Athener Gericht verurteilt ehemalige OPEKEPE-Beamte wegen Vertuschung von Subventionsbetrugsbericht; fünfjährige Bewährungsstrafe verhängt

Das Urteil

Das Athener Dreier-Schöffengericht für Vergehen befand Dimitris Melas und Athanasia Reppa einstimmig der Begünstigung einer Straftat und der Pflichtverletzung, beides Vergehen, für schuldig. Das Gericht verurteilte sie zu fünf Jahren und acht Monaten Haft, zur Bewährung ausgesetzt, und verhängte ein Reiseverbot bis zur Verhandlung der separaten Straftat. Melas, ein ehemaliger Politiker der Nea Dimokratia, leitete OPEKEPE von 2021 bis 2022; Reppa leitete die Direktionen für Direktzahlungen und technische Arbeiten und arbeitet jetzt beim Aufbaufonds.

Der Tycheropoulou-Bericht

Der Fall geht auf eine von OPEKEPE-Präsident Grigoris Varras im Jahr 2020 angeordnete Prüfung zurück, nachdem ein starker Anstieg der Weideland-Meldungen im Jahr 2018 den Verdacht auf systematischen Betrug aufkommen ließ. Die Prüferin Paraskevi Tycheropoulou identifizierte 80 bis 99 verdächtige Steuernummern (AFM) mit potenziell betrügerischen Subventionsanträgen. Den Angeklagten, die damals leitende Positionen innehatten, wurde vorgeworfen, es versäumt zu haben, den Bericht an die Staatsanwaltschaft weiterzuleiten, und ihn so von November 2020 bis Juli 2022 effektiv zu vertuschen.

Nach einer monatelangen Anhörung war das Gericht davon überzeugt, dass es im Jahr 2018 einen auffälligen Anstieg der Weidelandzahlen gab... es gab den Verdacht auf systematischen Betrug und die Kanalisierung von Geldern über Mechanismen an Erzeuger. In diesem Umfeld übernahm der damalige neue OPEKEPE-Präsident Grigoris Varras und ordnete eine Prüfung an, bei der Paraskevi Tycheropoulou ihre Ergebnisse festhielt und einen Bericht vorlegte. In diesem Umfeld und in Kenntnis der Probleme, die auf ein Wissen von Melas und Reppa hindeuten, haben die beiden Angeklagten nach der richterlichen Überzeugung des Gerichts die Handlungen, die sie hätten durchführen müssen, nicht vorgenommen.

Haltung der Staatsanwaltschaft und Urteil

Staatsanwalt Anastasios Panagakos hatte das Gericht aufgefordert, die Aussetzung zu verweigern und die Angeklagten ins Gefängnis zu schicken, da er ein Risiko von Wiederholungstaten sah und auf Reppas derzeitige Position beim Aufbaufonds verwies. Er schlug eine Kaution von 100.000 Euro, monatliche Meldepflicht auf der Polizeiwache und ein Verbot der Beschäftigung im öffentlichen Dienst vor. Die Verteidigung entgegnete, dass solche Auflagen einer vorzeitigen Bestrafung vor der Berufung gleichkämen. Das Gericht gewährte die Aussetzung, verhängte jedoch nur das Reiseverbot.

Hier haben wir eine Begünstigung einer Straftat und Pflichtverletzung von November 2020 bis Juli 2022. Die beiden Angeklagten haben den Tycheropoulou-Bericht nicht nur nicht weitergeleitet, sondern es wurde eine Reihe von Aktionen orchestriert. Der Bericht wurde nicht an die Staatsanwaltschaft geschickt, viel später wurden die Fälle von den Regionaldirektionen erneut geprüft, aber in der Zwischenzeit hatten einige Erzeuger 260.000 Euro erhalten.

Straftat an das Schwurgericht verwiesen

Das Gericht trennte den Vorwurf des Urkundendiebstahls ab und stufte ihn von einem Vergehen zu einer Straftat hoch, da der Gesamtschaden 120.000 Euro überstieg. Diese Anklage wird vor dem Athener Dreier-Schwurgericht für Straftaten verhandelt. Das Gericht beschloss auch, die Prozessakten der Europäischen Staatsanwaltschaft zur Verwendung in laufenden Ermittlungen gegen Subventionserklärungszentren (KYD), OPEKEPE-Mitarbeiter und mögliche politische Verantwortung zu übermitteln.

Reaktion und nächste Schritte

Das Urteil rief Rufe von „ungerecht“ aus dem Publikum hervor. Das Gericht erkannte mit Mehrheit (2:1) den Milderungsgrund eines bisher gesetzestreuen Lebens für beide Angeklagten an, gegen den Einspruch der Staatsanwaltschaft. Die Bewährungsstrafe bedeutet, dass Melas und Reppa bis zur Entscheidung über ihre Berufung auf freiem Fuß bleiben, aber sie dürfen Griechenland nicht verlassen. Der separate Strafprozess wird die weitere Haftung klären.