Ecuador verurteilt Ex-Präsidenten Lenín Moreno wegen Sinohydro-Bestechung zu fünf Jahren Haft

Urteil und Haftstrafen

Ein ecuadorianisches Gericht verkündete am Freitag sein Urteil und verurteilte den ehemaligen Präsidenten Lenín Moreno wegen Korruption zu fünf Jahren Haft. Die Richterkammer befand den 73-jährigen Ex-Präsidenten für schuldig, im Zusammenhang mit der Vergabe eines nationalen Wasserkraftprojekts Bestechungsgelder angenommen zu haben. Die von den Richtern verhängte fünfjährige Haftstrafe lag unter der von der Staatsanwaltschaft geforderten Strafe von sechs Jahren und sechs Monaten. Neben Moreno verurteilte das Gericht sechs weitere Mitangeklagte, darunter einen ehemaligen chinesischen Botschafter in Quito und mehrere Geschäftsführer. Morenos Ehefrau und Tochter wurden der Mittäterschaft an dem Komplott für schuldig befunden und zu fast drei Jahren Haft verurteilt. Insgesamt hatte die Staatsanwaltschaft gegen rund 20 Personen Anklage erhoben, darunter öffentliche Amtsträger, Unternehmensführer und Angehörige des ehemaligen Präsidenten.

Der Sinohydro-Bestechungsring

Der Fall dreht sich um ein weitreichendes Bestechungsnetzwerk, das nach Angaben der Staatsanwaltschaft von 2009 bis 2018 während der Planung und des Baus des Wasserkraftwerks Coca Codo Sinclair aktiv war. Das chinesische Staatsunternehmen Sinohydro stand im Zentrum der Anklage; ihm wird vorgeworfen, rund 76 Millionen Dollar an illegalen Zahlungen verteilt zu haben, um den Infrastrukturauftrag zu erhalten. Nach Angaben des Staatsanwalts fanden die illegalen Handlungen unter Beteiligung Morenos hauptsächlich zwischen 2007 und 2013 statt, als er Vizepräsident Ecuadors war. Die Ermittler dokumentierten, dass die korrupten Absprachen dem chinesischen Ingenieursunternehmen über mehrere Verwaltungsstufen hinweg günstige öffentliche Auftragsbedingungen verschafften. Die Wasserkraftanlage, die als eines der wichtigsten Energieerzeugungsprojekte des Landes konzipiert war, stand jahrelang im Fokus von Ermittlungen, nachdem finanzielle und administrative Unregelmäßigkeiten aufgetaucht waren.

Verteidigungsargumente und geplante Berufung

Moreno, der auf einen Rollstuhl angewiesen ist, wies das Urteil des Gerichts zurück und wiederholte seine Beteuerungen völliger Unschuld. In einer Stellungnahme vor dem Gericht, kurz bevor das Strafmaß verlesen wurde, bestätigte er, dass sein Verteidigungsteam formelle Berufung gegen das erstinstanzliche Urteil einlegen werde. Der ehemalige Staatschef betonte nach dem Urteil, er habe während seiner gesamten Amtszeit keinen einzigen Cent von Sinohydro erhalten. Moreno behauptete, die Anklage sei als Teil einer Kampagne politischer Verfolgung gegen ihn inszeniert worden. Er führte das Verfahren direkt auf seine politischen Rivalen zurück und argumentierte, die Vorwürfe dienten dazu, seine Regierung zu diskreditieren, anstatt echte finanzielle Verfehlungen zu bestrafen.

Bruch mit Rafael Correa und politische Folgen

Das Urteil folgt auf jahrelange politische Konflikte zwischen Moreno und seinem Vorgänger, dem ehemaligen sozialistischen Präsidenten Rafael Correa. Correa regierte Ecuador von 2007 bis 2017 und spielte eine entscheidende Rolle dabei, Morenos Wahl zu seinem designierten Nachfolger zu sichern. Nach seiner Amtseinführung 2017 brach Moreno mit Correas politischer Bewegung, steuerte Ecuadors Innenpolitik nach rechts und strebte eine engere diplomatische Annäherung an die Vereinigten Staaten an. Diese politische Neuausrichtung führte zu einem offenen Konflikt zwischen den beiden Führern, der gegenseitige Korruptions- und Amtsmissbrauchsvorwürfe nach sich zog. Correa zog nach seinem Ausscheiden aus dem Präsidentenamt 2017 nach Belgien, dem Heimatland seiner Frau. Im Jahr 2020 verurteilte ihn ein ecuadorianisches Gericht in Abwesenheit wegen Korruption zu acht Jahren Haft; die belgischen Behörden gewährten ihm jedoch anschließend politisches Asyl, das ihn vor einer Auslieferung schützt.