Demokraten in Maine nominieren Troy Jackson für den Senat, nachdem Graham Platner wegen Missbrauchsvorwurfs zurücktritt

Die Demokraten in Maine haben am Samstag den früheren Senatspräsidenten des Bundesstaates, Troy Jackson, offiziell zu ihrem Kandidaten für den US-Senat gewählt. Damit endet eine chaotische zweiwöchige Suche nach einem Ersatz für Graham Platner, der nach einem von ihm bestrittenen Vorwurf der sexuellen Nötigung zurückgetreten war.

Jackson, ein Holzfäller in der fünften Generation und Progressive, betrat das Cross Insurance Center in Bangor unter stehenden Ovationen und dem Lied „Northern Attitude“. Anschließend nahm er die Nominierung mit einer Rede an, die populistische Rhetorik mit Forderungen nach Gesundheit als Menschenrecht und Arbeitersolidarität verband.

Von der Krise zur Krönung

Platner, ein Austernzüchter und Marineveteran, gab seine Kampagne am 10. Juli auf, nachdem POLITICO berichtet hatte, dass eine Ex-Freundin ihm vorwarf, sie 2021 trotz wiederholter Einwände zum Sex gezwungen zu haben. Der Vorwurf ließ die nationale Unterstützung zerbröckeln, und die Demokratische Partei von Maine bemühte sich, vor der Frist zur Einreichung der Kandidaten am 27. Juli ein Ersatzverfahren zu entwickeln.

Zunächst bewarben sich 13 Kandidaten, aber Jackson baute schnell Unterstützung auf. Am Wochenende des 19. und 20. Juli dominierten seine Verbündeten die Delegiertenwahlen auf Bezirksebene und sicherten sich die Zusagen von mehr als 480 der knapp 600 Delegierten, die die Nominierung auf dem Sonderparteitag entscheiden sollten.

„Wir sind auf einem guten Weg, die Regierung zu bekommen, die wir verdammt nochmal verdienen.“

Bis Sonntag, den 20. Juli, hatten alle großen Herausforderer ihre Kampagnen ausgesetzt, darunter die ehemaligen Gouverneurskandidaten Nirav Shah und Shenna Bellows sowie der Kongresskandidat Jordan Wood. Der Parteitag, von dem erwartet wurde, dass er sich über mehrere Wahlgänge hinziehen würde, endete noch vor Mittag.

Der Kandidat

Jackson, 58, hatte sich Anfang 2026 um das Amt des Gouverneurs beworben und belegte bei den Vorwahlen im Juni den dritten Platz. Er begann seine politische Karriere im Jahr 2000 als Republikaner, verlor, gewann zwei Jahre später als Unabhängiger einen Sitz im Repräsentantenhaus des Bundesstaates, bevor er 2004 zur Demokratischen Partei wechselte. Er stieg zum Senatspräsidenten auf und verließ das Parlament des Bundesstaates im Jahr 2024. Sein Programm umfasst Medicare für alle, die Abschaffung der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE), ein bundesweites Recht auf Abtreibung und die Einstellung von Steuergeldern für das israelische Militär.

Unterstützungsbekundungen von Senator Bernie Sanders, Our Revolution und Platner selbst halfen, den progressiven Flügel hinter ihm zu einen. Auf dem Parteitag gewann Jackson 566 von knapp 600 Delegierten und sah sich nur einer symbolischen Gegenkandidatur der Gesundheitsunternehmerin Saundra Pelletier gegenüber.

„Wir kommen nicht von links. Wir kommen nicht von rechts. Wir kommen von unten.“

Die Bedeutung der Hauptwahl

Jackson beginnt nun einen 101-tägigen Sprint, um die republikanische Senatorin Susan Collins aus dem Amt zu verdrängen, die seit fünf Amtszeiten im Amt ist, den Vorsitz im Bewilligungsausschuss innehat und über einen Wahlkampffonds von 11 Millionen Dollar verfügt. Collins, 73, gewann zuletzt 2020 mit knapp 9 Prozentpunkten Vorsprung, obwohl Joe Biden Maine mit einem ähnlichen Vorsprung gewann. Im Jahr 2024 gewann Kamala Harris den Bundesstaat mit etwa 7 Punkten Vorsprung.

Maine ist der einzige Bundesstaat mit einem zur Wiederwahl anstehenden Republikaner, den Harris gewann, was ihn für die Hoffnungen der Demokraten, die 53:47-Mehrheit der Republikaner im Senat zu kippen, zentral macht. Eine diese Woche veröffentlichte Umfrage der University of New Hampshire zeigte Jackson unter den wahrscheinlichen Hauptwahlwählern mit einem knappen Vorsprung vor Collins.

„Wenn die Menschen an der Macht sich weigern zuzuhören, müsst ihr euch organisieren, müsst ihr in Solidarität zusammenstehen. Und ihr müsst sie zum Zuhören zwingen.“

Geld und Dynamik

Jacksons Kampagne hat seit seinem Einstieg in das verkürzte Rennen mehr als eine Million Dollar eingenommen, darunter 600.000 Dollar allein von Sonntag bis Mittwoch. Fast 25.000 Spender haben beigetragen, so die Kampagne. Erschwinglichkeit, Einwanderung und die Präsidentschaft Trumps werden voraussichtlich den Wahlkampf dominieren, und die Republikaner haben Werbung für eine massive Offensive gegen den endgültigen Kandidaten gehortet.