Deschamps kehrt nach Tod der Mutter zur französischen Mannschaft zurück, Dembeles Hattrick sichert Gruppensieg

Frankreichs Trainer Didier Deschamps ist nach dem Tod seiner Mutter zum WM-Stützpunkt des Teams in Boston zurückgekehrt, wie der französische Fußballverband am Samstag bestätigte. „Didier ist bei uns“, teilte der Verband in einer Nachricht an die Medien mit. Deschamps hatte den 4:1-Sieg gegen Norwegen am Freitag verpasst, ein Spiel, das sicherstellte, dass Frankreich die Gruppe I anführte und einen weniger anstrengenden Reiseplan in der K.-o.-Runde erhielt.

Co-Trainer Guy Stephan, der während Deschamps' Abwesenheit die Leitung übernommen hatte, sagte, die Spieler hätten ihrem abwesenden Trainer eine besondere Leistung widmen wollen. „Da sie Didier sehr nahestehen, wollten die Spieler heute auf dem Platz etwas Besonderes leisten“, sagte Stephan zu Journalisten. Er fügte hinzu, dass Deschamps am Samstagnachmittag wieder beim Training sein würde.

Ousmane Dembele stahl im Boston Stadium in Foxborough, Massachusetts, mit einem Hattrick innerhalb von 32 Minuten die Show. Der 29-jährige Stürmer von Paris Saint-Germain wurde nach Just Fontaine und Kylian Mbappe der dritte französische Spieler in der WM-Geschichte, der drei Tore in einem Spiel erzielte. Seine Tore brachten Kritiker zum Verstummen, die auf seine bescheidene internationale Bilanz von acht Toren in 61 Einsätzen vor diesem Turnier hingewiesen hatten. Dembele hat nun vier Turniertore, gleichauf mit Mbappe und einen hinter Spitzenreiter Lionel Messi.

Norwegen, als Gruppenzweiter bereits für die Runde der letzten 32 qualifiziert, schickte eine stark rotierte Mannschaft ins Rennen. Trainer Stale Solbakken ließ 10 von 11 Stammspielern pausieren, darunter Toptorschütze Erling Haaland, und begründete dies mit Erschöpfung und Krämpfen aus dem vorherigen Spiel. Trotz der Niederlage lobte Solbakken den Kampfgeist seiner Mannschaft und bezeichnete die Rotation als „No-Brainer“, um Norwegen die besten Chancen in ihrem K.-o.-Spiel gegen die Elfenbeinküste am 30. Juni in Dallas zu geben.

Nach Abschluss der Gruppenphase trifft Frankreich am Dienstag in der Runde der letzten 32 in New Jersey auf Schweden. Norwegen spielt am 30. Juni gegen die Elfenbeinküste.