Brüssel drängt Spanien zur Abschaffung des ermäßigten Mehrwertsteuersatzes für Hotels und Restaurants – jährliche Kosten von 7 Milliarden Euro
Die Europäische Kommission hat Spanien empfohlen, den ermäßigten Mehrwertsteuersatz für Hotels, Bars und Restaurants einzuschränken. Sie argumentiert, dass die Bevorzugung jährlich knapp 7 Milliarden Euro kostet, während sie überproportional Wohlhabenden zugutekommt.
Die Mehrwertsteuer-Empfehlung
Die Europäische Kommission forderte Spanien in ihrem am Mittwoch veröffentlichten Frühjahrspaket länderspezifischer Empfehlungen auf, die Nutzung ermäßigter Mehrwertsteuersätze einzuschränken, wobei sie besonders Gastgewerbe und Beherbergungsdienste hervorhob. Die Kommission stellte fest, dass Spanien die größte Mehrwertsteuer-Politiklücke in der EU aufweist, bedingt durch eine der größten Spannen bei den Mehrwertsteuersätzen und die größte Diskrepanz bei national motivierten Mehrwertsteuerbefreiungen. Von LaVanguardia und EL PAÍS zitierte Quellen schätzen den jährlichen Einnahmeverlust durch den ermäßigten Satz von 10 % (gegenüber dem Standardsatz von 21 %) auf rund 7 Milliarden Euro, das entspricht 0,4 % des BIP.
Unter den Kategorien, für die ermäßigte Mehrwertsteuersätze gelten, stechen Restaurant- und Beherbergungsdienstleistungen durch ihre großen haushaltspolitischen Auswirkungen hervor, bei einem sehr begrenzten Umverteilungseffekt.
Bedenken zur Einnahmestruktur
Brüssel hob hervor, dass die Einnahmen aus Verbrauchs- und Umweltsteuern in Spanien sowohl gemessen am BIP als auch am gesamten Steueraufkommen unter dem EU-Durchschnitt liegen. Die Einnahmen aus Umweltsteuern erreichten in Spanien 1,6 % des BIP, verglichen mit 2,1 % in der EU. Gleichzeitig wies die Kommission darauf hin, dass die gestiegenen Einnahmen aus Arbeitssteuern in den letzten zehn Jahren 90 % des Anstiegs der Steuerlast in Spanien ausmachten, was eine zunehmende Abhängigkeit von der Besteuerung von Arbeit widerspiegelt. Eine stärkere Einschränkung der ermäßigten Mehrwertsteuersätze würde zur Vereinfachung des Steuersystems beitragen, fügte die Kommission hinzu.
Ungleichgewicht bei generationsbezogenen Ausgaben
In einer parallelen Empfehlung forderte die Kommission Spanien auf, die Sozialausgaben zwischen den Generationen umzuschichten. Sie stellte fest, dass 2024 mehr als eines von vier Kindern von Armut oder sozialer Ausgrenzung bedroht war, womit Spanien zu den am schlechtesten abschneidenden EU-Mitgliedstaaten in dieser Kennzahl gehört. Die Kommission forderte die Regierung auf, einen größeren Teil der öffentlichen Ausgaben auf Maßnahmen umzulenken, die Kindern und Jugendlichen zugutekommen, insbesondere in den Bereichen Bildung, Wohnraumzugang und Beschäftigung.
Spanien gibt viel für Posten wie Renten aus, die den neuen Generationen nicht besonders zugutekommen. Wir müssen über Ausgaben nachdenken, die stärker auf die neuen Generationen ausgerichtet sind.
Gefährdete Gruppen und regionale Unterschiede
Die Kommission identifizierte Alleinerziehende, kinderreiche Familien, die Roma-Bevölkerung und Kinder mit Migrationshintergrund als besonders gefährdet. Sie warnte auch vor anhaltenden regionalen Unterschieden bei den Armutsquoten und bei der Wirkung von Sozialtransfers und wies auf eine ungleiche Deckung und unterschiedlichen Zugang zu Hilfen und Dienstleistungen in den Territorien hin, insbesondere in ländlichen Gebieten. Die Koordination zwischen sozialen, gesundheitlichen und beschäftigungspolitischen Diensten bleibt aufgrund fragmentierter Zuständigkeiten und sich überschneidender Instrumente eingeschränkt.
Politischer Kontext und Auslassungen
ABC merkte an, dass der diesjährige Bericht als teilweise von politischen Erwägungen beeinflusst wahrgenommen wurde. Das Dokument erwähnt nicht, dass Spanien seit drei Jahren ohne verabschiedeten Haushalt operiert und sich nun auf das vierte Jahr zubewegt. Das Thema Umweltsteuern, das in früheren Entwürfen noch enthalten war, wurde auf eine beiläufige Erwähnung reduziert. ABC führte dies auf den Einfluss von Kommissionsvizepräsidentin Teresa Ribera zurück, die als spanische Umweltministerin Forderungen nach einer Erhöhung solcher Abgaben widerstanden hatte. Die fiskalische Ausweichklausel, die bestimmte Verteidigungsausgaben von der Berechnung der Haushaltsregeln ausnimmt, hielt die kumulative Abweichung der öffentlichen Ausgaben Spaniens bei 0,4 % des BIP statt bei 0,7 %, also noch innerhalb der zulässigen Grenzen.
