FIFA zahlt somalischem Schiedsrichter Omar Artan volle WM-Gage nach US-Einreiseverbot; UEFA beruft ihn für Super Cup

Einreise am Flughafen Miami verweigert

Am 8. Juni traf Omar Abdulkadir Artan, ein 34-jähriger somalischer Schiedsrichter und Afrikas Schiedsrichter des Jahres 2025, am Miami International Airport ein, um Spiele der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 zu leiten. Trotz eines Diplomatenpasses und eines gültigen US-Visums wurde er von der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde elf Stunden lang verhört und anschließend die Einreise verweigert. Die Behörden verwiesen auf eine angebliche „Verbindung zu mutmaßlichen Mitgliedern terroristischer Organisationen“, und er wurde noch am selben Tag in einen Flug zurück in die Türkei gesetzt. Artan erklärte gegenüber Reportern, er sei zu Verbindungen zur somalischen militanten Gruppe Al-Shabab befragt worden, wovon er nach eigener Aussage keine Kenntnis habe.

„Ich hatte alle Papiere in Ordnung. Ich hatte das korrekte Visum. Ich bin einfach nur ein Schiedsrichter, der versucht, seinen Traum zu leben, den größten Traum meines Lebens: an der Weltmeisterschaft teilzunehmen.“

USA verteidigen die Entscheidung

Andrew Giuliani, der vom US-Präsidenten Donald Trump ernannte Leiter der WM-Taskforce des Weißen Hauses, verteidigte die Einreiseverweigerung vehement. Im Gespräch mit Reportern beim Spiel Niederlande gegen Japan in Dallas sagte Giuliani, Artan habe kurz vor seiner Reise Kontakt „mit sehr, sehr schlechten Menschen“ gehabt.

„Wir werden nicht zulassen, dass zwielichtige Gestalten als Teil eines Fußballturniers in die Vereinigten Staaten einreisen.“

Er fügte hinzu, dass es Details gebe, die er nicht offenlegen könne. Die Trump-Regierung hatte zuvor erklärt, Artans Einreise sei aufgrund seiner Verbindungen zu mutmaßlichen Terroristen blockiert worden. Der Fall hat international Kritik hervorgerufen, doch US-Beamte beharrten darauf, dass das Gastgeberland das letzte Wort darüber habe, wer sein Territorium betritt.

FIFA-Entschädigung und Bedauern

Die FIFA reagierte schnell auf die Auswirkungen. Am 14. Juni berichteten mehrere Medien, dass der Weltverband zugesagt habe, Artan seine volle Turniergage zu zahlen, als hätte er Spiele geleitet. Die genaue Summe bleibt unbekannt – Schiedsrichter erfahren ihre endgültige Vergütung nach dem Wettbewerb basierend auf den geleiteten Spielen –, aber eine Quelle, die sich auf die BBC beruft, gab an, sie betrage mindestens 100.000 USD. FIFA-Präsident Gianni Infantino drückte sein Bedauern aus.

„Es ist eine Schande, was ihm passiert ist, aber wir können nicht alles kontrollieren.“

Infantino sagte auf einer Pressekonferenz in Mexiko-Stadt vor dem Eröffnungsspiel: „Wir versuchen immer, Lösungen zu finden, manchmal gelingt es uns und manchmal nicht. Wir müssen respektieren, dass wir nicht die Könige der Welt sind, die Regierungen und Polizeikräfte regieren können – wir sind eine Sportorganisation.“ Die FIFA erklärte, dass die Gastregierungen das letzte Wort bei Visa- und Zulassungsentscheidungen hätten.

UEFA-Gegenberufung

In einem deutlichen Zeichen der Solidarität gab die Union of European Football Associations (UEFA) am 11. Juni bekannt, dass Artan das UEFA-Super-Cup-Spiel zwischen Paris Saint-Germain und Aston Villa am 12. August in Salzburg, Österreich, leiten werde. UEFA-Präsident Aleksander Ceferin sagte, die Ernennung sei erfolgt, „um Respekt für Omar und seine herausragenden schiedsrichterlichen Qualitäten zu zeigen“ und betonte, dass „Fußball dazu gedacht ist, Menschen zusammenzubringen“. Der Schritt wurde als Teil eines kürzlich geschlossenen Kooperationsabkommens zwischen der UEFA und dem afrikanischen Fußballverband (CAF) zur Förderung von Einheit und Nichtdiskriminierung dargestellt.

Artan kehrt als Held zurück

Nachdem er mit Unterstützung der FIFA in die Türkei zurückgeflogen worden war, kehrte Artan nach Mogadischu zurück, wo er als Nationalheld empfangen wurde. Er dankte seinem „Volk und Land“ und schwor, bei der Weltmeisterschaft 2030 als Schiedsrichter tätig zu sein. Der Vorfall hat ihn zu einem Symbol der Widerstandsfähigkeit innerhalb der Fußballgemeinschaft gemacht, wobei seine Karriere trotz des Rückschlags in den USA nun für einen hochkarätigen europäischen Einsatz bereitsteht.