EU-Mindestalter für soziale Medien: Von der Leyen unterstützt 13-Jahres-Grenze, gestaffelter Zugang für Minderjährige
EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hat heute Expertenempfehlungen vorgestellt, die ein EU-weites Mindestalter von 13 Jahren für soziale Medien mit einem gestaffelten Zugang nach Altersgruppen fordern, und versprach einen Gesetzesvorschlag nach dem Sommer.
Die EU-Kommissionspräsidentin hat heute einen Fahrplan zum Schutz Minderjähriger vor den Schäden sozialer Medien vorgestellt und unterstützt damit eine empfohlene EU-weite Altersgrenze von 13 Jahren für den unbeaufsichtigten Zugang sowie ein gestaffeltes System, das für die jüngsten Kinder zunächst gar keine Bildschirme vorsieht. Ursula von der Leyen präsentierte die Ergebnisse eines von ihr 2025 einberufenen Expertengremiums und versprach, nach dem Sommer einen verbindlichen Gesetzesvorschlag vorzulegen.
Wir geben Kindern nicht die Autoschlüssel, bevor sie einen Führerschein haben, und wir erlauben ihnen nicht, Alkohol zu kaufen, bevor sie das gesetzliche Alter erreicht haben. Genauso müssen wir das Alter festlegen, ab dem Minderjährige legal auf soziale Medien zugreifen können.
Ergebnisse des Expertengremiums
Die von dem Kinderpsychiater Joerg Fegert von der Universität Ulm und der INSERM-Forschungsdirektorin Maria Melchior geleitete Expertengruppe hat eine Liste von Schäden erstellt, die mit der uneingeschränkten Nutzung von Plattformen verbunden sind. Depressionen, Angstzustände, Konzentrationsprobleme, Schlafstörungen und bei den Jüngsten Verzögerungen in der Sprachentwicklung gehören zu den Folgen, die in dem der Kommission vorgelegten Bericht aufgeführt sind. Übermäßige Nutzung sozialer Medien, definiert als mehr als drei Stunden pro Tag, wird mit einer höheren Rate psychischer Probleme in Verbindung gebracht, und das Gremium warnt davor, dass bereits gefährdete Minderjährige die Plattformen tendenziell noch problematischer nutzen. In ganz Europa verbringen junge Menschen heute zwischen vier und sechs Stunden am Tag vor Bildschirmen, stellte von der Leyen fest, was umgerechnet 20 Jahren eines Lebens entspricht.
Der vorgeschlagene Rahmen
Im Zentrum des sich abzeichnenden Plans der Kommission steht ein abgestuftes, altersbasiertes Zugangsregime. Für die kleinsten Kinder soll die Regel „keine Bildschirme“ gelten. Für Kinder unter 13 Jahren wäre der Zugang zu sozialen Medien nur unter Aufsicht der Eltern, Erziehungsberechtigten oder Lehrer und für begrenzte Zeiträume erlaubt. Ab 13 Jahren würde der Zugang schrittweise erfolgen, je nachdem, ob die Plattformen nachweisen, dass ihre Dienste altersgerecht sind. Das gleiche schrittweise Modell würde für Jugendliche gelten. Von der Leyen betonte, dass das Prinzip der Sicherheit durch Design, das bereits im Gesetz über digitale Dienste (DSA) verankert ist, durchgesetzt werden müsse, damit die Plattformen die Beweislast dafür tragen, dass sie keinen Schaden anrichten, insbesondere bei den schutzbedürftigsten Nutzern. Eine neue europäische Altersverifizierungs-App, die als einfach, datenschutzfreundlich und quelloffen beschrieben wird, soll Eltern mehr Kontrolle über die Online-Zugangspunkte ihrer Kinder geben.
Die Frage ist nicht, ob Kinder auf soziale Medien zugreifen können, sondern ob und wann soziale Medien auf unsere Kinder zugreifen können.
