EU uneinig über Handelsverbot mit israelischen Siedlungen – Außenminister verfehlen Mehrheit für Maßnahmen

Ein gespaltener Rat

Die EU-Außenminister trafen sich am Montag in Brüssel zum ersten Rat für Auswärtige Beziehungen unter der irischen EU-Ratspräsidentschaft. Das Verbot des Handels mit illegalen israelischen Siedlungen im besetzten Westjordanland war eines von mehreren zentralen Themen. Die Außenbeauftragte der Union, Kaja Kallas, erklärte im Anschluss, die Option eines Handelsverbots habe „die meiste Unterstützung“ der Mitgliedstaaten erhalten, räumte jedoch ein, dass es an der einfachen Mehrheit fehle, die erforderlich sei, um die Europäische Kommission zur Vorlage eines konkreten Vorschlags zu zwingen.

Maßnahmen gegen den Handel mit den Siedlungen fanden die breiteste Unterstützung unter den Mitgliedstaaten.

„Alle sind sich einig, dass die Lage im Westjordanland wirklich unerträglich ist“, sagte Kallas und fügte hinzu, der Siedlungsausbau mache „es immer unmöglicher, dass die Zweistaatenlösung jemals in Kraft treten kann“. Die Diskussion offenbarte tiefe Gräben innerhalb des 27-köpfigen Blocks, sowohl zwischen den Mitgliedstaaten als auch zwischen den EU-Institutionen.

Das verfahrenstechnische Dilemma

Im Kern der Blockade steht ein Streit darüber, ob ein Handelsverbot für Siedlungen als außenpolitische Maßnahme (einstimmige Zustimmung aller 27 Mitgliedstaaten erforderlich) oder als Handelsmaßnahme (nur qualifizierte Mehrheit von 15 Staaten, die 65 Prozent der EU-Bevölkerung repräsentieren) eingestuft werden sollte. Die Europäische Kommission hat signalisiert, dass sie das Verbot als Verfolgung eines „außenpolitischen Ziels“ betrachtet, was einstimmige Unterstützung erfordern würde.

Kritiker merken an, dass Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen zuvor befürwortet hatte, mehr außenpolitische Entscheidungen mit qualifizierter Mehrheit zu treffen, und die Kommission im vergangenen Jahr wiederholt argumentierte, dass die Aussetzung des EU-Israel-Freihandelsabkommens nur eine qualifizierte Mehrheit erfordere. Einige Diplomaten haben der Kommission und insbesondere von der Leyen vorgeworfen, die Füße stillzuhalten. Mehrere Mitgliedstaaten, darunter Irland, Spanien, die Niederlande und Belgien, verhängen bereits eigene Beschränkungen für Siedlungsgüter.

Gräben zwischen den Mitgliedstaaten

Deutschland und Italien gelten als unentschlossen oder blockieren den Vorschlag. Der deutsche Außenminister Johann Wadephul erklärte in Brüssel, die Siedlungspolitik verstoße gegen das Völkerrecht, und er habe dies der israelischen Regierung bei einem kürzlichen Besuch in Tel Aviv „deutlich gemacht“. Deutschland vertritt jedoch gemeinsam mit anderen Staaten die Auffassung, dass strenge Maßnahmen nur einstimmig verabschiedet werden könnten. Tschechien lehnt entschlossenes Vorgehen Berichten zufolge rundweg ab.

Wir fordern konkrete Vorschläge.

Belgiens Außenminister sagte, die von der Kommission vorgelegten Optionen schienen eher „ein Knochen zum Nagen als ein echter Wille, voranzukommen“ zu sein. Die irische Außenministerin Helen McEntee sprach sich für ein „vollständiges Handelsverbot in den besetzten Gebieten“ aus und äußerte die Hoffnung, bis Ende nächster Woche entsprechende nationale Gesetze zu erlassen.

Nächste Schritte

Das Thema wurde an die EU-Botschafter weitergeleitet, um mögliche Maßnahmen voranzutreiben, und Kallas sagte, es werde voraussichtlich eine außerordentliche Sitzung zu dieser Angelegenheit stattfinden. Selbst wenn die Kommission einen Vorschlag vorlegt, ist ein Verbot nicht garantiert. Israel besetzt das Westjordanland seit 1967; mehr als 500.000 israelische Siedler leben in dem Gebiet, Ostjerusalem nicht mitgerechnet, neben rund drei Millionen Palästinensern. Der Handel mit den Siedlungen macht laut EU weniger als 1 Prozent des gesamten EU-Israel-Handels aus.

Breiterer Sanktionskontext

Auch in derselben Sitzung des Rates für Auswärtige Beziehungen konnte keine Einigung über ein neues Paket von Russland-Sanktionen erzielt werden. Kallas bedauerte dies und sagte, der Block sei „ziemlich nah“ an einer Einigung gewesen. Diplomaten zufolge gehörten griechische Bemühungen, heimische Reedereien zu schützen, die am LNG-Transport in Drittländer beteiligt sind, zu den Hindernissen. Das geplante Paket würde eine routinemäßige Anpassung der Ölpreisobergrenze aussetzen, die andernfalls bis zum 15. Juli aufgrund höherer globaler Preise im Zusammenhang mit dem Iran-Krieg und der teilweisen Blockade der Straße von Hormus angehoben werden müsste.