Spanien räumt bei den Europameisterschaften im Gehen ab: zwei Goldmedaillen und ein Weltrekord in Birmingham

Spanien räumt bei den Europameisterschaften im Gehen in Birmingham ab

Spanien sammelte bei den Leichtathletik-Europameisterschaften in Birmingham zwei Gold-, eine Silber- und eine Bronzemedaille im Gehen. María Pérez und Paul McGrath gewannen Gold im Halbmarathon, Miguel Ángel López holte Silber im Marathon und Raquel González Bronze im Marathon der Frauen.

María Pérez: Weltrekord und zweiter Europameistertitel

María Pérez gewann den Halbmarathon der Frauen im Gehen in 1:30:06 und brach damit den Weltrekord für diese Distanz. Die Granadinerin aus Orce wurde zum zweiten Mal Europameisterin und fügte ihrem Titel von Berlin 2018 über 20 km einen weiteren hinzu. Seit ihrem 11. Lebensjahr von Jacinto Garzón trainiert, hält sie vier aufeinanderfolgende Weltmeistertitel (20 km und 35 km in Budapest 2023 und Tokio 2025), Olympiagold in der Mixed-Staffel und Silber über 20 km in Paris 2024 sowie einen spanischen 10-km-Rekord, den sie wenige Tage zuvor in Málaga aufgestellt hatte.

Pérez betrachtete 2026 als Übergangsjahr und startete nur zweimal vor Birmingham: Dritte in A Coruña und ein Sieg bei den spanischen Meisterschaften in Málaga. Auf dem Kopfsteinpflasterrundkurs um den Victoria Square, mit 130 Läufern beider Geschlechter, führte sie ab dem ersten Meter. Nur die italienische Freundin Antonella Palmisano konnte folgen, bevor sie auf den fünften Platz zurückfiel. Pérez ging allein ins Ziel und verlangsamte auf den letzten Metern, um eine spanische Flagge zu nehmen. Ihre Ziele bleiben die Weltmeisterschaften 2027 und die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles, danach plant sie, ihre Karriere zu unterbrechen, um Mutter zu werden. 2022 wurde sie bei den Welt- und Europameisterschaften wegen technischer Unregelmäßigkeiten disqualifiziert, aber im März 2023 meldete sie sich mit dem spanischen 20-km-Rekord zurück.

Ich bin glücklich. Ich schulde dem Gehen nichts. Weder ich ihm noch es mir. Es bleibt nur noch zu genießen.

Paul McGrath: erstes internationales Gold mit 24

Paul McGrath gewann den Halbmarathon der Männer in 1:23:23, eine persönliche Bestleistung und sein erstes internationales Gold. Der 24-Jährige aus Barcelona, Sohn eines schottischen Vaters und einer katalanischen Mutter, setzte sich nach 12 Kilometern ab und beendete das Rennen 13 Sekunden vor dem Italiener Fortunato (Silber) und 26 Sekunden vor dem Italiener Cosi (Bronze). Seine vorherigen Medaillen waren Silber bei den Europameisterschaften 2024 in Rom und Bronze bei den Weltmeisterschaften 2025 in Tokio.

McGrath, der Journalismus studiert und nächstes Jahr ein Praktikum bei ABC in Barcelona machen wird, sagte El Mundo, dass er nach seiner Bronzemedaille in Tokio eine existenzielle Krise durchlebte und sich fragte, ob seine Karriere ihren Höhepunkt erreicht habe, was ihn zu intensivem Studium trieb. Sein Trainer Alejandro Aragoneses trainiert auch Raquel González. McGrath, ein Celtic-Fan, der eine Virgen-de-Montserrat-Halskette trägt, plant eine Pilgerfahrt mit dem Auto zum Kloster Montserrat.

Von jetzt an werde ich eine Silber- oder Bronzemedaille als Misserfolg empfinden. Das ist schwer zu sagen.

Marathonmedaillen und ein zweiter Weltrekord

Raquel González, 36, holte Spaniens vierte Medaille mit Bronze im Marathon der Frauen, ihrem 24. internationalen Einsatz. Sie positionierte sich ab Kilometer 24 auf dem dritten Platz und hielt diesen 17 Kilometer lang. Zuvor gewann sie Silber über 35 km in München 2022. Die Italienerin Sofia Fiorini gewann in 3:15:11, ein Weltrekord und europäischer U23-Rekord, die Polin Katarzyna Zdzieblo wurde Zweite in 3:18:48. Auch die spanischen Debütantinnen Laura Redondo (3:22:53, Siebte) und Laura Monje Martínez (3:20:13, Elfte) beendeten das Rennen.