Gesetzgebungsfahrplan und politische Reaktionen
Die Kommission wird nun die Empfehlungen des Gremiums prüfen und nach dem Sommer, voraussichtlich im September um die Zeit der Rede zur Lage der Union von der Leyens, einen Gesetzesvorschlag vorlegen. Die Fraktion Renew Europe hat bereits die Ausrufung des öffentlichen Gesundheitsnotstands gefordert. Der Europaabgeordnete Sandro Gozi (Renew) begrüßte die Ankündigung und forderte ein verbindliches europäisches Gesetz, denn „der Schutz unserer Kinder kann weder einem Flickenteppich aus 27 nationalen Regeln noch den Algorithmen der Plattformen überlassen werden“. Der Abgeordnete Sandro Ruotolo (PD) bestand darauf, dass die Verantwortung für die Sicherheit von Kindern und Jugendlichen in erster Linie bei denen liegen müsse, die digitale Plattformen entwerfen und betreiben, und forderte, dass Entscheidungen von wissenschaftlichen Erkenntnissen geleitet werden sollten. Ein möglicher gesetzgeberischer Konflikt zeichnet sich jedoch bereits ab. Die dänische Sozialdemokratin Christel Schaldemose argumentierte, dass das Mindestalter 15 und nicht 13 Jahre betragen sollte, und wies darauf hin, dass 13 Jahre bereits das von den meisten großen Plattformen in ihren Nutzungsbedingungen geforderte Alter sei und die EU-Gesetzgebung nicht lediglich das kodifizieren sollte, was die Plattformen bereits zu erzwingen behaupten.
Verantwortung der großen Technologiekonzerne und bestehende Instrumente
Von der Leyen verwies auf laufende Durchsetzungsmaßnahmen der Kommission gegen TikTok, wegen angeblich süchtig machenden Designs, und gegen Meta als Beleg dafür, dass das DSA den Regulierungsbehörden bereits einen Rahmen für die Sorgfaltspflicht biete. Nach diesem Gesetz müssen Plattformen nachweisen, dass ihre Dienste keinen Schaden verursachen, insbesondere bei gefährdeten Gruppen. Die neuen Maßnahmen würden Plattformen zwingen, Funktionen zu eliminieren, die Sucht, Manipulation oder die Konfrontation mit schädlichen Inhalten und Kontakten fördern. Der Ansatz wurde durch nationale Experimente untermauert; von der Leyen sagte, die Kommission werde alle verschiedenen Vorschläge der Mitgliedstaaten mit großer Aufmerksamkeit prüfen, sie integrieren und dann einen Vorschlag zur Harmonisierung des Ansatzes vorlegen. Länder wie Griechenland, Dänemark und Frankreich sowie Australien, Indonesien und Malaysia haben bereits Schritte unternommen, was zu einem Flickenteppich geführt hat, den die Kommission durch einen einheitlichen europäischen Standard ersetzen will.
- Die Kommission setzt ein Expertengremium ein, um die Auswirkungen sozialer Medien auf Minderjährige zu untersuchen.
- Das Gremium legt seinen Bericht vor; von der Leyen skizziert das vorgeschlagene Mindestalter und den gestaffelten Zugangsplan.
- Gesetzesvorschlag erwartet, möglicherweise im Rahmen der Rede zur Lage der Union.
Wie es weitergeht
Die Präsidentin räumte ein, dass die neuen Regeln nicht über Nacht alle Risiken beseitigen würden, verglich den erwarteten kulturellen Wandel jedoch mit der schrittweisen Einführung der Gurtpflicht. Die Kindheit warte nicht, und wenn sie vorbei sei, könnten wir sie nicht zurückholen, sagte sie. Die Kommission erwägt auch, die Altersbeschränkungen auf andere digitale Dienste auszuweiten, und wird damit beginnen, zu ermitteln, welche Plattformen die größten Risiken für Minderjährige darstellen. Von der Leyen machte die politische Dringlichkeit deutlich: Wenn wir den großen Technologiekonzernen weiterhin uneingeschränkten Zugang zu unseren Kindern erlaubten, würden wir eine weitere Generation zu weiteren psychischen Schäden, Sucht und Leid verurteilen.
