Netanyahu bezeichnet Großbritannien als „erste islamische Republik mit Atomwaffen“ und löst diplomatischen Eklat aus

Netanyahys Äußerungen im Podcast

Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu bezeichnete das Vereinigte Königreich in einem Podcast-Interview des israelischen Armeeradios „Melech Blitzer Haim“, das am Donnerstag, dem 13. August, ausgestrahlt wurde, als „Islamische Republik Britannien“. Netanyahu lobte den britischen Journalisten Randolph Churchill, Sohn des früheren Premierministers Winston Churchill, für dessen „positive“ Berichterstattung über Israel während des Sechstagekriegs von 1967 und forderte die Zuhörer auf, heute ähnliche Berichterstattung zu finden. „Suchen Sie das im heutigen Großbritannien, in dem, was man die Islamische Republik Britannien nennt“, sagte er. Als der Moderator fragte, ob nicht ganz Europa ähnlich situiert sei, stimmte Netanyahu zu und steigerte sich: „Jemand sagte, die erste islamische Republik mit Atomwaffen werde die Islamische Republik Britannien sein.“ Er fügte hinzu, Israel sorge dafür, „dass es hier, im Iran, keine weitere geben wird.“

Die Bemerkung greift eine Formulierung des US-Vizepräsidenten JD Vance aus dem Präsidentschaftswahlkampf 2024 auf, als er andeutete, Großbritannien könne das erste „wirklich islamistische Land werden, das eine Atomwaffe bekommt.“ Die Behauptung ist sachlich problematisch: Pakistan, offiziell die Islamische Republik Pakistan, besitzt seit den 1990er Jahren ein Atomwaffenarsenal.

Verurteilung aus mehreren Richtungen

Die Kommentare stießen sowohl in Israel als auch im Vereinigten Königreich auf schnelle Kritik. Israelische Oppositionspolitiker warfen Netanyahu vor, strategische Allianzen zu beschädigen und, wie der Guardian es beschrieb, ein „entsetzliches diplomatisches Versagen“ zu verantworten. Avi Dabush, Knesset-Kandidat der israelischen Oppositionspartei Democrats, griff Netanyahu wegen der Äußerungen an.

Im Vereinigten Königreich gaben Rabbiner Charley Baginsky und Rabbiner Josh Lev, die gemeinsamen Leiter der Bewegung für progressives Judentum, eine gemeinsame Erklärung ab.

„In einer Zeit, in der Antisemitismus, Muslimfeindlichkeit und gesellschaftliche Spaltung in unserem Land echte Angst auslösen, ist eine solche Sprache gefährlich und unverantwortlich.“

Sie fügten hinzu, Netanyahu „spreche nicht für die britischen Juden“ und „seine Worte repräsentieren uns nicht.“ Der ehemalige Stabschef von Downing Street, Gavin Barwell, warf Netanyahu „flagranten Islamfeindlichkeit“ vor.

Verschlechterung der britisch-israelischen Beziehungen

Der verbale Angriff erfolgt vor dem Hintergrund einer starken Verschlechterung der Beziehungen zwischen London und Tel Aviv. Unter dem früheren Labour-Premierminister Keir Starmer setzte das Vereinigte Königreich die Freihandelsgespräche mit Israel aus und suspendierte einige Rüstungsexportlizenzen. Im Juni 2025 schloss sich das Vereinigte Königreich Australien, Kanada, Neuseeland, Norwegen und Frankreich an, um die rechtsextremen israelischen Minister Itamar Ben-Gvir und Bezalel Smotrich wegen Anstiftung zu Gewalt gegen Palästinenser im Westjordanland zu sanktionieren. Im September 2025 kündigten das Vereinigte Königreich gemeinsam mit Frankreich und Kanada die formelle Anerkennung eines palästinensischen Staates an, woraufhin Netanyahu Starmer vorwarf, „monströsen Terrorismus“ zu belohnen und die „dschihadistische Ideologie“ zu bevorzugen. Der israelische Außenminister Gideon Saar bezeichnete die Anerkennung als „Fehler“.

Burnhams härterer Kurs

Seit Andy Burnham Premierminister ist, haben sich die Beziehungen nicht verbessert. Vor seinem Amtsantritt entschuldigte sich Burnham für die anfängliche Reaktion der Labour-Partei auf die israelische Militäraktion im Gazastreifen und sagte, die Partei habe „es nicht richtig gemacht“ und müsse „es besser machen“. Im Juli versprach er, „mehr zu tun, um Druck auf die israelische Regierung auszuüben“, darunter weitere Sanktionen gegen Einzelpersonen und Organisationen sowie ein mögliches Verbot des Handels mit Waren aus illegalen Siedlungen. Das Vereinigte Königreich hat sich auch von der gemeinsamen US-israelischen Militärkampagne gegen den Iran distanziert, die im Februar gestartet wurde. Muslimische Führer im Vereinigten Königreich haben gewarnt, dass Hassverbrechen gegen ihre Gemeinschaft ein neues Niveau erreichen, angesichts zunehmender rechtsextremer Rhetorik und wachsender Unterstützung für einwanderungsfeindliche politische Parteien. Der Bürgermeister von London, Sadiq Khan, ist ein häufiges Ziel rassistischer Angriffe rechtsextremer Führer im Ausland, darunter Donald Trump.