Niederlande und Japan starten in der Todesgruppe mit Hoffnungen aufs Achtelfinale

Todesgruppe

Die Niederlande und Japan treffen in einem Gruppeneröffnungsspiel der Gruppe G aufeinander, das viele als das schwerste dieser WM bezeichnen. Schweden und Tunesien vervollständigen das Quartett, sodass kaum Raum für Fehler bleibt. Ein Sieg für eine der beiden Mannschaften heute Abend wäre ein bedeutender Schritt in Richtung Achtelfinale, während eine Niederlage nur wenig Spielraum für Erholung lässt.

Japans glühende Form

Japan reist als eine der formstärksten Mannschaften des Turniers in die Vereinigten Staaten. Seit dem Abschluss ihrer Qualifikationskampagne vor einem Jahr haben sie neun von zwölf Spielen gewonnen, darunter die ersten Siege über Brasilien und England überhaupt. Fünf Siege in Folge vor der Endrunde haben die Erwartungen steigen lassen, dass dies das Jahr sein könnte, in dem Japan endlich ein Viertelfinale erreicht.

Niederländische Klasse im Schatten

Die Niederlande tragen das Gewicht, wohl die beste Nation zu sein, die nie den Pokal gewonnen hat, mit drei verlorenen Finalen.

Die Niederlande sind wahrscheinlich die beste Mannschaft, die nie die WM gewonnen hat, und definitiv die einzige, die drei Finale verloren hat, ohne eines zu gewinnen.

Trotz dieser Geschichte hat der aktuelle Kader Widerstandsfähigkeit gezeigt. Sie forderten die späteren Champions Argentinien im Viertelfinale 2022 heraus und lieferten sich mit England ein dramatisches Halbfinale der EM 2024.

Aufstellungen und frühe Aktionen

Japan beginnt mit Suzuki im Tor und einer Dreierkette aus Taniguchi, Watanabe und H. Ito, während Doan, Kubo und Maeda für die kreative Durchschlagskraft sorgen. Die Niederlande stellen Verbruggen zwischen den Pfosten, Van Dijk als Abwehrchef, De Jong als Mittelfeldregisseur und Malen als Spitze. Nach einer Viertelstunde bleibt das Spiel torlos, beide Teams tasten sich in der texanischen Hitze ab.