Emmanuel Macron wird während des Besuchs von Papst Leo XIV. in Frankreich keine päpstlichen Messen besuchen

Protokollanpassungen und Messebesuche

Der französische Präsident Emmanuel Macron wird während des viertägigen Besuchs von Papst Leo XIV. in Frankreich vom 25. bis 28. September keine religiösen Gottesdienste besuchen. Die Präsidentschaft gab am 22. September bekannt, dass Premierminister Sébastien Lecornu und First Lady Brigitte Macron das Staatsoberhaupt bei der päpstlichen Freiluftmesse am Samstag, den 26. September, auf der Place de la Concorde in Paris vertreten werden. Rund 600.000 Teilnehmer werden zu der Pariser Veranstaltung erwartet. Macron hatte zuvor 2023 an einer Messe von Papst Franziskus im Stade Vélodrome in Marseille teilgenommen, was im Inland Kritik am französischen Laizismus auslöste. Die reduzierte Präsenz des Präsidenten folgt auf monatelange Protokollgespräche zwischen Paris und dem Vatikan.

Staatsbesuch versus apostolische Reise

Französische Beamte und vatikanische Planer verhandelten während des Frühlings und Sommers über die genaue Klassifizierung und den zeremoniellen Umfang der Reise. Römische Behörden definierten die Reise als apostolischen Besuch, bei dem der Bischof von Rom lokale Geistliche trifft, während die französische Präsidentschaft sich auf einen Staatsbesuch vorbereitete. Auf Wunsch der päpstlichen Delegation wurden die üblichen staatlichen Zeremonienehren aus dem endgültigen Programm gestrichen. Der Pontifex wird weder ein Kavallerie-Eskorte der Republikanischen Garde auf den Champs-Élysées erhalten, noch eine Truppenparade bei Les Invalides oder ein formelles Abendessen im Élysée-Palast. Die Französische Bischofskonferenz bestätigte den religiösen Charakter der Ankunft.

Er wird in erster Linie als Oberhaupt der Kirche willkommen geheißen.

Hintergrund und gesetzliche Spannungen

Die Vorbereitungen für den Besuch fanden vor dem Hintergrund politischer Differenzen zwischen der französischen Regierung und dem Heiligen Stuhl statt, sieben Monate vor einer französischen Präsidentschaftswahl. Anfang Mai 2026 konsultierte Brigitte Macron einen Kirchenexperten, ob ein Gesetzesentwurf zur Legalisierung der Sterbehilfe die Reise gefährden könnte. Der Heilige Stuhl bestätigte die Reise am 16. Mai offiziell, und das französische Parlament verabschiedete das Sterbehilfegesetz Mitte Juli. Am Vorabend dieser Abstimmung forderte der Papst die französischen Katholiken auf, sich gegen das Gesetz zu vereinen, während der Pariser Erzbischof Laurent Ulrich die Ernennung zum Ritter der Ehrenlegion durch den französischen Staat annahm.

Der im April 2025 als erster nach dem Zweiten Weltkrieg geborene Papst hat eine Enzyklika über künstliche Intelligenz verfasst, die in Frankreich hohe Buchverkäufe erzielte, während er auch Migranten auf einer italienischen Insel besuchte und konservative Flügel der Kirche ansprach.

Notre-Dame-Vorschläge und die Rede in Metz

Die logistischen Gespräche betrafen auch die Kathedrale Notre-Dame in Paris, die nach dem Brand von 2019 in fünf Jahren wiederhergestellt wurde. Die französische Präsidentschaft dementierte Berichte, der Vatikan habe ein bilaterales Treffen zwischen Macron und dem Papst in der Kathedrale abgelehnt, und erklärte, der Präsident habe ein Treffen mit Feuerwehrleuten und Wiederaufbauarbeitern vorgeschlagen, das aufgrund von Terminproblemen nicht arrangiert werden konnte. Der Élysée wies auch Berichte über anhaltende Spannungen wegen innerstaatlicher Gesetze zurück und erklärte, der Vatikan habe den Besuch in voller Kenntnis des Gesetzgebungsfahrplans bestätigt.

Die Reise endet am Montag, den 28. September, in Metz, wo der Papst eine Rede zur Europapolitik halten wird. Macron wird den Pontifex vor einem Publikum vorstellen, das die eingeladenen Staats- und Regierungschefs der 26 anderen Mitgliedstaaten der Europäischen Union umfasst.