Papst Leo XIV. nimmt Rücktritt von Bischof Guido Gallese aus Alessandria nach Vatikan-Untersuchung an

Päpstliche Annahme und Übergangsleitung

Papst Leo XIV. hat den Rücktritt des 64-jährigen Bischofs Guido Gallese von der Leitung der Diözese Alessandria angenommen und damit fast 14 Jahre bischöflicher Führung beendet. Der Heilige Stuhl gab die Entscheidung durch ein Bulletin des Presseamtes bekannt und ernannte Bischof Luigi Testore der benachbarten Diözese Acqui Terme zum Apostolischen Administrator. Testore wird die Ortskirche neben seinen bisherigen diözesanen Aufgaben leiten, bis ein ständiger Nachfolger gewählt ist. Gallese, der ursprünglich von Papst Benedikt XVI. im November 2012 ernannt wurde, behält den Titel eines Bischofs emeritus und wird eine nationale Rolle als geistlicher Assistent des Collegamento Nazionale Santuari übernehmen. Der scheidende Bischof wird sich am 4. Oktober 2026 offiziell von der Diözese verabschieden, bevor er in eine neue Residenz außerhalb von Alessandria zieht.

Apostolische Visitation unter Kardinal Bertello

Der Rücktritt schließt eine formelle Untersuchung ab, die der Vatikan am 26. Januar 2026 eingeleitet hatte, um wachsende Streitigkeiten innerhalb der Diözese zu bewerten. Nach Petitionen und Briefen von Gemeindemitgliedern bezüglich der diözesanen Verwaltung und klerikaler Spannungen ordnete der Heilige Stuhl eine apostolische Visitation nach kanonischem Recht an. Papst Leo XIV. beauftragte Kardinal Giuseppe Bertello mit der Leitung der Überprüfung, der acht Monate lang Zeugenaussagen von örtlichen Priestern, Ordensgemeinschaften und Laien sammelte. Gallese bezeichnete die daraus resultierende öffentliche Aufmerksamkeit als schmerzhaften Pranger, stellte jedoch fest, dass die formelle Untersuchung ohne schriftliche Sanktionen abgeschlossen wurde.

In Kommentaren an die Gemeindemitglieder deutete Gallese die Prüfung in spirituellen Begriffen:

Das eigene Leben durch Vorurteile gesiebt zu sehen, abfällige Begriffe zu lesen, die nichts mit der Realität der Tatsachen zu tun haben, verursacht Leid. Doch in diesem Leid zeigt sich die wahre Erfahrung Jesu am Kreuz.

Prüfung von Finanzen und Lebensstil

Die internen Spannungen eskalierten nach Streitigkeiten über Verwaltungstransparenz, Immobilienverwaltung und persönliche Ausgaben. Gemeindemitglieder reichten Beschwerden ein, nachdem die diözesanen Finanzbilanzen über einen längeren Zeitraum nicht veröffentlicht wurden. Die Prüfung verschärfte sich im Dezember 2023, als Gallese zu einem Weihnachtsessen für Arme in einem roten Tesla erschien, was öffentliche Kritik neben seinem Besitz eines gebrauchten Rollers auslöste. Die Untersuchungen erstreckten sich auch auf diözesane Immobilientransaktionen, insbesondere Renovierungskosten am Santa-Chiara-Kolleg für Studenten und dem ehemaligen Kapuzinerkonvent, in dem Gallese seine persönliche Residenz eingerichtet hatte, sowie auf Vorwürfe teurer Kitesurf-Reisen.

Diözesane Widerlegungen und pastoraler Abschied

Die Diözese Alessandria verteidigte den Bischof gegen Vorwürfe übermäßiger Ausgaben durch Stellungnahmen in lokalen und nationalen Medien. Der diözesane Sprecher Enzo Governale erklärte, dass der rote Tesla die Diözese keine Mittel gekostet habe, und bestätigte, dass Gallese Kitesurfen hauptsächlich entlang der ligurischen Küste und nicht während Luxusurlauben im Ausland betrieben habe. Diözesane Beamte hielten zudem fest, dass die Immobilienarbeiten den Standardverfahren entsprachen und der Bischof normale Wohnräume bewohnte. In einem Interview mit der diözesanen Wochenzeitung La Voce Alessandrina erklärte Gallese, dass sein Rücktritt seinem Nachfolger völlige Handlungsfreiheit gewähren würde.

Alessandria war fast 14 Jahre lang mein Zuhause. Manchmal bedeutet eine Gemeinschaft wirklich zu lieben, den Mut und die Demut zu haben, wenn man eine gemeinsame Erschöpfung erlebt, einen Schritt zurückzutreten zum Wohle aller.