Indiens Skyroot startet erste private Orbitalrakete Vikram-1 mit sechs Nutzlasten in 450 km Umlaufbahn

Start und Mission

Indiens erste privat entwickelte Orbitalrakete, Vikram-1, hob am Samstag um 12:05 Uhr Ortszeit vom Satish-Dhawan-Weltraumbahnhof auf der Insel Sriharikota ab, nachdem sie sich um 35 Minuten gegenüber dem geplanten Start um 11:30 Uhr verzögert hatte. Die dreistufige, 22 Meter lange Rakete, gebaut von dem in Hyderabad ansässigen Unternehmen Skyroot Aerospace, erreichte etwa 15 Minuten später eine 450 Kilometer hohe Erdumlaufbahn und setzte sechs Nutzlasten aus. Die Mission mit dem Namen Aagaman (Sanskrit für „Ankunft“) wurde im indischen Fernsehen live übertragen und markierte das erste Mal, dass ein privates indisches Unternehmen Satelliten in die Umlaufbahn gebracht hat. Laut Skyroot bestätigte der Flug die Antriebs-, Avionik-, Telemetrie-, Lenkungs-, Navigations- und Kontrollsysteme der Rakete.

Hallo Weltraum, wir sind angekommen! Der Testflug 1 von Vikram-1 hat seine Mission abgeschlossen. Indiens erster Start des Privatsektors wurde erfolgreich abgeschlossen.

Nutzlasten und Technologie

Vikram-1 ist für den Transport von bis zu 350 Kilogramm in eine niedrige Erdumlaufbahn ausgelegt. Auf diesem Jungfernflug trug sie sechs Technologiedemonstrationsnutzlasten von indischen und internationalen Organisationen. Dazu gehörten Skyroots eigener Satellit SCOPE, die SOLARAS-Mission von Grahaa Space und das Embrace-Experiment von Cosmoserve Space, bei dem ein Roboterarm zum Einfangen von Weltraumschrott getestet wurde. Zwei Nutzlasten stammten von dem deutschen Raumfahrtunternehmen DCubed. Zur symbolischen Fracht gehörten ein im Labor gezüchteter Diamant und eine Miniatur-Skulptur aus 18-karätigem Gold zum Gedenken an Indiens Raumfahrtprogramm. Die Rakete ist nicht wiederverwendbar; Skyroot sagt, dass Wiederverwendbarkeit für ein Fahrzeug dieser Größe nicht wirtschaftlich sei, aber das Unternehmen entwickelt größere wiederverwendbare Raketen.

Indiens privater Raumfahrtvorstoß

Der Start ist eine direkte Folge der indischen Entscheidung von 2020, den Raumfahrtsektor für private Investitionen zu öffnen und damit das Monopol der staatlichen indischen Weltraumforschungsorganisation (ISRO) auf Starts zu beenden. Die Regierung richtete das Indian National Space Promotion and Authorisation Centre (IN-SPACe) ein, um Startups Zugang zu ISROs Startplätzen, Testeinrichtungen und technischem Fachwissen zu ermöglichen. Skyroot, 2018 gegründet, wurde Anfang dieses Jahres zum ersten indischen Raumfahrt-Startup mit einer Bewertung von einer Milliarde US-Dollar. IN-SPACe-Vorsitzender Pawan Kumar Goenka sagte, der Flug habe die Erwartungen übertroffen.

Das Missionsziel war es, einfach den Turm zu räumen. Es ging den ganzen Weg bis in eine 450 km Umlaufbahn, erledigte erfolgreich alle Aufgaben und [das] ist etwas, das beim allerersten Start weit über das Erwartete hinausgeht.

Premierminister Narendra Modi nannte die Errungenschaft einen entscheidenden Moment für die Raumfahrtreise des Landes.

Dies ist ein entscheidender Moment in Indiens Raumfahrtreise. Die wachsende Beteiligung unseres Privatsektors eröffnet neue Horizonte und beschleunigt Innovationen. Diese Errungenschaft wird unzählige junge Menschen inspirieren, größer zu träumen und furchtlos zu innovieren.

Globaler Kontext und Ambitionen

Mit dem erfolgreichen Flug wird Indien nach den Vereinigten Staaten und China das dritte Land, das über ein privates Unternehmen Orbitalstartfähigkeiten erreicht hat. Dieser Meilenstein kommt zu einer Zeit, in der Indien seine Raumfahrtwirtschaft bis 2033 von 8 Milliarden auf 44 Milliarden US-Dollar ausbauen will. China hat kürzlich die Bergung von Raketenstufen zur Wiederverwendung demonstriert, während europäische Firmen wie Isar Aerospace noch Orbitalstartsysteme entwickeln. Indiens breitere Raumfahrtambitionen umfassen die Entsendung eines Astronauten in die Umlaufbahn bis 2027 und die Landung eines Inders auf dem Mond bis 2040, aufbauend auf seiner Mondlandung Chandrayaan-3 im Jahr 2023 und einer Marsorbiter-Mission von 2014. Das Land stellte 2017 auch einen Rekord auf, indem es 104 Satelliten mit einer einzigen Rakete startete.

Wie es weitergeht

Skyroot plant weitere Testflüge, bevor es mit routinemäßigen kommerziellen Missionen beginnt. Das Unternehmen führte zuvor 2022 eine suborbitale Mission, Vikram-S, durch. Der erfolgreiche Flug von Vikram-1 positioniert Skyroot für den Wettbewerb auf dem globalen Markt für kleine Satellitenstarts, wo die Nachfrage nach dedizierten Transporten in die Umlaufbahn wächst.