vorsitzende Olivier Faure betonte, „die französische Mannschaft hat nur Franzosen“ und unterstrich, dass Frankreich eine politische Nation sei, keine ethnische. Der kommunistische Sekretär Fabien Roussel nannte Rajoys Kommentar „ekelhaften Rassismus“.

Spanische Regierung fordert Entschuldigung

Am Dienstag bedauerte die spanische Regierungssprecherin Elma Saiz, dass Rajoy „sich immer noch nicht entschuldigt hat“ und nannte seine Worte „rassistisch und eines ehemaligen Ministerpräsidenten unwürdig“. Sie sprach nach einer Kabinettssitzung in Madrid. Saiz sagte, Rajoys Äußerungen repräsentierten nicht die spanische Gesellschaft, die sie als „offen, vielfältig und solidarisch“ beschrieb. Ministerpräsident Pedro Sánchez hatte zuvor getwittert, der Beste solle gewinnen und „Rassismus solle verlieren“.

Möge der Beste gewinnen und möge der Rassismus verlieren.

Der Ton der Regierung wurde von der sozialistischen Senatorin und ehemaligen andalusischen Präsidentin Susana Díaz aufgegriffen, die Rajoys Kommentar als „infam“ und „Rassismus in seiner höchsten Ausprägung“ bezeichnete und dabei auf Spieler wie Lamine Yamal, Fabián und Nico Williams als Beispiele für Integration verwies. Aina Vidal von der Sumar-Partei betonte, „es gibt keinen freundlichen Rassismus“ und warnte, dass die Verbreitung solcher Ansichten ein Klima schaffe, das zu Gewalt und sogar Mord führen könne, und verwies auf die jüngste ICE-Schießerei in den USA. Sie kritisierte auch PP-Chef Alberto Núñez Feijóo dafür, dass er Rajoy nicht ausdrücklich distanziert habe. Kulturminister Ernest Urtasun nannte das Fehlen einer Distanzierung „absolut bedauerlich“.

Reaktionen quer durch das politische Spektrum und die Medien

Nicht alle Parteien schlossen sich der Kritik an. Vox-Sprecherin Pepa Millán wies die Kontroverse als „Nebelkerze“ zurück, um von anderen Themen abzulenken, und sagte, die Partei habe „wenig zu einem ehemaligen Präsidenten zu sagen, der nicht mehr politisch aktiv ist“. Der Radiojournalist Carlos Alsina sagte in einem beißenden Monolog, Rajoy habe „gewaltig danebengehauen“ mit einem Kommentar, der nach „einfachem und engstirnigem Vorurteil“ rieche, und verglich den Ex-Premier mit jemandem, der an einem Witz festhalte, lange nachdem er nicht mehr lustig sei. Alsina merkte an, dass Rajoys Vorstellung davon, wie ein Franzose aussehe, offenbar bei Maurice Chevalier und Inspector Clouseau hängengeblieben sei.

Der katalanische Präsident Salvador Illa vereinbarte unterdessen hastig ein Treffen mit dem französischen Konsul Azar Agah-Ducroc in Barcelona am 14. Juli, dem französischen Nationalfeiertag, was Mitarbeiter als Geste der Solidarität nach Rajoys Worten beschrieben. Illa twitterte später seine Unterstützung für Lamine Yamals Aussage, dass sowohl Spanien als auch Frankreich Modelle der Integration seien.

Ein überschattetes Halbfinale

Das heutige Spiel um 21:00 Uhr wird zur unmittelbaren Bühne für die Folgen. Der Journalist Pepe Luis Vázquez äußerte die Befürchtung, dass die französischen Spieler die Bemerkung persönlich nehmen und mit „dem Geist Napoleons – ein Pazifist im Vergleich dazu“ auf den Platz gehen würden. Die spanische Regierungssprecherin Saiz appellierte, den Sport im Mittelpunkt stehen zu lassen. Die PP ihrerseits hat versucht, den Schaden zu minimieren, indem sie den Kommentar auf Sarkasmus zurückführte und sich weigerte, Rajoy formell zu distanzieren – eine Entscheidung, die weiterhin Kritik von ihren Gegnern auf sich zieht.